Le conflit russo-ukrainien « attise » la demande de chars en Europe de l’Est

Tirant les leçons du conflit actuel entre la Russie et l’Ukraine, plusieurs États membres de l’OTAN en Europe de l’Est envisagent l’achat de nouveaux chars après des années de négligence.

Les fabricants allemands, sud-coréens et américains se livrent une concurrence acharnée pour remporter des commandes de la République tchèque, de la Pologne, de la Roumanie et de la Slovaquie, entre autres, dans un contexte de forte demande pour cette plateforme d'armes lourdes dans la région.

La Slovaquie a récemment révélé son intention d'acheter une nouvelle série de chars, les observateurs nationaux affirmant que Bratislava souhaite acheter jusqu'à 104 de ces véhicules. Ce plan d'approvisionnement potentiel pourrait considérablement renforcer les capacités de la force d'infanterie slovaque, qui s'appuie actuellement sur une trentaine de chars T-72M1 obsolètes de conception soviétique ainsi que sur des chars Leopard 2A4 d'occasion donnés par l'Allemagne.

L'Allemagne a fourni 15 chars Leopard à la Slovaquie après que le pays d'Europe de l'Est a transféré 30 véhicules de combat d'infanterie BVP-1 à l'Ukraine.

« Le ministère slovaque de la Défense prévoit d'acheter des chars – des chars de combat principaux », a déclaré un porte-parole du ministère slovaque de la Défense à Defense News, notant qu'« une analyse interne du marché et des méthodes d'approvisionnement possibles est en cours ».

Le porte-parole a déclaré que le ministère « n’a pas encore reçu d’offres car il n’a pas encore annoncé d’appel d’offres public ou de processus de sélection pour l’achat de chars ».

Monde - Le conflit russo-ukrainien « attise » la demande de chars en Europe de l'Est — Des chars de combat sud-coréens K-2 tirent à balles réelles lors d'un exercice militaire conjoint avec les États-Unis à Pocheon, en mai 2023. Photo : Getty Images

L'information a été révélée alors que l'un des voisins proches de la Slovaquie, la République tchèque, négocie avec l'Allemagne pour l'achat conjoint de chars Leopard 2A8.

En décembre dernier, la ministre tchèque de la Défense, Jana Černochová, a annoncé que le gouvernement recherchait des prix plus abordables et des délais de livraison plus rapides auprès de KNDS, le fabricant d'armes franco-allemand.

Le 12 juin, le Premier ministre tchèque Petr Fiala a annoncé que son gouvernement avait approuvé un plan d'achat de 77 chars Leopard 2A8 pour les forces armées du pays.

« L'armée tchèque pourrait disposer d'une brigade lourde équipée de plus de 120 chars Leopard 2A4 et 2A8 après 2030. Le gouvernement a approuvé l'intention du ministère de la Défense d'acheter 61 chars Leopard 2A8 avec une option pour 16 chars supplémentaires », a déclaré le cabinet du Premier ministre tchèque dans un communiqué.

« En outre, l'armée tchèque dispose déjà de 15 chars Leopard 2A4, le même nombre sera reçu sous forme de subvention de l'Allemagne dans un avenir proche, et la République tchèque prévoit d'en acheter 15 autres à des conditions favorables », indique le communiqué.

Pour la Slovaquie, rejoindre le projet d'achat germano-tchèque de Leopard 2A8 pourrait offrir des avantages potentiels par rapport à l'acquisition de plateformes à chenilles individuelles. Les médias locaux ont rapporté que le ministre slovaque de la Défense, Robert Kaliňák, avait discuté de l'implication de l'industrie de défense de son pays dans la production de ces chars.

Pendant ce temps, la Roumanie se prépare à acheter des chars M1A2 SEPv3 Abrams pour ses forces terrestres après que le Département d'État américain a approuvé la vente à des armées étrangères de 54 de ces chars, fabriqués par la société américaine General Dynamics Land Systems, ainsi que des véhicules de dépannage, des véhicules d'assaut de déminage (ABV) et d'autres équipements.

L'Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense a déclaré que l'achat valait environ 2,53 milliards de dollars. Toutefois, les observateurs en Roumanie s’attendent à ce que la valeur finale du plan soit nettement inférieure.

Monde - Le conflit russo-ukrainien « allume » le besoin de chars en Europe de l’Est (Image 2).

En avril 2022, la Pologne a signé un accord d’une valeur d’environ 4,75 milliards de dollars pour l’achat de M1A2 SEPv3 Abrams et d’équipements associés. Ils prévoient d’acheter un total de 250 de ces chars.

En plus des Abrams, la Roumanie envisage également d'acheter des K2 Black Panther fabriqués par le sud-coréen Hyundai Rotem. La Pologne a également acheté ce type de char.

Alexandru Georgescu, analyste en sécurité et en défense basé à Bucarest, a déclaré à Defense News qu'il est probable que la Roumanie décide d'acheter des chars sud-coréens à la suite des récents tests du véhicule.

« La Roumanie a tendance à ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier, c'est-à-dire à disperser ses commandes plutôt que de les concentrer. En fin de compte, tout dépend de l'évolution des besoins des forces armées du pays et de la manière dont les différentes entités y répondent. Nous avons récemment organisé des démonstrations au champ de tir de Smârdan, près de Galați », a déclaré Georgescu.

« Le char de combat principal (MBT) K2 Black Panther a été testé le 17 mai. La tendance de la Roumanie est de suivre les traces de la Pologne comme forme de coordination pour améliorer la synergie dans la logistique », a ajouté l'analyste .

Des chars de combat sud-coréens K-2 tirent à balles réelles lors d'un exercice militaire conjoint avec les États-Unis à Pocheon, en mai 2023. Photo : Getty Images

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