Il est indéniable que les jeunes sont souvent « collés » à leurs appareils personnels, mais tout le monde ne sait pas que même le groupe d'utilisateurs âgés de 60 à 80 ans, voire plus, augmente le temps qu'ils passent à utiliser des smartphones, des tablettes...
Selon un rapport du Pew Research Center (données utilisées par le Bureau of Labor Statistics des États-Unis), le temps passé sur les appareils mobiles personnels par les Américains âgés de 60 ans et plus a augmenté de près de 30 minutes par jour par rapport à la décennie précédente. « Le temps passé devant un écran par les sexagénaires, septuagénaires et octogénaires augmente, indépendamment du sexe ou du niveau d'éducation. Parallèlement, le temps que les personnes âgées consacrent à des activités comme la lecture et la socialisation diminue », conclut le rapport Pew.
Les utilisateurs plus âgés passent plus de temps que jamais devant leur téléphone et leur tablette.
Abbie Richie, fondatrice et PDG de la société de technologie d'assistance Senior Savvy, affirme que de nombreuses personnes âgées ne semblent pas se rendre compte du temps qu'elles passent devant des écrans et ne sont pas conscientes de leur « attachement » à la technologie. « Leur corps libère également de la dopamine et présente la même mentalité FOMO (peur de rater quelque chose) que les jeunes », explique Abbie.
La dopamine est une hormone et un neurotransmetteur qui agit sur les régions du cerveau pour provoquer des sentiments de bonheur, de satisfaction, de motivation et d'autres effets sur le contrôle du comportement, de la mémoire, de l'humeur, de la concentration, etc.
Richie a également exprimé son inquiétude quant au fait que le manque d’exercice et le temps passé fréquemment devant un écran pourraient affaiblir la santé et la forme physique des personnes âgées. Elle estime que l’obésité, la fatigue oculaire et l’isolement physique et social sont des « effets secondaires » de l’utilisation excessive d’appareils mobiles tels que les smartphones et les tablettes.
Certains pourraient soutenir que pour les personnes âgées qui vivent seules, l’utilisation de téléphones et de tablettes peut les aider à se sentir moins seules en interagissant avec d’autres personnes via Internet, mais ce n’est qu’une partie du sentiment. Cette interaction peut être contre-productive dans de nombreux cas, par exemple lorsqu'une grand-mère ne peut pas assister à l'anniversaire d'un petit-enfant ou participer à des vacances en famille et doit regarder des vidéos envoyées à la maison ou publiées en ligne, dans lesquelles tout le monde est heureux et « souhaite que grand-mère soit là ». À ce moment-là, le sentiment de solitude est devenu encore plus fort et s'est transformé en regret.
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