L'absence de Messi offre à Scaloni l'occasion de trouver de nouvelles solutions pour l'attaque argentine. Photo : Reuters
Le 22 mars à 6h30 (heure du Vietnam), l'Argentine affrontera l'Uruguay, pays hôte, lors du 13e tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 en Amérique du Sud.
Messi est plus important
L'Amérique du Sud est considérée comme le tour de qualification le plus « facile » pour les grandes équipes, car la FIFA a augmenté la taille de la Coupe du monde de 32 à 48 équipes. Concrètement, jusqu'à 6 billets officiels sont accordés à la région avec seulement 10 équipes, et même l'équipe classée 7e a un billet pour les play-offs.
Après 12 journées, l'Argentine compte 25 points, soit 12 points de plus que la Bolivie, classée 7e. Même si l'Argentine perd ses six derniers matchs, la Bolivie (13 points) ou le Venezuela (12 points) auront du mal à les rattraper.
Cette attitude subjective est apparue dans l'équipe argentine depuis septembre 2024, lorsqu'elle a été tenue en échec par le Venezuela puis a perdu contre le Paraguay. Mais malgré avoir attendu ses adversaires à plusieurs reprises, l'Argentine reste confortablement installée en tête du classement. Ils comptent 5 points d'avance sur l'Uruguay, deuxième, et ont presque obtenu un billet pour la Coupe du monde 2026.
Dans tous les faux pas de l'Argentine, Messi était présent. Mais une fois que toute l’équipe est complaisante, Messi est également… impuissant. Dans l’ensemble, les matchs restants des éliminatoires de la Coupe du monde n’ont pas une valeur différente des matchs amicaux avec l’équipe argentine. Même si la blessure de Messi a été jugée « assez mineure », le staff technique argentin a accepté de le laisser rester à la maison pour assurer sa sécurité.
Opportunités pour les jeunes
Messi n'est pas la seule superstar argentine absente pour cause de blessure. Lautaro Martinez s'est également retiré à la dernière minute. La ligne d'attaque du « trio magique » de l'entraîneur Scaloni ne compte désormais plus que Julian Alvarez. Mais ce n’est pas nécessairement une chose négative pour l’équipe argentine.
Le trio Messi - Alvarez - Martinez est ensemble depuis la Coupe du monde 2022. Ils ont remporté la Copa America 2024 et ont continué à briller ensemble dans la plupart des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
C'est donc le bon moment pour l'entraîneur Lionel Scaloni de rafraîchir l'effectif. Messi est sur le point d'avoir 38 ans, donc savoir s'il pourra garantir sa condition physique pour jouer la Coupe du monde 2026 reste un point d'interrogation. N'oubliez pas que Messi n'a pas joué au football à haute intensité au cours des deux dernières années.
Qui l'entraîneur Scaloni choisira-t-il pour remplacer Messi et Martinez ? Lors de cet entraînement, il a convoqué 4 jeunes visages : Nico Paz, Giuliano Simeone (fils de l'entraîneur Diego Simeone), Benjamin Dominguez et Santiago Castro. Deux d'entre eux sont des nouveaux joueurs (Dominguez et Castro), tandis que Paz et Simeone n'ont joué qu'une seule fois en équipe nationale.
Tout au long de ses 7 années à la tête de l'équipe argentine, l'entraîneur Scaloni a montré qu'il était très bon avec les jeunes joueurs, en particulier lorsqu'il a audacieusement changé l'équipe vieillissante. Lors de la Coupe du monde 2022, M. Scaloni a laissé Mac Allister et Enzo Fernandez, qui étaient très jeunes à l'époque, commencer après avoir perdu contre l'Arabie saoudite lors du match d'ouverture.
Ce changement opportun est considéré comme ayant créé un tournant pour l’équipe argentine au Qatar. De nombreux autres joueurs ont également émergé sous la direction de l'entraîneur Scaloni, comme Romero, Molina, Alvarez... La plupart d'entre eux ont brillé à l'âge de 21-22 ans.
Messi ne peut pas bien jouer éternellement. Et sur la route vers la Coupe du monde 2026, l'entraîneur Scaloni et ses collègues devraient envisager l'option « sans Messi ».
Comment (0)