Antarctique Grâce à des données satellite, des experts ont découvert la fissure qui s'étend le plus rapidement de l'histoire sur la plate-forme de glace du glacier Pine Island.
Les images satellites du 8 mai (à gauche) et du 11 mai (à droite) 2012 montrent la nouvelle faille formant une branche en forme de Y à gauche de l'ancienne faille. Photo : Olinger/AGU Avances
Des scientifiques de l'Université de Washington ont découvert des preuves de la rupture de glacier la plus rapide jamais enregistrée, a rapporté IFL Science le 1er mars. Une fissure de 10,5 km de long traverse une plate-forme de glace en Antarctique à une vitesse pouvant atteindre 35 mètres par seconde, soit environ 128,7 km/h. Nouvelle recherche publiée dans la revue AGU Advances.
L'équipe a observé cette fissure d'une rapidité record apparue en 2012 sur la plate-forme de glace du glacier Pine Island, le glacier qui fond le plus rapidement en Antarctique, représentant environ 25 pour cent de la perte de glace du continent. Ils ont découvert cela en se basant sur les données provenant d'instruments placés sur la plate-forme de glace et sur les observations radar des satellites.
« À notre connaissance, il s’agit de l’événement d’ouverture de faille le plus rapide jamais observé », a déclaré Stephanie Olinger, auteur principal de l’étude.
Une faille est une fissure qui traverse une plate-forme de glace. Ils sont souvent le signe avant-coureur du vêlage des plateformes de glace : de gros morceaux de glace se détachent des glaciers et dérivent vers la mer. D’autres failles en Antarctique peuvent se former sur une période de plusieurs mois, voire de plusieurs années. Toutefois, de nouvelles recherches suggèrent que ce processus peut également se produire sur une courte période, en particulier dans les zones vulnérables du continent.
« Cet événement montre que, dans certaines circonstances, les plateformes de glace peuvent se briser rapidement. Il montre également que nous devons prêter attention à ce type d’activité à l’avenir et il nous indique comment décrire de telles fissures dans les calottes glaciaires à grande échelle. "modèles", explique Olinger.
Comprendre comment les glaciers se brisent pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre l’impact du changement climatique sur les calottes glaciaires. La glace des glaciers peut paraître solide à court terme, mais à long terme, elle se comporte comme un liquide fluide.
« Avant de pouvoir améliorer les performances des modèles de calotte glaciaire à grande échelle et d’améliorer les prévisions de l’élévation future du niveau de la mer, nous devons avoir une bonne compréhension physique des processus qui affectent la stabilité de la plate-forme de glace », a déclaré Olinger.
Thu Thao (selon IFL Science )
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