Des soldats ukrainiens parlent de leur expérience sur le

Les soldats ukrainiens sont satisfaits du Leopard 1A5, même s'il est considéré comme le « pire char blindé » de la guerre entre ce pays et la Russie.

« Nous avons participé à plusieurs engagements », a déclaré Grigorii, membre d'équipage d'un char ukrainien Leopard 1A5, le 27 novembre. Grigorii semble être un soldat de la 44e brigade ukrainienne, qui exploite plusieurs Leopard 1 et véhicules blindés BMP-1.

Les soldats ukrainiens ont exprimé leur satisfaction à l'égard du Leopard 1A5, une variante modernisée du Leopard 1 introduite dans les années 1980, bien que le char de combat principal de fabrication allemande soit considéré comme « le char le plus blindé de la guerre russo-ukrainienne ».

Le Leopard 1A5 est un char développé par Porsche, un constructeur automobile de luxe allemand. Cette gamme de chars se concentrait sur la mobilité et la puissance de feu, car les concepteurs pensaient que les obus antichars hautement explosifs (HEAT) rendraient les chars lourdement blindés obsolètes.

Avec cette philosophie, le blindage en acier de 70 mm du Leopard 1A5 est à peine plus épais que celui d'un véhicule blindé, ce qui le rend très vulnérable aux tirs antichars sur le champ de bataille moderne. Le Leopard 1A5 est apparu sur le champ de bataille ukrainien avec la configuration de combat la plus basique, sans aucune mesure de défense supplémentaire telle qu'un blindage réactif explosif et un blindage en cage, pour faire face aux missiles antichars et aux véhicules aériens sans pilote (UAV) largement utilisés par la Russie.

« Même les T-55 des années 1950 déployés par les forces russes, ainsi que le modèle M-55S modernisé par la Slovénie et transféré en Ukraine, ont de meilleures capacités de défense que le Leopard 1A5 », a commenté l'expert militaire de Forbes , David Axe.

Cependant, les soldats ukrainiens estiment que les points forts du char Leopard 1A5 ne résident pas dans ses capacités de défense. « Il peut détecter des cibles à une distance de 3,5 à 5 km », a déclaré un soldat ukrainien nommé Vitalii. « La technologie des chars russes ne leur permet pas d’engager des tirs d’artillerie à longue portée avec nous. »

Des chars ukrainiens Leopard 1A5 opèrent dans la province de Kharkov le 27 novembre. Photo : AFP — Des chars ukrainiens Leopard 1A5 opèrent dans la province de Kharkov le 27 novembre. Photo : *AFP*

Le Leopard 1 est équipé d'un canon principal L7A3 L/52 de 105 mm rayé, d'une portée maximale de 4 km. Le L7A3 est moins puissant que les canons de 120 mm des chars occidentaux modernes tels que le Leopard 2 et le M1 Abrams, mais reste une arme efficace sur le champ de bataille.

Le char Leopard 1 est considéré comme ayant de bonnes capacités de combat grâce à son système de combat intégré, comprenant un système de stabilisation du canon et du canon, un viseur optique pour le tireur et un système de contrôle de tir informatisé.

Certains Leopard 1A5 allemands et danois utilisent le système de contrôle de tir EMES-18 similaire au char Leopard 2. Ce système permet au tireur de viser à travers une lunette télescopique, d'utiliser un joystick pour marquer la cible, d'activer un faisceau laser pour que l'ordinateur puisse calculer la portée et tirer.

Avec le système EMES-18, le canon du canon sera automatiquement relevé et abaissé en fonction des données informatiques, sans que le tireur n'ait à ajuster l'angle de tir. Grâce à la vitesse de calcul très rapide de l'ordinateur, le char Leopard 1A5 ne prend qu'une seconde pour ajuster l'angle de tir après avoir lu les paramètres du faisceau laser.

Selon Grigorii, l'équipage ukrainien du Leopard 1A5 a pu tirer quelques coups à distance, puis accélérer pour s'éloigner de la position avant que les forces russes ne puissent réagir. Ce soldat croit même pouvoir mener des attaques éclair avec un char Leopard 1A5. « Nous aurions pu nous échapper avec un char », a déclaré Grigorii.

L'est de l'Ukraine connaît des conditions météorologiques enneigées, humides et froides. La 44e brigade ukrainienne, l'une des premières unités ukrainiennes à utiliser des chars Leopard 1A5, se défend principalement contre les attaques russes.

Le conducteur de char Rouslan a déclaré qu'avec sa capacité à reculer rapidement, le Leopard 1A5 fonctionne bien dans ces conditions météorologiques. « Les chars sont très faciles à contrôler », a déclaré Rouslan, un ancien conducteur de tracteur.

La grande mobilité est considérée comme l’un des avantages de l’équipage du Leopard 1A5. Si les chars ne sont pas flexibles sur le champ de bataille, ils sont très vulnérables à la puissance de feu russe, car le blindage des chars est très mince.

Des soldats ukrainiens lors d'un entraînement sur char Leopard 1 en Allemagne, le 3 mai. Photo : Reuters — Des soldats ukrainiens lors d'un entraînement sur char Leopard 1 en Allemagne, le 3 mai. Photo : *Reuters*

Les instructeurs danois qui ont formé les équipages de chars Leopard 1 pour l'Ukraine ont souligné à plusieurs reprises l'importance de manœuvres rapides et fréquentes pour éviter les tirs ennemis. « Le Leopard 1 est conçu pour courir et tirer », a déclaré un instructeur.

Le Danemark, l'Allemagne et les Pays-Bas ont annoncé en février qu'ils fourniraient au moins 135 chars Leopard 1A5 à l'Ukraine, qu'ils formeraient des soldats pour les utiliser, qu'ils fourniraient de la logistique, des pièces de rechange et des munitions.

Le char Leopard 1 a été développé par l'Allemagne dans les années 1950 et 1960, et sa production et son service ont commencé en 1965. La variante Leopard 1A5 est une mise à niveau du premier modèle et a maintenant près de 60 ans. L'Allemagne a ensuite abandonné le Leopard 1 et l'a remplacé par le char de combat principal Leopard 2.

De nombreux responsables allemands pensent que le Leopard 1A5 pourrait être une alternative utile au Leopard 2A6, un char de combat principal beaucoup plus cher et dont la disponibilité est limitée.

Certains experts occidentaux ont également déclaré que le Leopard 1 est toujours plus puissant que les chars de combat principaux de l'ère soviétique, tels que le T-72 russe, ajoutant qu'ils seront plus efficaces après avoir été rénovés.

Nguyen Tien (Selon AFP, Forbes )

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