Janvier est le mois de la fête…
En 1886, Camille Paris, le découvreur du sanctuaire de My Son, se rendit à Van Hoi (ville de Dieu Tri, district de Tuy Phuoc, province de Binh Dinh) quelques jours avant le Têt. Dans son ouvrage Voyage d'exploration de Hué en Cochinchine par la Route mandarine , il raconte qu'à cette occasion, « les gens blanchirent leurs maisons, repeignirent leurs autels ancestraux, remplacèrent tous les charmes, amulettes, phrases parallèles et allégories en papier jaune qui avaient été accrochés ou collés dans leurs maisons et sur leurs portes depuis le Têt de l'année précédente ». Le docteur Baurac, célébrant le Têt à Saïgon en 1894, disait dans son ouvrage La Cochinchine et ses habitants Provinces de l'Ouest : « pendant le Nouvel An (Têt), on nettoie les tombes, on y brûle des pétards et des amulettes en papier. »
Un érudit vendant des phrases parallèles du Têt, vers 1920-1929
Photo : Musée du Quai Branly
Selon le livre Tour d'Asie : Cochinchine - Annam - Tonkin du voyageur Marcel Monnier, le Têt est aussi l'occasion de visiter les boutiques de Cho Lon (Nam Ky), qui n'a pas été occidentalisé et où "il y a des restaurants en plein air les uns à côté des autres, des étals de soie et de coton multicolores, d'innombrables lanternes colorées, des phrases parallèles d'un mètre de long sur fond rouge avec des caractères dorés qui signifient Bonheur et Longévité. Et des villages, les gens affluent pour faire leurs courses. Il y a des charrettes à bœufs, des charrettes à bras, des gens qui marchent le dos courbé sous de lourds paniers, il y a des malabar [charrettes en verre] à quatre places pour que toute la famille puisse s'asseoir sous la traction d'un cheval maigre. Après avoir fait leurs achats, les gens se dispersent sur toutes les routes, les sentiers étroits entre les rizières, chantant et chantant tout l'après-midi".
Selon Camille Paris, pendant la fête du Têt, les restaurants sont très animés : on boit du thé, on boit du vin, on mange des haricots, du riz, des grains de riz blanc comme neige agrémentés de morceaux de porc braisé ou de sauce de poisson. « C'était amusant et intéressant, les enfants étaient habillés avec de beaux vêtements, portant des chapeaux à larges bords pour se protéger du soleil. Des enfants aux personnes âgées, tout le monde s'habillait différemment que d'habitude. » Un touriste français du nom de Pierre Barrelon, venu à Saigon au début des années 1890, a déclaré : « Les vêtements pour enfants sont une chose qui reçoit une attention particulière car ils sont toujours l'une des choses les plus abondantes. Chaque enfant est habillé et soigné de la manière la plus amusante possible. »
Monnier écrit que « les maisons étaient décorées ; hommes et femmes passaient des vêtements sombres aux vêtements clairs, aux ceintures couleur cerise ou aux foulards verts », « du coucher du soleil à l'aube, feux d'artifice et pétards commémoraient les morts et saluaient l'arrivée de la nouvelle année ».
Lors de la célébration du Têt à Hué en 1886, le docteur Hocquard écrit dans Une campagne au Tonkin : « Il n'y a pas de commerce, pas de travaux agricoles, pas de travail forcé ; les adultes et les enfants porteront de beaux vêtements » et « les bureaux du palais royal sont fermés ; à partir du vingt-cinq décembre, la cour cesse de fonctionner, aucun document n'est signé et tamponné jusqu'au onze janvier de l'année suivante ».
D'après Michel Duc Chaigneau, dans son ouvrage Souvenirs de Hué publié à Paris en 1867, la fête du Nouvel An à Hué dure environ 10 jours, tous les travaux sont suspendus 6 à 8 jours avant la fin de l'année lunaire afin que les gens puissent se reposer et s'amuser, les cérémonies de lever du drapeau/tamponnage du sceau et d'abaissement du drapeau/ouverture du sceau sont des activités périodiques indispensables.
Pierre Barrelon a eu l'occasion d'observer les premiers jours du Nouvel An des indigènes et selon lui, pendant les trois jours de fête, « les indigènes participent aux fêtes et aux festivités les plus folles. Les activités commerciales « stagnent », il n'y a aucun moyen de gagner un tube de riz ».
Le docteur Baurac a expliqué que pendant les trois jours du Têt, « tous les travaux et toutes les activités commerciales sont suspendus ; les gens ne font pas de marchés. A Saïgon comme dans les gares de l'intérieur, les Européens doivent faire des provisions et s'approvisionner avant le Têt car pendant ces trois jours de fête, tout est fermé ».
