(NLDO) - Les lunes récemment capturées par le vaisseau spatial Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA) sont des satellites d'astéroïdes extrêmement difficiles à voir.
Le vaisseau spatial Gaia de l'ESA est un puissant observatoire spatial chargé de cartographier la galaxie de la Voie Lactée qui contient la Terre. En plus d’identifier et de suivre des milliards d’étoiles, il vient de renvoyer un étonnant ensemble de données de 353 lunes jusqu’alors inconnues.
L'image montre les orbites de certains astéroïdes connus formant des anneaux complexes en forme de « toile d'araignée » autour du Soleil - Photo : ESA
Ce ne sont pas des lunes de planètes comme la Lune de la Terre ou Europe et Ganymède de Jupiter.
Ce sont des lunes d'astéroïdes, de petits rochers spatiaux qui gravitent en orbite autour de rochers spatiaux plus gros, formant des paires d'astéroïdes parents-enfants.
Un exemple célèbre de ce type de lune est Dimorphos, un satellite de Didymos et également une « victime » du test de redirection de double astéroïde (DART) de la NASA en 2022.
Selon Live Science, une nouvelle annonce de l'ESA indique que 352 lunes viennent d'être découvertes en orbite autour d'astéroïdes que l'on pensait auparavant isolés dans le système solaire.
Cette avancée montre que les astronomes ont la capacité d’effectuer des « recherches à l’aveugle » pour identifier de minuscules « bébés » astéroïdes.
Ce ne sont là que des observations préliminaires. Si les données sont confirmées, le nombre d’astéroïdes binaires connus dans le système solaire doublera.
Si les nouvelles observations sont confirmées, ces 352 paires doubleraient presque le nombre de systèmes d’astéroïdes binaires connus dans le système solaire.
« Les astéroïdes binaires sont difficiles à trouver car ils sont généralement très petits et très éloignés de nous », explique le Dr Luana Liberato de l'Observatoire de la Côte d'Azur (France), responsable de l'équipe de recherche.
Ils estiment que près d'un sixième des astéroïdes ne sont pas seuls, mais jusqu'à présent, il n'existe que plus de 500 paires connues sur le milliard d'astéroïdes parcourant le système solaire.
« Mais cette découverte montre qu’il existe de nombreux autres astéroïdes qui attendent d’être découverts », a déclaré le Dr Liberato.
Source: https://nld.com.vn/tau-vu-tru-chau-au-phat-hien-352-mat-trang-moi-196240814155408872.htm
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