Les habitants de Saïgon cuisinent du banh chung et du banh tet dans chaque ruelle.

Quelques jours avant le réveillon du Nouvel An, de nombreuses familles se rassemblent pour emballer les gâteaux Chung et Tet, restant debout toute la nuit à regarder les pots de gâteaux brûlants dans les ruelles.

À midi, le 26 du Têt (5 février), dans la maison de l'allée 453 de la rue Le Van Sy, arrondissement 3, la famille de Mme Nguyen Thi Uyen Chi (troisième à partir de la droite) s'est réunie pour emballer des gâteaux Chung et Têt.

Cette année, sa famille a emballé environ 300 gâteaux, dont 100 banh tet, certains pour manger et d'autres pour offrir à des proches. "La plupart des gâteaux sont faits maison, nous devons donc mobiliser des proches de partout pour nous aider, afin de les finir à temps pour la journée", explique la femme de 53 ans.

Devant la porte, M. Tran Van Phong aide à préparer du riz gluant, des haricots verts, à laver les feuilles de dong... Pour emballer 300 gâteaux, la famille de Mme Chi utilise environ 150 kg de riz, 70 kg de haricots verts et 35 kg de porc.

« La préparation du banh chung nécessite de nombreuses étapes. Quelques jours avant, il faut se lever tôt pour choisir des feuilles de dong, de la bonne poitrine de porc, puis faire tremper du riz gluant et des haricots mungo toute la nuit », explique M. Phong.

Mme Tran Thi Phuong Nhi, 30 ans, aide Mme Chi à mettre la garniture dans le banh tet pour l'envelopper. Habitant à Tien Giang, chaque Nouvel An lunaire, elle prend quelques jours de congé pour aider à emballer les gâteaux. « C'est un travail difficile mais amusant car les proches ont l'occasion de se réunir », a-t-elle déclaré.

Le même jour, dans une ruelle de la rue Tran Thi Dieu, quartier B de Phuoc Long, ville de Thu Duc, M. Minh Tung, 38 ans (coin gauche), a emballé environ 30 banh chung. Chaque personne a une tâche comme diviser la viande, disposer les feuilles, emballer le gâteau et préparer la garniture.

Le gâteau Chung est préparé par M. Tung dans le style central. Faites cuire les haricots verts jusqu'à ce qu'ils soient tendres, puis pressez-les fermement avec le porc bouilli. « Grâce à cela, lors de la découpe du gâteau, la garniture à l'intérieur ne se désagrège pas et ne se mélange pas au riz », a expliqué M. Tung.

À 7 km de là, Mme Nguyen Thi Cuc (route 182, quartier Tang Nhon Phu A) et ses enfants et petits-enfants ont emballé du banh tet sur le porche de sa maison l'après-midi du 27 Têt (6 février). « Chaque année, ma famille emballe 40 banh tet à la mode du Sud. Peu importe la distance qui nous sépare, nos enfants et petits-enfants se rassemblent pour emballer les gâteaux ce jour-là », a-t-elle déclaré.

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Après trempage, le riz gluant est mélangé avec du jus d'épinards et des feuilles de pandan pour créer une couleur verte naturelle. L'étape la plus difficile de l'emballage est de plier les feuilles de bananier de manière à ce que le dessus du gâteau soit carré.

Ha Mai Quynh, 12 ans, petite-fille de Mme Cuc, tenant du banh tet fraîchement emballé. Le banh tet est noué avec des cordes de banane au lieu de cordes de bambou comme le banh chung.

Chez Mme Uyen Chi, 300 gâteaux sont placés dans deux grandes marmites et bouillis juste à côté de l'allée devant la maison. Des feuilles de métal sont recouvertes devant le pot pour éviter la fumée des environs.

Les banh chung sont empilés étroitement les uns contre les autres. Étant donné que le colis est emballé en grande quantité pour la vente, des cordes en nylon sont souvent utilisées pour l'attacher plus facilement et plus étroitement.

Le même soir, Mme Cuc a commencé à allumer un feu pour faire bouillir deux pots de banh tet devant sa maison. « Ajoutez plus d'eau toutes les heures environ, laissez bouillir toute la nuit et sortez le gâteau le matin », dit-elle en ajoutant de l'eau dans la casserole.

À proximité, à 23 heures, Mme Bui Thi Tam est également restée debout toute la nuit pour surveiller le pot de banh chung. Elle n'avait pas de grand jardin, elle devait donc faire cuire les gâteaux au bord de la route. « M'asseoir près du feu me fait transpirer tout le temps et mes yeux piquent, mais je suis heureuse parce que cela n'arrive qu'une fois par an », a partagé la femme de 50 ans.

Quynh Tran - Vnexpress.net

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