プレミアリーグでは、アーセナル、マンチェスター・シティ、リバプール、ウェストハムが敗退したため、9年ぶりにチャンピオンズリーグやヨーロッパリーグの準決勝に出場するチームがいなかった。
1999-2000年シーズン以降、イングランドがUEFAの2大トーナメントのこのラウンドに代表選手を送らなかったのは、2003年、2015年、2024年の3回のみである。プレミアリーグでヨーロッパでプレーしているチームは、UEFAの第3層であるカンファレンスリーグのアストン・ヴィラ1チームのみであり、わずか3シーズンしか経っていない。
アレクシス・マック・アリスター(左)とルイス・ディアスは、2024年4月18日夜、イタリア・ロンバルディア州ベルガモのゲヴィス・スタジアムで行われたヨーロッパリーグ準々決勝第2戦、リバプール対アタランタ戦の後、悲しみを分かち合っている。写真:ロイター
2003年、レアル・マドリードはチャンピオンズリーグ準々決勝でマンチェスター・ユナイテッドを6対5で破り、一方リバプールもヨーロッパリーグの前身であるUEFAカップでセルティックに1対3で敗れた。 2015年までに、イングランド代表チームはチャンピオンズリーグでもヨーロッパリーグでも準々決勝にさえ進出していなかった。
今シーズン、マンチェスター・ユナイテッドとニューカッスルはともにチャンピオンズリーグのグループ最下位に沈み、マンチェスター・シティとアーセナルはそれぞれレアル・マドリードとバイエルンに準々決勝で敗退した。ヨーロッパリーグでは、ブライトンがベスト16でローマに敗退し、リバプールとウェストハムは4月18日夜の準々決勝でそれぞれアタランタとバイヤー・レバークーゼンに敗れた。来シーズンのチャンピオンズリーグでは、イングランドではなくイタリアとドイツが5枠を獲得する可能性が高い。
BBCによると、今シーズンのイングランドサッカーの失敗は衝撃的だと考えられている。 「数十億ドル規模のクラブを擁するプレミアリーグは長年にわたって力をつけており、それがヨーロッパのナンバーワンリーグであることに異論を唱える者はいない」と同紙は書いている。 2020年以降、最も高額な移籍金を記録した12人の選手のうち10人はイングランドのクラブへの移籍です。残りの2人もイングランドの選手で、ハリー・ケインがトッテナムからバイエルン・ミュンヘンへ、ジュード・ベリンガムがドルトムントからレアル・マドリードへ移籍しました。
過去10年間、世界のトップ20クラブの中で、純移籍支出額が最も高かったイングランドのクラブは13クラブあった。エバートン、クリスタル・パレス、ボーンマスといった中位のチーム(平均3億9,400万ドル)でさえ、欧州の強豪バイエルンやレアル・マドリード(3億5,500万ドル)よりも多くの金額を費やしている。給与総額や収益などの他の財務指標においても、プレミアリーグは比類のない存在です。
5年前のチャンピオンズリーグ決勝戦では、リバプールとトッテナムの間でイングランド勢同士の対戦が繰り広げられた。同大会の過去5回の優勝チームのうち3チームもプレミアリーグのチームで、リバプール、チェルシー、マンチェスター・シティが優勝した。この大会の財政力はコロナ禍で増加したが、ヨーロッパのピッチでの成果とは比例していない。
英国メディアは、その理由の一部は財政にあると考えている。 UEFAは現在、クラブが3シーズン連続で1億3000万ドルを超える損失を累積してはならないと規定している。その結果、ニューカッスルのようなチームは、サウジアラビア出身の裕福なオーナーがいるにもかかわらず、以前ほど多くの資金を使うことができなくなっている。エバートンとノッティンガム・フォレストも金銭違反によりプレミアリーグのポイントを剥奪された。
BBCのサッカー専門家ジョン・マレー氏は、今シーズンのヨーロッパでのイングランドサッカーの成績は衝撃的だとコメントした。 「財政規制により、イングランドのクラブは今シーズン、経費削減を余儀なくされている」と彼は語った。 「チームが以前ほど強くないのは、おそらくそのためだろう」
ジャーナリストのギレム・バラグ氏は、その理由はタイトなスケジュールや国内チーム間の競争レベルの高さなどプレミアリーグの厳しさにあると考えている。 「イングランドのサッカーが金融規制の影響を受けるかどうかがわかるまでには5年かかるだろう」とバラグ氏は付け加えた。 「そうは思わない。来シーズン、イングランドサッカーは本来の地位に戻るだろう。今シーズンの結果は単なる偶然だ」
スアン・ビン
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