Le potentiel des robots cafards géants pour la recherche et le sauvetage

(NLDO) - De nombreux scientifiques étudient et construisent des insectes qui combinent des machines - comme des cafards ou des coléoptères noirs - pour une application dans la recherche et le sauvetage.

Le « patient » a été immergé dans un bain de glace en prévision de l’opération à venir. Une fois correctement anesthésié, l'étudiant Lachlan Fitzgerald de l'Université du Queensland (Australie) a commencé à fixer soigneusement un petit circuit imprimé sur le dos du patient pour créer un bio-robot qui combine des créatures vivantes et des machines.

En fait, le « patient » est un scarabée, et l’appareil envoie des impulsions électriques aux antennes du spécimen, permettant à Fitzgerald de contrôler ses mouvements et de profiter de sa flexibilité naturelle.

« Nous intervenons seulement lorsqu'il s'écarte de la direction que nous voulons qu'il prenne, en le guidant dans cette direction », a-t-il partagé.

Cet étudiant espère qu'à l'avenir, il créera une « armée » de recherche d'insectes combinée à des machines. « Après une catastrophe urbaine comme un tremblement de terre ou un bombardement, lorsque les humains ne peuvent pas accéder en toute sécurité au site de la catastrophe, l'envoi d'une équipe de cyborgs autour de la zone sinistrée serait rapide et efficace », explique-t-il.

Des chercheurs australiens ont attaché de minuscules circuits imprimés à des coléoptères et à des cafards pour contrôler leurs mouvements. Photo : CNN

Les insectes ont plus de « caractéristiques » que les robots

Le laboratoire de robotique où travaille Fitzgerald cherche à équiper de « sacs à dos » de contrôle le cafard fouisseur géant — une espèce originaire d'Australie qui peut mesurer jusqu'à 8 cm de long — et le ténébrion.

Les espèces de la famille des ténébrions se trouvent dans une grande variété d'environnements, des savanes tropicales aux déserts arides, partout dans le monde.

Selon Fitzgerald, les insectes cyborgs présentent des avantages par rapport aux robots conventionnels. « Les insectes sont beaucoup plus adaptables que les systèmes robotiques artificiels, car ils doivent effectuer de nombreux calculs pour gérer tous les différents scénarios qui peuvent se produire dans le monde réel », explique-t-il.

Pendant ce temps, des cafards ou des scarabées cyborgs de recherche et de sauvetage pourraient aider dans les situations de catastrophe en trouvant et en signalant l'emplacement des survivants ou en livrant des médicaments avant que les sauveteurs n'arrivent.

Lachlan Fitzgerald, étudiant à l'Université du Queensland, espère un jour utiliser des hybrides insectes-machines comme « agents » de recherche et de sauvetage. Photo : CNN

Mais d’abord, les chercheurs australiens doivent maîtriser la capacité de l’insecte à contrôler ses mouvements. Fitzgerald affirme que même si cette recherche peut paraître farfelue aujourd'hui, dans les prochaines décennies, les insectes cyborgs pourraient sauver des vies humaines.

Un grand potentiel

Fitzgerald n’est pas le seul chercheur à créer des robots à partir de créatures vivantes. Par exemple, des chercheurs du California Institute of Technology (Caltech, États-Unis) implantent des stimulateurs cardiaques électroniques dans des méduses pour contrôler leur vitesse de nage. Ils espèrent que ces méduses bioniques collecteront des données sur les fonds océaniques.

En septembre 2024, des chercheurs de l'université Cornell (États-Unis) ont lancé des robots contrôlés par un pleurote royal. Ces robots sont capables de détecter et de réagir à leur environnement en exploitant les signaux électriques et la sensibilité à la lumière des champignons. À partir de là, le robot reconnaît la composition chimique du sol à proximité des plantes pour décider quand ajouter plus d’engrais.

La popularité croissante de la recherche sur les robots biohybrides a suscité un débat éthique. Certains scientifiques plaident en faveur d’une réglementation et d’une surveillance plus rigoureuses du secteur. Les chercheurs de Caltech affirment avoir travaillé avec des bioéthiciens pour garantir que les interventions n’entraînent pas de stress pour les méduses.

Fitzgerald affirme que les scarabées cyborgs ont une durée de vie normale. « Je ne pense donc pas qu'ils s'en soucient. La science n'a pas encore prouvé s'il s'agit réellement d'êtres conscients », a-t-il déclaré.

Fitzgerald reconnaît que les inquiétudes concernant le bien-être des créatures sont légitimes, mais exhorte le public à considérer les avantages : « Je pense que le potentiel de cette technologie pour sauver des vies lors de catastrophes urbaines l'emporte sur toute hésitation. »

Source : https://nld.com.vn/tiem-nang-gian-robot-khong-lo-tim-kiem-va-cuu-ho-19625011715502523.htm