フォンニャ洞窟の古代石碑の謎

フォンニャ洞窟は美しく、神秘的で、雄大です。写真：VNA

何百年経ってもその意味は説明されていません。現在に至るまで、これらの古代の碑文は、何世代にもわたるベトナムの人々や世界中の科学者たちの好奇心を掻き立て続けている。

これらの古代の碑文は、約 130 年前、フランス人宣教師レオポルド カディエールが原住民に案内されてこの洞窟を探検した際に発見されました。これらの文字は、ビキ洞窟の奥深くにある崖に書かれました。最初は崖のすぐ外側に数行の文字が見えただけだった。その後、崖の後ろに他の多くの文字が残っているのを発見しました。これらの文字の内容は、国内外の言語学者や科学者にとっていまだに謎のままである。

それ以来、国内外から多くの歴史学者、社会科学者、言語学者などがビキ洞窟を訪れ、研究を行い、これらの碑文の意味を解読しようとしてきましたが、まだ納得のいく答えを出しているグループはありません。 2015年7月11日から14日にかけて、極東フランス学校の言語専門家グループがフォンニャ洞窟を訪れ、ビキ洞窟地域のチャム族の石碑を研究する予定でした。初期の調査と研究を通じて、この研究グループのアーロ・グリフィス教授は、石碑に何が書かれているのかはまだ分からないと述べた。アーロ・グリフィス教授は、この石碑に書かれた文字がハム語であることを確認した。彼は、この石碑が11世紀初頭（約1,000年前）に書かれたものであると判定した。フォンニャ洞窟のビキ洞窟の石碑の年代が、9世紀から10世紀、あるいは10世紀から11世紀というかなり長い期間が空いていた以前の評価と比べて、非常に具体的なデータで特定されたのは今回が初めてである。

徹底的な調査の後、この研究旅行の最後に、極東フランス学校の言語学者は、翻訳と研究のために石碑の写真をフランスに持ち帰り、フォンニャ洞窟の奥深くに文化があることを訪問者に紹介するために、研究結果をフォンニャ - ケバン観光センターに渡すことを約束しました。しかし、これまでのところ、アーロ・グリフィス教授のグループは、フォンニャ・ケバン国立公園の長年にわたる期待に応える具体的な翻訳をまだ持っていません。

このように、フォンニャ洞窟の崖でビキ洞窟の文字が発見された日からほぼ130年が経った現在に至るまで、古代の人々が後世に残したかった、あるいは古代の暮らしについて伝えたかった石碑の内容を翻訳できた人は誰もいません。この石碑は解読できないため、洞窟の謎やクアンビン省のチャム族の歴史については依然として多くの疑問が残っています。彼らは後世に何を伝えたいのでしょうか?チャム族の人々はなぜフォンニャ洞窟の外側にある多くの平らな崖に文字を書かず、代わりに洞窟の奥深くまで入って行って文字を書かなければならなかったのでしょうか?ここの文字は他のチャム地方の文字とどう違うのでしょうか?

歴史を遡ると、19世紀末、多くの記録や引用されている情報源（ダン・ドン・ハ著「フォンニャ - 最初の不思議」や、2004年出版の「フォンニャ - ケバン国立公園 - 潜在的可能性と展望 - フォンニャ - ケバン国立公園」に掲載されているトラン・タン・トアン著の研究論文「フォンニャ - ケバン - 社会科学と人文科学の価値の宝庫」など）によると、1899年末、司祭のレオポルド・カディエールがクアンビンにやって来た。現在のボーチャック県フォンニャ町のコラックとコザンの居住地域での布教活動に加えて、彼は探検にも熱心だった。そこで、地元の人々からその地域にある非常に大きく神秘的な洞窟について聞いた僧侶は、好奇心を抱き、研究と調査の目的でその洞窟へ向かいました。

当時、神父のレオポルド・カディエールは先住民族の丸木舟だけを使って、フォンニャ洞窟の600メートル以上の深さまで潜入しました。洞窟の端の崖の上で、彼は97語が刻まれた石碑と、祭壇、台座、焼いたレンガ、陶器や磁器の破片、皿などの遺物を発見した。その旅の後、1899年12月に、司祭は極東フランス学校の校長ルイ・フィノに手紙を書き、フォンニャ洞窟での貴重な発見について報告した。手紙にはこう書かれていた。「残されたものは歴史にとって非常に貴重です。それを保存することは科学にとって大きな助けとなります。」フォンニャ洞窟で司祭レオポルド・カディエールがこの発見をしたことにより、石碑のある洞窟地域は後に今日の名前であるビキ洞窟と名付けられました。

20 世紀初頭には、司祭レオポルド・カディエールの足跡をたどり、バートン、アントニー、M. ブフィ、パヴィ、ゴロンベウ、フィノなど、さらに多くのフランス人とイギリス人の探検家や学者がフォンニャ洞窟とビキ洞窟の探検と研究にやって来ました。さらに徹底した調査と探検を通して、これらのグループはフォンニャ洞窟で、チャム文化を象徴する多くのモチーフが施された石像、仏像、石板、レンガ、陶器など、さらに多くのチャム族の遺物を発見し続けました。パヴィ氏は次のように説明しました。「洞窟の入り口の右側には、チャンパ族のレンガ造りの祭壇があり、アンナム族が漆喰で仕上げました。かつては、祭壇の上に石像が置かれ、足を重ね、胸には卍、首筋にはターバンが巻かれていました。600メートルほど進むと右に曲がり、枝分かれした洞窟、あるいは横向きの洞窟があります。その枝分かれに沿って20メートルほど進むと、洞窟の真ん中、崖の碑文の近くに祭壇の痕跡が見つかります。」

