La prochaine mission spatiale de l'Inde

Après le succès de l'atterrissage sur la Lune, l'Inde a décidé quand lancer sa prochaine mission spatiale : étudier le Soleil.

Le lancement du vaisseau spatial de recherche solaire Aditya-L1 est prévu pour début septembre. Photo : VDOS/URSC

Aditya-L1, le premier observatoire spatial indien axé sur le soleil, se prépare à être lancé depuis le principal port spatial du pays à Sriharikota, selon l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO). « Nous prévoyons un lancement au cours de la première semaine de septembre », a déclaré S. Somanath, président de l'ISRO, cité par Reuters le 26 août.

Nommé d'après le mot hindi signifiant « Soleil », Aditya-L1 est chargé d'étudier le vent solaire, un phénomène qui peut avoir un impact sur la Terre et provoque souvent des aurores boréales. À long terme, les données du vaisseau spatial pourraient aider les experts à mieux comprendre l’impact du Soleil sur les modèles climatiques de la Terre. La sonde spatiale Solar Orbiter de la NASA et de l'Agence spatiale européenne (ESA) a également détecté récemment des flux relativement petits de particules chargées, occasionnellement éjectées de la couronne - l'atmosphère extérieure du Soleil - qui pourraient aider à faire la lumière sur l'origine du vent solaire.

La fusée lourde indienne, PSLV, lancera le vaisseau spatial Aditya-L1 dans l'espace. Le vaisseau spatial devrait parcourir 1,5 million de kilomètres en environ 4 mois, atteignant une orbite autour du point de Lagrange 1 (L1). Les points de Lagrange sont des endroits où les objets volants ont tendance à rester immobiles en raison de l'équilibre gravitationnel, ce qui aide les vaisseaux spatiaux à économiser du carburant. Les points de Lagrange doivent leur nom au mathématicien Joseph-Louis Lagrange.

En 2019, le gouvernement indien a approuvé un montant équivalent à environ 46 millions de dollars pour Aditya-L1. L'ISRO n'a pas encore donné de mise à jour officielle sur le coût. Cependant, l’Inde est connue pour sa compétitivité supérieure en matière de coûts dans le domaine de l’ingénierie spatiale. Les opérateurs et les planificateurs espèrent que cette capacité stimulera l'industrie spatiale privatisée en plein essor de l'Inde. La mission Chandrayaan-3, qui a permis d'atterrir un vaisseau spatial près du pôle sud lunaire, a coûté environ 75 millions de dollars.

Thu Thao (Selon Reuters )

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