À Winchester, en Virginie, les porcs Kunekune font partie d'une stratégie de gestion de la végétation dans un projet d'énergie solaire. Il s'agit d'un partenariat entre Energy Support Services, DSD Renewables et Katahdin Acres.

En libérant des porcs dans la ferme électrique, le projet a permis un contrôle efficace de la végétation, des économies de coûts importantes et une meilleure qualité des aliments.

Les porcs Kunekune sont particulièrement bien adaptés à cette tâche en raison de leur comportement naturel de recherche de nourriture, qui aide à maintenir la végétation sans endommager l'équipement solaire, a déclaré l'équipe. Cette méthode est rentable par rapport au contrôle mécanique ou chimique traditionnel de la végétation.

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Des porcs lâchés dans des fermes solaires. Photo : SC

L’utilisation des porcs améliore la qualité des sols et la biodiversité. De plus, cette approche s’inscrit dans les objectifs de développement durable du projet, en apportant une solution naturelle et respectueuse de l’environnement pour la gestion de la végétation.

Auparavant, SUNY Cortland, une université américaine, avait introduit une race de cochons miniatures pour paître dans une ferme solaire afin de tester le remplacement d'une tondeuse à gazon à essence.

Kunekune, une race de porc indigène de Nouvelle-Zélande, peut éliminer les mauvaises herbes qui poussent autour des panneaux solaires. Comme leur nom signifie « gras et rond » dans la langue locale, les experts affirment que ces cochons sont à la hauteur de la tâche.

Caleb Scott, un fournisseur de porcs, a déclaré que son entreprise avait été l'une des premières à faire paître des moutons à des fins commerciales dans la ferme solaire. De même, ce sera le premier troupeau de porcs à paître dans une ferme solaire.

Les porcs Kunekune sont adaptés aux fermes solaires. Selon Scott, le gros bétail était trop gros, les chèvres mâchaient les fils et grimpaient de manière incontrôlable. D'autres races de porcs sont destructrices et creusent la terre.

Le système d'énergie solaire de SUNY Cortland utilise 2 443 panneaux pour produire 1 118 kW d'électricité, ce qui rend le campus 100 % renouvelable.

(Selon Swine)