現在、フォンニャ洞窟を訪れた人が時間をかけて探したり、フォンニャ - ケバン観光センターのツアーガイドに指摘されたりすれば、洞窟の床の真ん中に茶色のレンガが突き出ているのが見えるでしょう。これは今日まで洞窟内に保存されているチャム文化の貴重な遺跡の一つです。観光客が今もなお感嘆するフォンニャ洞窟の崖に刻まれた97の石碑については、前述の通り、当時のパヴィ氏の調査からして、非常に読みにくく、正確に書き記すことも、その意味を翻訳することも難しいと思われていた。結局、パヴィ氏は「カピマラ」だと思った単語を1つだけ認識できました。その後、歴史学教授のトラン・クオック・ヴオン氏によれば、もしそれが本当に「カピマラ」という言葉であるならば、仏教的な特徴（仏教の第13祖である羅漢の名前）を持つと判断された。時代的には9世紀から10世紀初頭にかけて、北チャンパ地方にあった仏教の聖地です。

フォンニャ洞窟にある古代チャム族の石碑は、歴史を通じて多くの調査や研究の対象となってきました。海外の研究者だけでなく、国内の研究者にとってもビキ洞窟の文字は興味深いものです。具体的には、1942年にフランスに在住していたベトナム人タイ・ヴァン・キエム氏がフランス語で「ベトナム初の不思議フォンニャ洞窟」（ベトナム初の不思議）というエッセイを書き、インドシナ青年スポーツ総委員会が主催したコンテストで一等賞を受賞しました。キエム氏は次のように記している。「洞窟の入り口から左へ約100メートルの湿った場所に、チャム文字で書かれた痕跡が多数確認されました。洞窟内の極度の湿気のため、これらの文字はほとんど判読できず、ぼやけていました…」

グエン・ヒュー・トン氏（ベトナム国立文化芸術院元院長）によると、2008年3月、ベトナム（タン・ファン博士、トラン・ディン・ラム氏を含む）と日本（アジア・アフリカ言語文化研究所の教授、准教授、高島潤博士、澤田秀雄氏、岱俊彦氏を含む）の科学者の研究チームが、フォンニャ洞窟の文字の痕跡はサンスクリット語と古代チャム文字が組み合わさったものであることを発見した。グエン・ヒュー・トン氏は、「インドラプラ王朝時代（9～10世紀）におけるチャンパ仏教とクアンビン省の位置」に関する研究論文の中で、ベトナムと日本の研究チームの新たな発見によって、フォンニャ・ケバン世界自然遺産の石窟にあるチャンパ仏教遺跡の解明をさらに進める上で多くの興味深い情報が明らかになったと述べた。 「しかし、正確な翻訳を出版するには、今日ではほとんど理解されていない文字の層に織り込まれた古代チャム文字の要素を解読するのに時間がかかります」とトン氏は述べた。

また、フォンニャ洞窟のビキ洞窟にある古代チャム文字について語り、歴史家のグエン・カック・タイ博士（クアンビン）は、フォンニャ洞窟のチャム文字の解読は非常に難しいと語った。タイ氏によると、「言語が死語になったり、言語が変化したり、宗教的な神秘のために書かれた際に神聖視される言語が存在するのはよくあることです。世界でも我が国でも、そのような現象は数多く見られます。しかし、解読できるものもあれば、解読できないもの、あるいは解読されていないものもあります。フォンニャ洞窟の古代チャム文字は、未だ解読されていない文字の一種である可能性があります。」最も残念なことは、現在、フォンニャ洞窟にあるこれらの古代チャム族の碑文がある崖に、誰かがその上に多くの現代文を書き込んだため、古代の言葉と新しい言葉が混ざり合い、多くの古代の筆跡がぼやけたり失われたりして、この石碑の意味を研究し翻訳することがさらに困難になっていることです。

現在、地質学的および地形学的変化に直面した観光客の安全を確保し、石碑を保護し影響を回避するために、フォンニャ - ケバン観光センターはこの地域への訪問者を可能な限り制限しています。

フォンニャ・ケバン観光センター所長ホアン・ミン・タン氏は、97文字の石碑に加え、フォンニャ洞窟内の他の鍾乳石の裏の奥深くの隠れた隅にある古代チャム文字が刻まれた場所を10か所も紹介した。

タン氏は、フォンニャ・ケバン観光センターの職員だけでなく、多くの人々や研究者もフォンニャ洞窟の古代の石碑の意味が解明される日を心待ちにしていると打ち明けた。その日は、フォンニャ・ケバンの土地のより貴重な価値が明らかになるでしょう。フォンニャ・ケバンの土地は、自然遺産の美しさだけでなく、深い歴史、文化、そして先人たちの精神も備えています。