これに伴い、Telegram、Signal、WhatsAppなどの海外のメッセージングアプリや、Meta PlatformsのソーシャルネットワークThreadsがApp Storeから削除されました。

4つのアプリの削除は、制御不能な海外のオンラインメッセージングサービスに対する妥協のない姿勢を示している。同時に、iPhone製造大手にとっては大きなプレッシャーにもなる。

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アップルは、中国政府が国家安全保障上の理由でこのソフトウェアの削除を要請したと述べた。

アップルは声明で「中国サイバースペース管理局は国家安全保障上の懸念に基づき、これらのアプリを中国のストアから削除するよう要請した」と述べた。 「たとえ表明された意見に同意しないとしても、私たちは事業を展開する国の法律を遵守する義務があります。」

現在、中国で最も人気のあるメッセージングアプリは、テンセントのWeChatです。一方、外国のアプリは検閲システム「万里の長城」によってブロックされることが多く、仮想プライベートネットワーク（VPN）やその他のプロキシツールを通じてのみ使用できます。

アプリは中国の特別行政区である香港とマカオではまだ利用可能だ。

中国ハイテク業界の一部専門家は、WhatsAppとThreadsに対する政府の要求は、中国で利用可能なすべてのアプリに政府への登録を義務付け、登録しない場合は削除されるリスクがあるとした昨年8月の新たな規制と関係があるかもしれないと指摘している。企業の登録期限は3月末で、規制は4月1日から発効します。

アップルが、同社にとって最大かつ最も重要な市場の一つである中国政府の要請によりアプリを削除したのは今回が初めてではない。

2017年、Appleはニューヨーク・タイムズのニュースアプリが現地の規制に違反しているとして削除した。昨年、北京が人工知能（AI）サービスに関する地方規制を策定していたため、AppleはChatGPTに似たアプリをいくつか削除した。

（ロイター通信による）

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