米国食品医薬品局（FDA）は、Apple AirPods Pro 2の補聴機能を正式に承認しました。この機能は、近い将来、ソフトウェアアップデートを通じてヘッドフォンに送信される予定です。

これにより、Apple は現在の補聴器市場に革命を起こすことができます。本質的に、Apple は低価格の市販補聴器を製造する他のメーカーと同じアプローチを採用しており、Bluetooth ヘッドセットと補聴器の両方の機能を備えた製品を提供している。しかし、違いは、同社は新製品を導入するのではなく、既存の製品に補聴器技術を追加するだけであるということです。

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AirPods Pro 2はソフトウェアアップデートにより補聴器になります。写真: Apple

ユーザーはiPhoneでオンデマンドの聴力検査を受けることができます。数分後、iPhone は聴覚グラフを生成し、それを使用して AirPods Pro を補聴器としてプログラムします。

Appleによれば、パーソナライズされた調整により、ユーザーの周囲の音の音量がリアルタイムで増加し、補聴器のアルゴリズムが前述の聴力検査結果を使用して周波数を調整するという。同社では柔軟性を高めるために、ユーザーが既存の聴力検査結果をアップロードできるようにもしている。

最も印象的でユニークな機能の 1 つは、これらの設定がストリーミング エクスペリエンスにも適用されることです。他の市販の補聴器のほとんどは、ストリーミング時に補聴器機能を完全に無効にします。したがって、これは難聴者にとって真のアップグレードとなります。

Appleはこれを「世界初のソフトウェアベースの補聴器機能」と宣伝しており、ソフトウェアアップデートを通じて機能を展開することになる。

聴覚学者のルース・ライスマン氏によると、AirPods Proの新機能は聴覚障害を持つ何百万人もの人々にとって朗報であり、医療援助が必要かどうかを知るのに役立つとのことだ。しかし、彼女は、この製品は処方箋が必要な補聴器ほど洗練されていないかもしれないと警告している。軽度から中度の難聴を持つ人々のための Apple テクノロジー。

AirPods Pro 2は249ドルと、ワイヤレスヘッドフォンとしては比較的高価です。しかし、補聴器として機能するという点では、これは現在入手可能な最も安価な選択肢の 1 つです。現在、基本的な補聴器の価格は 300 ドルから 400 ドルです。米国では、機能や複雑さに応じて、ほとんどが 1,000 ドルから 6,000 ドルの範囲です。

FDAの医療機器・保健センターのミシェル・ターバー代理所長によると、難聴は何百万人ものアメリカ人に影響を与える大きな公衆衛生問題である。 AirPods Pro 2 の補聴器機能を承認することは、補聴器をより身近で手頃な価格にするための大きな前進です。

この決定は、軽度または中等度の難聴があると考える被験者118人を対象にした臨床研究の後にFDAによって下された。したがって、Apple の聴力検査を通じて AirPods を設定した人は、専門家にヘッドフォンを装着してもらった人と同様のメリットを実感しました。

2022年、FDAは市販の補聴器を承認し、軽度から中等度の難聴を持つ成人が健康診断や聴覚専門家との相談なしに小売店から直接補聴器を購入できるようになりました。

Appleは2024年後半にアップデートを展開する予定だが、正確な時期は不明だ。

（Wired、Firstpostによると）