La Chine n’est pas seulement le deuxième pays au monde où élever des enfants coûte le plus cher, les parents doivent également sacrifier du temps libre et des opportunités d’avancement de carrière s’ils ont des enfants.
En Chine, le coût de l’éducation d’un enfant jusqu’à 18 ans est presque le plus élevé au monde par rapport au PIB par habitant.
Selon un rapport publié fin février par l'Institut de recherche démographique YaWa, basé à Pékin, le coût national moyen pour élever un enfant en Chine jusqu'à l'âge de 18 ans est de 538 000 yuans (plus de 1,8 million de dollars). Ce coût comprend les frais de nounou, les services de garde d'enfants, les frais de scolarité, le matériel scolaire et les activités parascolaires. Ce chiffre est 6,3 fois supérieur au PIB par habitant du pays et est presque le plus élevé au monde.
Le rapport indique également que le taux de la Chine dépasse de loin celui d'autres pays comme le Japon (4,26 fois), les États-Unis (4,11 fois), la France (2,24 fois) et se situe seulement derrière la Corée du Sud (7,8 fois).
Pékin et Shanghai sont les deux endroits les plus chers pour élever des enfants. Le coût moyen est respectivement d'environ 936 000 yuans et de plus d'un million de yuans (près de 3,4 milliards de VND). Si l'on inclut le cycle universitaire, ce niveau augmentera de 25%.
Le rapport indique que les familles ne sont pas tenues de verser une pension alimentaire après l’âge de 18 ans, mais la plupart des parents le font quand même.
L’augmentation des coûts liés à l’éducation des enfants, les sacrifices en termes de loisirs et d’avancement professionnel font que de nombreuses femmes chinoises hésitent à avoir des enfants. Photo d'illustration : REUTERS/Tingshu Wang
Cependant, de nombreux internautes ne sont pas d’accord avec les résultats de l’étude. « On estime que les frais de scolarité devraient s'élever à plusieurs millions. 680 000 yuans, c'est trop peu », a déclaré un commentaire sur Weibo, qui a reçu plus de 6 000 mentions « J'aime ».
Quant aux statistiques de Pékin, beaucoup de gens pensent qu'elles devraient être plus élevées, autour de 2 millions de yuans (6,8 milliards de VND).
Un autre commentaire remettant en question l'efficacité de l'utilisation du revenu médian comme critère a reçu 3 800 mentions « J'aime » : « Les familles ordinaires n'ont besoin de payer que quelques milliers de yuans de frais de scolarité par an, et leurs enfants peuvent toujours étudier. » « Ils sont bons et entrent à l'université. "Mais les familles riches dépensent des centaines de milliers de yuans pour envoyer leurs enfants étudier à l'étranger. Donc calculer la moyenne n'a aucun sens."
Les dépenses consacrées à l’éducation contribuent également de manière importante au coût total de l’éducation des enfants en Chine, indique également le rapport. Une bonne éducation a été et est considérée comme un facteur important de réussite dans le pays.
Un article de 2017 du SCMP soulignait que « l’obtention d’un diplôme d’universités prestigieuses garantit un avenir de statut, de richesse et même de pouvoir ».
Dans ce contexte, le Dr Zhao a déclaré que l’énorme pression concurrentielle oblige les parents à rechercher une bonne éducation pour leurs enfants. Ce processus commence lorsque les enfants sont jeunes. Cependant, en raison de la qualité différente des écoles, les familles rurales essaient d’envoyer leurs enfants dans les écoles de district plutôt que dans les écoles de village ou de commune. Dans les zones urbaines, les familles tentent d’acheter des appartements coûteux à proximité des meilleures écoles ou de payer des « frais de sélection scolaire » pour que leurs enfants puissent intégrer l’école de leur choix.
Le professeur Stuart Gietel-Basten de l'Université des sciences et technologies de Hong Kong a déclaré que les familles asiatiques ont tendance à avoir moins d'enfants et que cela met la pression sur les parents pour qu'ils poussent leurs enfants à exceller, le chemin vers le succès étant alors plus étroit.
« Bien qu’il existe de nombreuses universités en Chine, de nombreux parents souhaitent toujours que leurs enfants aillent dans des universités prestigieuses. Cela est malheureusement devenu un outil de profit pour les institutions », a déclaré le professeur Gietel-Basten.
Selon le rapport de l’Institut YaWa et des analystes, élever des enfants n’est pas seulement un fardeau financier, mais aussi un prix à payer en termes de temps et d’opportunités pour les parents, en particulier les mères.
Le Dr Zhao a cité une enquête gouvernementale de 2017 selon laquelle le « manque de soins familiaux » était l’une des trois principales raisons pour lesquelles les femmes chinoises en âge de procréer ne voulaient pas avoir plus d’enfants.
Les facteurs que les familles en âge de procréer et d’être parents doivent prendre en compte comprennent le congé de maternité, le temps passé à s’occuper des enfants et à les récupérer à l’école, le temps passé à les aider à faire leurs devoirs et les tâches ménagères.
En particulier, le temps de travail rémunéré des femmes diminue, principalement avant que les enfants n’atteignent l’âge de quatre ans. Cependant, les heures de travail rémunérées des hommes sont restées inchangées après avoir eu des enfants.
En plus de la perte de temps libre, les revenus des femmes chutent également fortement après un accouchement. Selon les rapports en Chine, chaque naissance d'un enfant entraîne une baisse de 12 à 17 % du salaire des femmes.
La professeure Gietel-Basten a déclaré que le déséquilibre des rôles entre les sexes et le manque de soutien poussent de nombreuses femmes à quitter le marché du travail en raison des tâches ménagères.
Les récentes conclusions et propositions formulées au Congrès national du peuple chinois au début de cette année soulignent que les femmes du pays sont toujours confrontées à des désavantages importants dans tous les domaines, depuis l'avancement professionnel jusqu'à la charge des tâches ménagères.
Le rapport annuel de la plateforme de recrutement Zhaopin.com, publié début mars, a révélé que les femmes en Chine ont environ 13 % moins de chances de travailler que les hommes. Cet écart est resté quasiment inchangé au fil des années.
Plus de 70 % des femmes qui travaillent consacrent encore deux heures par jour à s’occuper de leur famille, mais seulement la moitié des hommes font de même.
« Le coût élevé de la maternité et la difficulté de concilier vie de famille et vie professionnelle font que le besoin d'avoir des enfants chez les Chinois est presque le plus faible au monde », indique le rapport.
Minh Phuong (Selon CNA )
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