L'astéroïde entré en collision avec un vaisseau spatial de la NASA a montré un

Selon Live Science, un rapport récemment présenté à la conférence de l'American Astronomical Society montre que l'astéroïde Dimorphos a constamment basculé sur son ancienne orbite autour de son astéroïde parent Didymos et a régulièrement décéléré pendant au moins un mois après être entré en collision avec le vaisseau spatial DART de la NASA.

Dimorphos est un nom qui sera souvent mentionné en 2022, lorsqu'une expérience révolutionnaire de défense de la Terre sera menée par la NASA.

Le vaisseau spatial DART de la NASA sur une trajectoire de collision avec Dimorphos (à gauche). (Image graphique : NASA)

Le test de redirection de double astéroïde (DART) de la NASA comprend un vaisseau spatial suicide du même nom qui est chargé de cibler le plus petit de la paire d'astéroïdes proches de la Terre Dimorphos-Didymos.

Dans cette paire, Dimorphos agit comme une petite lune en orbite autour de Didymos. Les modèles prédictifs ne montrent pas qu'aucun des deux ne représente une menace pour la Terre à court terme, mais son emplacement en fait le choix idéal pour un test.

Considérant que Dimorphos était dangereux, le vaisseau spatial DART de la NASA, en mission suicide, s'est écrasé sur l'astéroïde dans le but de le faire sortir de son ancienne orbite.

Le test a été initialement réussi et l'astéroïde a commencé à changer d'orbite et de vitesse immédiatement après l'impact. Cependant, les choses n’ont pas changé comme prévu.

La nouvelle découverte a été faite par le professeur de lycée Jonathan Swift et ses élèves. L'étude a également révélé que l'astéroïde semblait ralentir jusqu'à 1 minute sur son orbite seulement un mois après l'impact, puis semblait se rééquilibrer.

Son ralentissement est également incohérent. Cela peut être dû au fait que le « nuage » de débris créé par la collision, que la NASA a qualifié de vaste, a continué à provoquer de petites collisions avec l'astéroïde tout au long du premier mois, a déclaré Swift.

Pendant ce temps, l'équipe DART de la NASA a calculé que l'astéroïde a ralenti de seulement 15 secondes, les résultats préliminaires ayant été publiés peu de temps après le test.

Depuis lors, Dimorphos et son astéroïde parent, ainsi que le champ de débris, sont étroitement surveillés par l'agence spatiale. Le groupe DART prévoit de publier son propre rapport la semaine prochaine.

Mais pour obtenir une réponse complète sur l'impact de la frappe, il faudra attendre 2026, lorsque la sonde Hera de l'Agence spatiale européenne (ESA) s'approchera de Dimorphos pour enquêter directement, dans le cadre d'une mission conjointe avec la NASA.

(Source : Nguoi Lao Dong)

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