L'absence de succès des forces ukrainiennes dans leur contre-offensive cet été et les lourdes pertes d'armes et d'équipements signifient que Kiev doit se battre avec prudence si elle veut conserver l'initiative sur le champ de bataille.
Malgré les efforts de contre-offensive déployés au cours des cinq derniers mois, l'armée ukrainienne n'a pas encore réussi à percer les défenses russes et l'Ukraine est désormais confrontée à une série de défis difficiles. Il s’agit de continuer à maintenir la pression sur la Russie, tout en restructurant les unités de combat pour de nouvelles opérations offensives.
Véhicules de combat de l'armée ukrainienne détruits sur le champ de bataille.
Situation sur le champ de bataille
La Russie et l’Ukraine auront toutes deux du mal à générer une puissance de combat offensive en 2023. La perte de forces, en particulier d’officiers entraînés et de soldats ayant une expérience du champ de bataille, a limité l’organisation et la coordination des opérations offensives.
Face à une ligne de défense constituée de champs de mines denses, les forces ukrainiennes étaient limitées dans leurs opérations. À mesure que l’ampleur des opérations s’est étendue, les forces ukrainiennes ont perdu la synchronisation avec les armes et les véhicules de soutien. De même, la Russie a du mal à coordonner et à coordonner des opérations à plus grande échelle.
Pour la Russie comme pour l’Ukraine, la capacité à accroître leurs capacités pour opérer efficacement est limitée par le manque de troupes entraînées. Les unités ukrainiennes qui se préparent à partir au front s'entraînent à plus grande échelle dans des endroits éloignés du champ de bataille pour assurer leur sécurité. Pendant ce temps, la Russie doit également mobiliser des forces de réserve pour maintenir les effectifs des unités de première ligne.
Le chercheur Jack Watling du Royal United Services Institute (RUSI) a estimé qu'au cours de l'hiver 2022, une grande partie du front a été le théâtre de combats acharnés, mais que les tentatives de l'Ukraine pour modifier la ligne de front étaient limitées.
Cependant, l'incapacité de l'armée ukrainienne à réaliser des percées a permis à la Russie de construire trois vastes lignes de défense composées de mines, de tranchées et d'obstacles, rendant les opérations offensives de l'Ukraine cet été beaucoup plus difficiles.
L'hiver sur le champ de bataille en Ukraine.
Si l’Ukraine ne continue pas à exercer une pression sur les défenses russes cet hiver, celles-ci risquent d’être renforcées. Kiev doit donc trouver un équilibre entre le redéploiement des forces et la nécessité de maintenir la pression sur les forces russes.
L'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), basé aux États-Unis, a déclaré que la campagne de contre-offensive de l'Ukraine ne semblait pas avoir fait de progrès significatifs contre les formidables défenses de la Russie, mais qu'elle mettait également davantage de pression sur les ressources humaines de la Russie.
Les difficultés de l'Ukraine
L’Ukraine sera confrontée à des défis majeurs en raison de l’évolution de l’équilibre des forces armées. Cet été, l'Ukraine a acquis pour la première fois la supériorité de son artillerie, mais a connu une consommation de munitions de plus de 200 000 cartouches par mois.
Dans les temps à venir, l'Ukraine n'aura pas assez de munitions pour maintenir cette cadence de tir, alors que les réserves de l'OTAN sont épuisées et que le rythme de production de munitions est trop faible par rapport à la demande.
Entre-temps, la production nationale russe s’est transformée et la production de munitions a augmenté rapidement. En outre, l’Occident estime que la Russie reçoit également des fournitures d’un certain nombre d’autres pays, mais la Russie nie toujours ces informations.
Le chercheur Jack Watling a commenté qu'un autre défi pour l'Ukraine est la question de la défense aérienne, les attaques russes sur les infrastructures critiques constitueront une grande menace pour l'Ukraine. La Russie obtiendra un avantage décisif sur le champ de bataille lorsque son armée de l’air pourra bombarder à moyenne altitude, augmentant considérablement la précision des attaques.
L'armée russe reçoit de plus en plus d'armes offensives grâce au renforcement et à l'expansion des lignes de production de l'industrie militaire. Le nombre de missiles à longue portée produits a doublé au cours de l’année écoulée. En octobre 2022, la Russie produisait environ 40 missiles à longue portée par mois, elle en produit désormais plus de 100/mois et est complétée par un grand nombre de drones Geran-2.
Une batterie d'artillerie de l'armée russe.
En outre, le 18 octobre, les restrictions imposées par le Conseil de sécurité de l’ONU sur le programme de missiles iranien expireront. La Russie est depuis lors en pourparlers avec l'Iran au sujet de l'approvisionnement en missiles, espérant que la nation islamique sera une riche source de missiles pour la campagne hivernale de la Russie.
Près de 20 mois de conflit ont épuisé les ressources militaires des deux camps, mais ne montrent aucun signe d’apaisement. Depuis début juin de cette année, Kiev a lancé une campagne de contre-offensive et a repris le contrôle d’un certain nombre de villes et de villages.
Cependant, de nombreuses opinions affirment que maintenir l’élan de la contre-offensive en hiver constituera un énorme défi pour l’Ukraine, car la moitié des infrastructures énergétiques ont été détruites, ce qui pourrait perturber les opérations logistiques militaires. De plus, l’hiver pourrait mettre à l’épreuve la capacité de l’Occident à fournir une aide en armes à l’Ukraine, alors que le pays est confronté à des approvisionnements énergétiques limités.
Le Hung (RUSI)
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