Des soldats ukrainiens se battent à Avdiivka (Photo : Reuters).
Plusieurs semaines se sont écoulées depuis que la Russie a lancé une nouvelle offensive dans l’est de l’Ukraine. Cependant, les efforts incessants de Moscou pour prendre le contrôle de la ville d'Avdiivka se heurtent à la résistance des défenses ukrainiennes fortifiées.
Selon les experts militaires, les combats acharnés menés par la Russie à Avdiivka présentent des similitudes avec la bataille de plusieurs mois pour la ville de Bakhmut, où les tactiques de Moscou ont entraîné de lourdes pertes, bien que la Russie ait finalement pris le contrôle de la ville de l'est de l'Ukraine.
Selon le ministère britannique de la Défense, Avdiivka est l'une des rares zones du vaste front qui a connu les « combats terrestres les plus intenses » ces derniers jours.
Mark Cancian, colonel à la retraite du Corps des Marines des États-Unis et conseiller principal au Centre d'études stratégiques et internationales, a déclaré que la bataille russe à Avdiivka semblait être motivée par des objectifs similaires à ceux des combats à Bakhmut. C’est une opportunité pour la Russie de s’emparer de zones clés en Ukraine.
George Barros, analyste russe à l'Institut d'études de la guerre, a déclaré qu'Avdiivka posait à l'Ukraine une situation similaire à celle de Bakhmut auparavant. Si l’Ukraine devait perdre la ville, cela ne menacerait pas de détruire complètement les défenses de Kiev dans la région de Donetsk, même si l’Ukraine ne veut toujours pas que la Russie encercle et piège ses forces là-bas.
Pendant ce temps, la Russie déploie également à Avdiivka une stratégie militaire similaire à celle qu’elle a mise en œuvre à Bakhmut, où Moscou a mobilisé un nombre important de forces de combat dans des attaques féroces.
À la mi-octobre, peu après le début de l’assaut russe sur Avdiivka, un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré que Moscou déployait une fois de plus la « tactique des vagues humaines », une tactique que la Russie avait utilisée à Bakhmut. En conséquence, la Russie a déployé un grand nombre de troupes pour mener des attaques féroces dans le « foyer d’incendie » de l’Est de l’Ukraine.
Localisation de Bakhmut et Avdiivka (Photo : BBC).
Les analystes ont estimé plus tôt ce mois-ci qu'en trois semaines, la Russie avait perdu plus de véhicules de combat à Avdiivka que l'Ukraine en plusieurs mois de combats intenses dans le sud. Le ministère britannique de la Défense a déclaré le 18 novembre que les petits drones et l'artillerie jouaient un « rôle clé » dans les combats à Avdiivka.
Le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Valerii Zaluzhnyi, a déclaré le 10 novembre qu'au cours du mois qui a suivi le lancement de l'attaque russe contre Avdiivka, les forces armées russes ont perdu plus de 100 chars, 250 véhicules blindés, 50 systèmes d'artillerie, 7 avions de combat et ont subi environ 10 000 pertes. Moscou n’a pas encore commenté ces chiffres.
De violents combats à Avdiivka ont causé de lourdes pertes des deux côtés. C'est pourquoi Avdiivka est connu comme « le deuxième Bakhmut ». La Russie a déployé une attaque de flanc sur Avdiivka, mais cette attaque a laissé les troupes russes vulnérables aux drones et à la puissance de feu ukrainiens.
Outre les similitudes entre les deux batailles sanglantes, Avdiivka diffère de Bakhmut à plusieurs égards. Tout d’abord, la zone a longtemps été fortement fortifiée par l’Ukraine en raison de son rôle de bastion dans les combats entre les forces de Kiev et les séparatistes il y a près de dix ans.
La ville d'Avdiivka est également plus petite que Bakhmut et est plus importante d'un point de vue militaire. Alors que Bakhmut est le point d'appui de l'Ukraine pour affaiblir la puissance de combat de la Russie, Avdiivka se trouve aux portes de Donetsk, une zone stratégique désormais contrôlée par Moscou.
Maintenir une présence aux portes de Donetsk est crucial pour planifier et répartir les futures opérations de combat de Kiev. En outre, Avdiivka est également considérée comme un symbole de la résistance de l'Ukraine sur les lignes de front contre les forces séparatistes au fil des ans.
Avdiivka est assez proche de la ville de Donetsk sous contrôle russe, à seulement 23 km au nord et était autrefois un centre industriel.
Si la Russie prend le contrôle d’Avdiivka, elle pourrait repousser les forces ukrainiennes loin de la porte d’entrée de Donetsk et plus loin vers les frontières administratives des oblasts de Donetsk et de Lougansk.
Actuellement, les forces russes continuent de mener des opérations offensives près d’Avdiivka et cet effort offensif ne semble pas prêt de s’arrêter.
Tout comme Bakhmut est devenue le point focal du conflit russo-ukrainien, la bataille d’Avdiivka semble avoir marqué un tournant dans la guerre et le point culminant prochain de la campagne de contre-offensive menée par l’Ukraine.
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