ベルギーはアライグマの蔓延防止に苦戦

ベルギー南部に生息する約1万5000匹のアライグマが動植物を脅かし、病気を蔓延させる恐れがある。

アライグマは適応力のある雑食動物です。写真:リチャード・バートン

ベルギーの森林官ティエリー・プティ氏は、ヨーロッパの在来野生生物にとって脅威とみなされている北米の動物、アライグマに対処するよう求める要請にほとんど対応できないでいる。当局は、ベルギー南部の丘陵地帯に生息する5万匹以上のアライグマを全滅させるのは遅すぎると認めている。その結果、ベルギーは新たな外来種と共存しながら、その数を制御し、脆弱な地元の動植物が食べられたり感染したりしないように保護する方法を見つけなければならないかもしれない、とAFPは9月4日に報じた。

「現時点では全ての要請に応えることはできない」と、テンヌヴィル近郊のバリエール・マチューの森で働くプティさんは言う。 「誰かが庭にアライグマがいると報告しても私たちは来ません。もしアライグマがツルやミヤマガラスを脅かすなら、私たちはアライグマの数を減らします。」

北アメリカ原産のアライグマは、郊外生活によく適応した機敏な雑食動物で、「ゴミアライグマ」というニックネームが付けられています。アライグマは東からも西からもベルギーを侵略した。アライグマの群れはドイツから広まり、アメリカ人によって狩猟や毛皮の提供を目的として持ち込まれました。残りのグループはフランスから来ており、1960年代にエーヌ地方の米空軍基地周辺に定住した。

「2005年頃から、水路沿いに足跡が残っていたり、道路で車にひかれて死んだアライグマの死骸が見つかったりして、個体数が増えていることがわかりました。また、冬が穏やかだったこともアライグマの繁殖に寄与しました」と生物学者のビンシアヌ・ショッカート氏は語った。

ショッカート氏は、アライグマが地元の生物に与える影響を調べようとしている研究者チームの一員である。アライグマは木登りや食べ物探しがとても上手で、人の家に侵入することもよくあります。モリフクロウと並んで、低地の川岸に巣を作る水鳥もアライグマの格好の標的です。

ベルギー南部ワロン地方の当局はアライグマ対策計画を策定している。 「アライグマは、世界中で生物多様性を失わせる5大原因の1つだ。アライグマは今やベルギー全土に広く生息しているため、私たちは彼らと共存する方法を学ぶ必要がある。同時に、アライグマが最も問題を引き起こす場所ではアライグマを管理し、アライグマが広がらないようにする方法も見つけなければならない」とワロン地域の環境庁長官セリーヌ・テリエ氏は述べた。

地元当局は動物愛護団体とアライグマの駆除について話し合っている。ライフルで武装したハンターは、アライグマを檻の中に誘い込んで射殺するために罠を仕掛けることが多い。

アン・カン（ AFP通信による）

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