TSMC « coincé » au milieu de la guerre des puces électroniques entre les États-Unis et la Chine

Selon Reuters, à partir du 11 novembre, TSMC suspendra l'expédition de certaines puces d'IA avancées à certains clients de Chine continentale. Cela serait dû à une demande du ministère américain du Commerce d’imposer des restrictions à l’exportation sur ces produits.

Plus précisément, des sources industrielles ont déclaré que les restrictions à l'exportation incluent certains types de puces avancées, avec des conceptions supérieures ou égales à 7 nm, utilisées dans les accélérateurs d'IA et les unités de traitement graphique (GPU).

L'ordre de restriction du ministère intervient quelques semaines seulement après que TSMC a annoncé qu'une de ses puces avait été trouvée dans le processeur d'IA de Huawei. La société de recherche technologique Tech Insights a démonté le produit, trouvant des puces TSMC et des violations claires des contrôles à l'exportation américains. Huawei figure actuellement sur la liste des restrictions commerciales américaines avec le niveau le plus sévère.

À l'intérieur du musée de l'innovation de TSMC à Hsinchu, Taiwan (Chine). (Photo : Reuters)

L'administration Biden a élaboré de nouvelles règles sur les exportations de certains équipements de fabrication de puces et prévoit d'ajouter environ 120 entreprises chinoises à la liste des entités restreintes du ministère du Commerce, y compris des usines de puces, des fabricants d'outils et des sociétés liées, a rapporté Reuters en juillet.

Selon le Global Times, ces dernières années, les États-Unis ont continuellement renforcé les restrictions sur les exportations de puces d’IA vers la Chine. Cependant, les entreprises sont motivées par le profit et même si TSMC ne peut pas résister à la pression américaine, elle cherchera certainement de la flexibilité et une marge de négociation, a déclaré Ma Jihua, un observateur chevronné de l'industrie des télécommunications du continent.

Comme beaucoup d'autres fabricants de puces, ils ne peuvent pas se permettre de perdre le marché continental, a ajouté Ma.

Citant une source interne chez TSMC, le journal taïwanais Economic Daily News a rapporté que « la société discute actuellement de la manière de répondre aux nouvelles réglementations américaines ». Le journal cite également une source anonyme du secteur, affirmant qu'il est peu probable que TSMC suspende les expéditions concernées pour le moment.

TSMC espère que la restriction ne s'appliquera qu'aux entreprises continentales dont les produits impliquent des puces IA, sans affecter d'autres clients, comme ceux du secteur des puces mobiles, selon les médias locaux.

Bien que les États-Unis aient tenté d’isoler l’industrie chinoise des semi-conducteurs ces dernières années en faisant pression sur les plus grandes sociétés mondiales de semi-conducteurs, les résultats n’ont pas toujours été ceux escomptés.

Peter Wennink, ancien PDG d'ASML, le premier fabricant mondial de machines de photolithographie basé aux Pays-Bas, a clairement indiqué aux médias que la Chine représente 30 % des commandes de l'entreprise. Malgré les restrictions à l'exportation, ASML n'abandonnera pas le marché d'un milliard de personnes et fera tout son possible pour continuer à vendre des machines de lithographie à la Chine, a rapporté Sing Tao Daily en 2023.

Même si les restrictions sur les exportations de puces d'IA vers la Chine sont pleinement mises en œuvre, l'impact sur le développement de l'IA du pays sera très limité, a déclaré Ma. Actuellement, les principales entreprises de haute technologie en Chine ont également constitué des réserves de capacité de calcul suffisantes pour ce secteur.

En outre, les fabricants de puces électroniques du continent ont réalisé des progrès significatifs ces dernières années malgré la pression continue des États-Unis.

Au cours des sept premiers mois de l'année, les exportations chinoises de semi-conducteurs ont totalisé 89,27 milliards de dollars, soit une hausse de 25,8 % sur un an. Parmi les principaux produits d'exportation, il s'agit du deuxième taux de croissance le plus élevé, après les navires, selon les données publiées par l'Administration générale des douanes de Chine.

De plus, la Chine augmente continuellement sa production nationale de semi-conducteurs. En 2013, le ratio entre la production nationale et les importations était de 32,58 %, mais au premier semestre 2024, ce chiffre était passé à près de 80 %, a rapporté le site d'information continental stcn.com en août.

Quartz (Source : Reuters, Global Times)

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