L’une des plus grandes villes du monde est en manque d’eau.

En tant que métropole tentaculaire de près de 22 millions d'habitants et l'une des plus grandes villes du monde, le système d'approvisionnement en eau de Mexico est sous pression alors qu'il tente de répondre à une demande croissante dans un contexte de précipitations inhabituellement faibles, de périodes de sécheresse prolongées et de températures élevées.

Les autorités ont été contraintes d’imposer des restrictions importantes sur le pompage de l’eau des réservoirs. « Certains quartiers sont privés d’eau depuis des semaines et il faudra encore attendre quatre mois avant que les pluies ne commencent », a déclaré Christian Domínguez Sarmiento, scientifique atmosphérique à l’Université nationale autonome du Mexique (UNAM).

L'une des plus grandes villes du monde est sur le point d'être inondée (image 1) — Des gens collectent de l'eau dans le quartier d'Azcapotzalco à Mexico, le 26 janvier 2024. Photo : Reuters

Selon des recherches récentes, environ 60 % de l'eau de Mexico provient d'aquifères souterrains (réservoirs d'eau), mais cette source d'eau a été tellement surexploitée que la ville s'enfonce à un rythme terrifiant - environ 51 cm par an. En conséquence, l’eau de pluie s’écoule hors de l’aquifère souterrain de la ville.

La vallée du Mexique, y compris la ville de Mexico, reçoit environ 25 % de son eau du système d'eau de Cutzamala, un réseau de réservoirs, de stations de pompage, de canaux et de tunnels. Mais une grave sécheresse a fait des ravages, réduisant la capacité du système d'approvisionnement en eau à 39 %, un niveau historiquement bas.

Selon un rapport de février, environ 60 % du Mexique connaît une sécheresse modérée à exceptionnelle. Près de 90 % de la ville de Mexico souffre d’une grave sécheresse. La situation risque de s’aggraver, car la saison des pluies n’aura lieu que dans plusieurs mois.

Le changement climatique naturel a de lourdes conséquences sur le système hydrique du Mexique. Trois années de La Niña ont apporté la sécheresse dans la région, puis l’arrivée d’El Niño l’année dernière a tellement raccourci la saison des pluies qu’il n’y en avait plus assez pour remplir les réservoirs.

« Le changement climatique a rendu les sécheresses plus graves en raison des pénuries d'eau », a déclaré le scientifique de l'UNAM Sarmiento. De plus, les températures élevées « ont provoqué l’évaporation de l’eau disponible dans le système de Cutzamala ».

L’une des plus grandes villes du monde est sur le point d’être inondée. Image 2 — Barrage de Villa Victoria, faisant partie du système Cutzamala à Villa Victoria, au Mexique. Photo : Reuters

"Jour 0"

Certains experts estiment que la situation est désormais si désastreuse que Mexico pourrait se diriger vers le « Jour Zéro » dans les prochains mois – le jour où les robinets seront à sec dans de vastes zones de la ville.

Début février, les médias locaux ont largement rapporté qu’un responsable avait déclaré que sans pluies significatives, le « jour zéro » pourrait survenir dès le 26 juin.

Le gouvernement a cherché à assurer au public qu’il n’y aurait pas de « jour zéro ». Lors d'une conférence de presse le 14 février, le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a déclaré que des travaux étaient en cours pour résoudre le problème de l'eau.

De nombreux experts mettent encore en garde contre une crise de l’eau. La ville pourrait manquer d'eau avant l'arrivée de la saison des pluies si elle continue à utiliser l'eau de la même manière, a déclaré Fabiola Sosa-Rodríguez, responsable de la croissance économique et de l'environnement à l'Université autonome métropolitaine de Mexico. « Il est possible que nous soyons confrontés au jour zéro », a-t-elle ajouté.

Raúl Rodríguez Márquez, président du Conseil consultatif de l'eau, une organisation à but non lucratif, a déclaré qu'il ne pensait pas que la ville atteindrait le jour zéro cette année, mais il a averti que cela se produirait si des changements n'étaient pas apportés. « Nous sommes dans une situation critique et nous pourrions nous retrouver dans une situation extrême dans les prochains mois », a-t-il déclaré.

Amanda Martínez, une habitante du district de Tlalpan, a déclaré que pour les habitants d'ici, les pénuries d'eau ne sont pas une nouveauté. Elle et sa famille paient souvent plus de 100 dollars pour un camion-citerne rempli d'eau provenant des camions-citernes de la ville, et parfois plus de deux semaines se passent sans eau.

Hoai Phuong (selon CNN)

Source