NHK a rapporté que la fusée Falcon 9 de SpaceX a été lancée depuis un site de lancement en Floride (États-Unis) à 11h00 le 1er juillet (heure locale), aidant à transporter le vaisseau spatial Euclid de l'Agence spatiale européenne (ESA) dans l'espace pour mener à bien une mission d'exploration du développement de l'univers.
Lancement de la fusée Falcon 9 transportant Euclid le 1er juillet
Le vaisseau spatial Euclid pèse 2 tonnes, contient un télescope de 1,2 mètre de diamètre et deux autres instruments. Ces instruments sont capables d’observer des galaxies situées à 10 milliards d’années-lumière de la Terre (1 année-lumière correspond à environ 9 461 milliards de km) et de cartographier l’univers.
Euclide a été conçu pour explorer l’évolution de la structure cosmique, l’expansion de l’univers au fil du temps. L’une des missions du vaisseau spatial est d’examiner la matière noire et l’énergie noire, deux composants fondamentaux de l’univers.
Image de simulation du télescope spatial Euclid
La matière noire est invisible et les chercheurs pensent qu’elle existe partout dans l’univers. L’énergie noire est une force mystérieuse qui provoque l’expansion de l’univers.
Le lancement d'Euclid était initialement prévu sur une fusée russe Soyouz. Cependant, après le conflit entre la Russie et l'Ukraine, l'Europe a décidé d'utiliser l'une des fusées de la société américaine SpaceX.
Au cours des quatre prochaines semaines, le vaisseau spatial Euclid devrait parcourir 1,5 million de kilomètres de la Terre. Le télescope commencera à fonctionner dans environ trois mois. Selon The Guardian , cette mission de l'ESA dispose d'un budget total de 1,4 milliard de dollars, conçu pour fonctionner pendant au moins 6 ans.
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