Trouver l'ivresse sous le soleil d'or

Il n'y a pas si longtemps, les gens ne connaissaient Pu Luong que comme une réserve naturelle qui n'était pas aussi célèbre que Cuc Phuong ou Ba Be. Mais aujourd’hui, cette destination est très fréquentée par les touristes. Au milieu des forêts primitives, où la rivière Ma est parfois calme et douce, parfois rugissante et ondulante, Pu Luong est séparé de la vie moderne extérieure par un paysage paisible de champs en terrasses, de roues à eau et de maisons sur pilotis avec de la fumée provenant de poêles à paille. Bien que la tendance à construire des hôtels, des complexes hôteliers et à ouvrir des maisons d'hôtes se soit répandue dans les villages reculés, Pu Luong conserve toujours le caractère d'il y a cent ans. La communauté indigène thaïlandaise a son propre mode de vie, préservant les traditions d'agriculture, d'élevage ainsi que les habitudes de vie typiques de la région montagneuse. C'est ce qui différencie Pu Luong des autres destinations touristiques en plein essor comme Sa Pa, Bac Ha ou Phu Quoc. En juin et en septembre, deux récoltes de riz doré attirent les photographes nationaux et étrangers. Pas aussi majestueux que Mu Cang Chai (Yen Bai), les champs en terrasses ici sont petits et jolis, dispersés le long des collines, entourant les villages, nichés sous la canopée de la forêt, apparaissant soudainement à chaque endroit après chaque route sinueuse. Ce qui est assez étrange pour les touristes, c'est le groupe de roues à eau en bambou de la commune de Ban Cong qui grincent jour et nuit, amenant l'eau du ruisseau d'en bas pour déborder dans les champs en hauteur. C'est également un cadre précieux pour les photographes s'ils invitent par hasard des jeunes filles en costumes ethniques traditionnels à jouer autour de la grande roue de la montagne et de la forêt. De retour dans les champs en terrasses de Pu Luong, les gens profitent de la saison dorée ici en raison de la beauté et du rêve des grappes de riz qui brillent d'or sous le soleil. Les habitants disent encore que le riz de juin est plus beau que celui de septembre, mais pour les habitants des plaines qui viennent ici, Pu Luong est magnifique en toute saison, surtout lorsqu'ils marchent ou font du vélo sur les routes reliant un village à un autre. La meilleure façon d'en profiter est peut-être, après des heures passées à observer attentivement les rizières et à chasser les nuages, de retourner à la maison sur pilotis, de respirer tranquillement et profondément l'odeur du riz nouveau qui s'échappe du poêle à bois, puis de s'inviter mutuellement à déguster des plats aux riches saveurs des montagnes et des forêts. Riz frais servi avec des escargots de montagne cuits à la vapeur avec du gingembre et de l'oignon, du poisson-chat cuit avec des pousses de bambou aigres, du maquereau vert enveloppé dans des feuilles de bananier, grillé jusqu'à ce que l'extérieur soit carbonisé, l'intérieur est rempli de l'odeur parfumée d'épices, notamment de citronnelle, d'échalotes marinées, de graines de mac khen et de graines de doi farcies dans le ventre du poisson... Les chauffeurs et les guides touristiques vantent souvent le canard de Co Lung comme une spécialité locale, ceux qui aiment les saveurs inhabituelles apprécient beaucoup le plat "Khau nhuc" qui est du porc braisé à la manière de la région frontalière, mais le plus simple et le plus familier est certainement la saveur du nouveau plat de riz, qu'il s'agisse de riz gluant ou de riz ordinaire, il dégage toujours l'odeur de la patrie, l'odeur des contes de fées lorsqu'il est cuit sur un feu rouge.

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