ベルギーはアライグマの蔓延防止に苦戦

ベルギー南部に生息する約1万5000匹のアライグマが動植物を脅かし、病気を蔓延させる恐れがある。

アライグマは適応力のある雑食動物です。写真:リチャード・バールトン

ベルギーの森林官ティエリー・プティ氏は、ヨーロッパ在来の野生生物にとって脅威とみなされる北米の動物、アライグマへの対処を求める声にほとんど対応できていない。当局は、ベルギー南部の丘陵地帯に生息する5万匹以上のアライグマを全滅させるには遅すぎると認めている。その結果、ベルギーは新たな外来種と共存しつつ、その数を抑え、脆弱な地元の動植物が食べられたり感染したりすることを防ぐ方法を見つけなければならないかもしれない、とAFPは9月4日に報じた。

「現在、すべての要請に応えることはできない」と、テンヌヴィル近郊のバリエール・マチューの森で働くプティさんは言う。 「庭にアライグマがいるという通報があっても、私たちは来ません。もしアライグマがツルやヨシキリを脅かすなら、アライグマの数を減らします。」

北アメリカ原産のアライグマは、郊外の生活によく適応した機敏な雑食動物で、「ゴミアライグマ」というあだ名が付けられています。アライグマは東からも西からもベルギーを侵略した。アライグマのグループはドイツから広がり、スポーツハンターとして、また毛皮を提供するためにアメリカ人によって持ち込まれました。残りのグループはフランスから来ており、1960年代にエーヌ地方の米空軍基地周辺に定住した。

「2005年頃から、水路沿いに足跡や道路で車に轢かれたアライグマの死骸が見つかるようになり、個体数が増加していることがわかりました。また、温暖な冬もアライグマの繁殖を促しました」と生物学者のヴィンシアン・ショッカート氏は述べた。

ショッカート氏は、アライグマが地元の生物種に与える影響を調べている研究者チームの一員である。アライグマは木に登ったり食べ物を探したりするのが得意で、人の家に侵入することもよくあります。モリフクロウと並んで、低地の川岸に巣を作る渉禽類もアライグマにとって格好の標的である。

ベルギー南部ワロン地方の当局はアライグマに対処する計画を策定している。 「アライグマは、世界中で生物多様性を喪失させる5つの主な原因の一つです。ベルギー全土に広く生息しているため、私たちはアライグマと共存する方法を学ぶと同時に、アライグマが最も問題を引き起こしている地域で管理し、拡散を防ぐ方法を見つけなければなりません」と、ワロン地域環境庁長官のセリーヌ・テリエ氏は述べた。

地元当局は動物愛護団体とアライグマ駆除について話し合っている。ライフルで武装したハンターは、アライグマを檻の中に誘い込んで射殺するために罠を仕掛けることが多い。

アン・カン（ AFP通信）

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