1時間にわたる協議の後、マッカーシー氏は記者団に対し、米政府の債務上限引き上げの合意にはまだ程遠いと語った。しかし同氏は「今週末までに合意に達することは可能だ。合意に達することは難しくない」と述べた。
ジョー・バイデン大統領とケビン・マッカーシー下院議長（左）が米国の債務不履行を防ぐ方法について話し合った。写真：ロイター
ホワイトハウスも会談を「生産的かつ直接的なもの」と評した。 「まだやるべきことはたくさんある…我々はアメリカが債務不履行とならないよう前進している」とバイデン氏は述べた。
バイデン大統領は、共和党が歳入を増やす解決策を検討しないことに失望していると述べた。他の米国民のためのプログラムの費用を賄うために富裕層と企業への増税は、バイデン氏の2024年度予算の重要な部分である。
この重要な会談には、バイデン氏とマッカーシー氏に加え、上院多数党院内総務のチャック・シューマー氏、上院共和党院内総務のミッチ・マコーネル氏、下院民主党院内総務のハキーム・ジェフリーズ氏も出席した。両氏の補佐官らは先週末、合意に向けて事前に協議するため会合を開いた。
米下院の共和党多数派は、バイデン大統領と民主党が連邦予算の支出削減に同意しない限り、債務上限を31兆3000億ドルの上限を超えて引き上げる投票を拒否した。しかし、マコネル氏は会合後、「デフォルトに陥ることはないだろうとわかっている」と述べた。
議会が債務上限の引き上げに賛成票を投じない限り、米国政府は早ければ6月1日にも債務不履行に陥る可能性があり、経済学者は米国が景気後退に陥ることを懸念している。ホワイトハウスは、バイデン氏は「双方が誠意を持って交渉すれば、超党派の予算案合意への道筋があると楽観視している」と述べた。
ホワイトハウスは、G7サミットに出席するため水曜日に日本に向けて出発するバイデン氏は、今週後半にも引き続き米当局者と電話で協議し、海外から帰国後に彼らと会う予定だと述べた。
債務上限をめぐる不確実性により、バイデン大統領は日本の広島で開かれたG7サミット出席後、予定されていたパプアニューギニアとオーストラリアへの訪問をキャンセルした。
米国は2011年に債務上限をめぐって同様の行き詰まりに直面し、信用格付けの引き下げ、株価の急落、米国政府の借入コストの上昇を招いた。
現在の行き詰まりは投資家を不安にさせ、米国政府債務の保険コストを過去最高に押し上げている。ロイター/イプソスが月曜日に実施した世論調査によると、米国人の4分の3が債務不履行が家族に壊滅的な打撃を与えると懸念していることが明らかになった。
ホアン・アン（ロイター通信による）
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