Une ancienne météorite quatre fois plus grande que le mont Everest a provoqué le plus grand tsunami de l'histoire de la Terre et fait bouillir les océans, mais elle a peut-être aussi apporté la vie sur Terre.
Un morceau de météorite récupéré au fond du lac Chebarkul est exposé au musée régional de Tcheliabinsk (Russie) en 2013.
Découvert pour la première fois en 2014, l'astéroïde S2 a frappé la Terre il y a environ 3,26 milliards d'années et serait 200 fois plus gros que l'astéroïde qui a plus tard tué les dinosaures.
La nouvelle découverte, publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences , suggère qu'une collision cataclysmique il y a des milliards d'années a non seulement provoqué la destruction de la Terre, mais a également contribué à l'émergence de la vie à la surface de notre planète.
« Nous savons que les impacts d'astéroïdes géants étaient fréquents au début de la Terre et que ces événements ont dû avoir un impact sur l'évolution de la vie sur Terre à ses débuts. Mais nous n'en savions pas grand-chose jusqu'à récemment », a déclaré la géologue Nadja Drabon, auteure du rapport de l'Université Harvard, citée par NBC News.
L’équipe a passé trois saisons dans la ceinture de roches vertes de Barberton en Afrique du Sud pour collecter des spécimens in situ.
S'appuyant sur des années d'expérience en laboratoire, ils ont déterminé que la météorite a frappé la Terre au moment où la planète venait de naître et était à l'état de monde aquatique avec quelques continents émergeant de la mer.
Quelle vie extraterrestre est venue sur Terre ?
Lors de leurs sorties sur le terrain, le géologue Drabon et ses collègues ont voulu rechercher des particules sphériques ou des fragments de roche laissés après l'impact d'une météorite sur le sol.
Ils ont collecté un total de 100 kg de roches et les ont ramenées au laboratoire pour analyse.
L'équipe d'experts a découvert des preuves montrant que le tsunami avait déplacé des nutriments tels que le fer et le phosphore.
Le professeur Jon Wade, spécialiste des matériaux planétaires à l'Université d'Oxford (Royaume-Uni), a déclaré que la distribution des couches d'eau riches en fer a joué un rôle important dans le début de la vie.
Le fer est l'élément le plus abondant en masse sur Terre, mais la plus grande partie est emprisonnée dans le noyau terrestre, à environ 2 900 kilomètres de profondeur, explique Wade.
Malgré ce fait, les formes de vie doivent compter sur le fer pour survivre. En conséquence, la Terre a connu une augmentation temporaire des micro-organismes à base de fer, créant les conditions propices à l’émergence de la vie.
Source : https://thanhnien.vn/thien-thach-co-dai-lon-gap-4-lan-nui-everest-da-mang-su-song-den-trai-dat-185250124110434422.htm
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