Une « nurserie » de poulpes sous la mer à 2 800 m de profondeur

Les scientifiques ont découvert où les pieuvres se rassemblent pour couver leurs œufs dans un évent hydrothermal à basse température au large des côtes du Costa Rica, dans les rochers Dorado.

L'équipe de recherche, composée d'experts du Schmidt Ocean Institute, de l'Université du Costa Rica et du Bigelow Laboratory for Ocean Sciences, a découvert cette « nurserie » de poulpes à l'aide du véhicule télécommandé ROV SuBastian du navire de recherche Falkor (aussi), a rapporté IFL Science le 1er juillet.

La « pépinière » de Dorado Rocks a été découverte pour la première fois en 2013, lorsque des scientifiques ont observé pour la première fois des pieuvres femelles se rassembler pour incuber leurs œufs. Cependant, au cours d'une expédition de trois semaines en juin, ils ont vu des œufs éclore ici pour la première fois, ce qui suggère que Dorado peut nourrir des bébés poulpes dès la naissance. Cela permet également de confirmer l’hypothèse selon laquelle certaines espèces de poulpes des grands fonds se dirigent vers des sources hydrothermales à basse température pour couver leurs œufs.

L'équipe de recherche a déterminé que la pieuvre de Dorado Rock est probablement une nouvelle espèce du genre Muusoctopus, qui comprend des pieuvres de petite à moyenne taille dépourvues de sac d'encre. La pieuvre n’était pas la seule créature rencontrée par l’équipe. Ils ont également filmé des centaines d’espèces animales, dont beaucoup sont peut-être complètement nouvelles.

« La découverte d'une nurserie de poulpes à plus de 2 700 mètres de profondeur au Costa Rica prouve qu'il reste encore beaucoup à apprendre sur l'océan. Les profondeurs marines au large du Costa Rica dépassent l'imagination humaine grâce aux images spectaculaires de poissons à trois pattes, de bébés poulpes et de jardins de coraux recueillies par le ROV SuBastian. Nous sommes impatients de continuer à aider le monde à observer et à étudier les merveilles de l'océan », a déclaré le Dr Jyotika Virmani, directrice exécutive du Schmidt Ocean Institute.

Ce n’est que le début de la mission du Schmidt Ocean Institute visant à explorer les océans du monde. En commençant par une expédition dans l’Atlantique Nord en 2023, ils prévoient de déployer des missions sur les sept continents au cours de la prochaine décennie. Ils espèrent cartographier les fonds marins, découvrir une biodiversité sans précédent et évaluer dans quelle mesure les océans font face à la menace du changement climatique.

Thu Thao (selon IFL Science )

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