Gagnez de l'argent pour le Têt
Selon Camille Paris, les jours précédant le Têt étaient très animés, « les gens travaillaient jour et nuit car ils n'avaient pas le temps de faire autre chose. Des pauvres qui voulaient changer de meubles, des marchands qui bradaient leurs marchandises, des vendeurs de pétards, d'encens, d'images de Bouddha, d'effigies de bambou enveloppées dans du papier coloré... Quoi d'autre ? Les gens abattaient des cochons, accumulaient des noix d'arec, les riches achetaient du tissu pour faire des écharpes et des chapeaux. Ils avaient besoin d'argent et de nouveauté, sinon ils seraient obligés de vendre tous leurs vieux trucs. »
Fleurs de pêcher dans la rue pendant le Têt, Hanoi, 2 février 1929
Photo : Musée du Quai Branly
Selon les observations de Monnier, les besoins en achats des Vietnamiens à Saigon sont les suivants : « Le Têt doit être célébré solennellement, les gens nettoient leurs maisons, décorent l'autel ancestral avec des fleurs et du papier coloré, achètent beaucoup de feux d'artifice et de pétards. Et toutes les économies de la famille y sont consacrées ». Le Dr Hocquard écrit que « les misérables vendront leurs biens et emprunteront de l'argent pour avoir assez d'argent pour célébrer le Têt ».
Pierre Barrelon écrit : « Chacun cherche à gagner beaucoup d'argent en vendant ou en mettant en gage tout ce qui l'encombre, car il faut à tout prix avoir de l'argent pour profiter de ces jours de fête. » La touriste britannique Gabrielle M. Vassal, dans son ouvrage Mes trois ans d'Annam (Trois ans en Annam) publié en 1912, raconte son expérience du Têt à Nha Trang : « Certains allaient recouvrer des dettes, d'autres cherchaient quelque chose à vendre pour de l'argent. »
Réveillon du Nouvel An
D'après les notes du Dr Baurac, au début de l'année, si la troupe de théâtre n'était pas invitée à se produire quelque part, elle devait quand même jouer une pièce pour ouvrir la nouvelle année. À cette époque, « les gens demandaient aux dieux de choisir une pièce qui leur convenait. Ils procédaient ainsi : une représentation était choisie au hasard parmi les pièces de la troupe par un enfant incapable de jugement ; puis ils demandaient l'avis des dieux en lançant deux pièces en l'air (xin keo - NV ). Si une pièce tombait sur pile et l'autre sur face, le résultat était favorable. Si les deux pièces tombaient sur pile ou sur face après avoir été lâchées, elles recommençaient. C'était ce qu'on appelait la divination au début de l'année : découvrir quelle pièce ouvrirait la nouvelle année en faisant de la divination. »
Selon l'érudit Truong Vinh Ky, chaque année après le Têt à Saigon, le général Le Van Duyet organisait un défilé militaire - qui avait une signification politique et religieuse plutôt qu'une superstition. Cette cérémonie a pour but de montrer la puissance contre toutes les rébellions et de détruire tout mal. La cérémonie d'envoi des troupes se déroulait ainsi : « Juste avant le 16 janvier, après le jeûne, le gouverneur en tenue de cérémonie se rendait au temple ancestral pour faire son rapport, puis après trois coups de canon, il montait sur un palanquin mené par des soldats et le suivait. Le gouverneur était escorté hors de la citadelle par Gia Dinh Mon ou Phan Yen Mon, en direction de Cho Vai et par la rue Mac-Mahon [aujourd'hui Nam Ky Khoi Nghia] jusqu'à l'emplacement des canons. Là, les gens tiraient des canons, les soldats faisaient des exercices et les éléphants étaient testés. Le gouverneur faisait le tour de la citadelle par l'arrière et se rendait au chantier naval, assistait à un exercice naval, puis revenait à la citadelle. Pendant le défilé, les gens allumaient des canons pour chasser les mauvais esprits résidant dans leurs maisons. »
JOUER POUR LA CHANCE
L'une des coutumes auxquelles les étrangers accordent une attention particulière est le jeu pendant les vacances du Têt. Le jeu est une activité populaire parmi les Vietnamiens, non seulement pour se divertir mais aussi pour prier pour avoir de la chance pour la nouvelle année. Le Dr Baurac a écrit que les Vietnamiens « petits et grands, jeunes et vieux, riches et pauvres, participent principalement aux jeux de ce dernier jour [le 3] ».
Michel Duc Chaigneau a commenté : « Les habitants de Dang Trong aiment jouer pour de l'argent, ils sont passionnés par le jeu entre eux pendant les vacances ». Dans son récit de voyage, Monnier observe qu'« ils [les Vietnamiens] aiment jouer ; mais ce n'est qu'occasionnellement, lors d'occasions spéciales - le Nouvel An, par exemple - qu'ils parient librement leur fortune au jeu des trois quan [c'est-à-dire le jeu de dés ou de boule à ouvrir]. S'ils n'ont pas de chance, ils repartent avec soulagement ».
Les casinos surgissent un peu partout, les gens se regroupent « à l'intérieur de la maison, à l'extérieur de la ruelle, même sur le bord de la route... » pour jouer, ce qui peut durer toute la nuit. Ceux qui ont le malheur de perdre tout leur argent courent partout et empruntent de l'argent pour continuer à prier pour avoir de la chance, selon Michel Duc Chaigneau.
Mme Vassal a également raconté le jeu de hasard populaire à Nha Trang à cette époque, auquel tout le monde aimait jouer, à savoir le pari à « trois cartes ». « Les gens vendent même des vêtements neufs pour continuer à jouer », « ainsi les pauvres artisans habiles et intelligents restent pauvres ».
Monnier écrit positivement que « leurs compatriotes sont toujours pleins de compassion et peuvent prêter facilement. À ces gens, le village prendra de l'argent de leurs propres poches ou fera un don pour aider le joueur et lui fournir de la nourriture et des vêtements, à condition qu'il rembourse également de la même manière ».
Selon les coutumes anciennes, dès la veille du Nouvel An (minuit jusqu'au premier jour de la nouvelle année), les Vietnamiens pratiquent des rituels de culte des ancêtres. Le matin du premier jour, ils organisent une cérémonie d'offrande, offrant deux repas par jour jusqu'au matin du quatrième jour, ils font leurs adieux au Dieu du Tissu, certaines familles font des offrandes jusqu'au septième jour.
En plus de la cérémonie de culte, il y a une cérémonie d'argent porte-bonheur, au cours de laquelle les jeunes s'agenouillent et s'inclinent deux fois devant leurs aînés et reçoivent en échange de l'argent porte-bonheur. La coutume d'entrer en premier dans la maison de quelqu'un le premier jour de la nouvelle année avec le concept d'esprit « lourd » ou « léger » existe encore aujourd'hui, ce qui amène de nombreuses personnes à envisager de ne pas se précipiter pour visiter la maison de quelqu'un d'autre le premier jour de la nouvelle année par peur d'être blâmées. Lors de la fête du Têt, les gens érigent souvent des poteaux et saupoudrent de poudre de chaux. Chaque maison possède un banh chung pour vénérer le Têt. Sans banh chung, c'est comme manquer le Têt...
En 1944, l'érudit Nguyen Van Vinh écrivait avec passion dans l'hebdomadaire Indochine qu'il ne fallait pas boycotter le Têt, mais les anciens avaient aussi un dicton : "le thoi vi dai", qui signifiait que la cérémonie devait être en phase avec l'époque, ce qui est la chose la plus importante. Respecter les rituels est la bonne chose à faire, mais réformer les coutumes et les rituels est également une question constante, surtout dans le contexte moderne, que faut-il conserver, que faut-il abandonner, que faut-il simplifier pour une innovation progressive.
Le Nouvel An lunaire ou le Têt traditionnel du peuple vietnamien est une grande occasion, « il met fin à la longue chaîne continue du temps et rend la vie des gens et de toutes choses plus rythmée » (Jean Przyluski), c'est une occasion pour les gens de mettre de côté leurs soucis et préoccupations quotidiennes pour envoyer de l'amour et leurs meilleurs vœux, partager la joie ensemble, se souvenir de leurs ancêtres, se reposer, s'amuser et se réunir en famille et entre amis, pour jeter les soucis et les difficultés de l'ancienne année et accueillir ensemble les bonnes choses à venir...
On peut dire que les archives occidentales du Nouvel An vietnamien traditionnel apportent non seulement de nouvelles et riches perspectives sur la fête, mais montrent également que sous l’influence de la culture française, le Nouvel An traditionnel conserve toujours ses valeurs fondamentales, reflétant la vitalité et la résilience durables d’une culture nationale unique.
Source: https://thanhnien.vn/tet-viet-xua-qua-ghi-chep-cua-nguoi-phuong-tay-185250106165404594.htm
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