Faiblesse fatale des nouveaux chars ukrainiens Leopard 1 déployés en première ligne

Điểm yếu chí mạng trên dàn xe tăng Leopard 1 Ukraine mới tung ra tiền tuyến - 1 — Un char Leopard 1A5 (Photo : Forbes).

L'Ukraine a commencé à envoyer des chars Leopard 1A5 sur les lignes de front, a rapporté Forbes . Une vidéo apparue sur les réseaux sociaux le 19 novembre montre l'un des chars de 40 tonnes se déplaçant sur une route boueuse en Ukraine.

Les Leopard 1A5 sont arrivés en Ukraine, neuf mois après que l'Allemagne, les Pays-Bas et le Danemark se soient engagés à acheter les chars des années 1980 à Kiev pour contrer la Russie. Avec 200 unités promises à la livraison, le Leopard 1A5 devrait devenir le char de style occidental dont l'Ukraine possède le plus grand nombre.

Le Leopard 1A5 dispose d'un contrôle de tir précis et d'un canon principal fiable de 105 mm, compatible avec une large gamme de munitions. Cependant, dans les premières images de ce char sur le champ de bataille ukrainien, les observateurs ont remarqué un problème inquiétant.

Le char ne semble pas être équipé d'un blindage supplémentaire. Il ne dispose pas de cage de blindage pour se protéger des drones. Il n'est pas équipé d'un blindage réactif explosif pour arrêter les missiles et les obus d'artillerie entrants.

Il est presque certain que le Leopard 1A5 aura besoin d’un blindage supplémentaire. Avec seulement 70 mm de blindage en acier à son plus haut niveau, le Leopard 1A5 est peut-être le char le moins protégé du conflit russo-ukrainien.

Même les T-55 russes des années 1950 et les M-55S ukrainiens équivalents mais améliorés sont mieux protégés à certains égards que le Leopard 1A5.

L'Ukraine a déjà ajouté du blindage à des chars comme le Leopard 2A4, elle fera donc probablement des ajouts similaires au Leopard 1A5.

L'Ukraine a ajouté un blindage réactif explosif (ERA) à la plupart de son lot de 40 Leopard 2A4 pour l'aider à participer à la contre-offensive contre la Russie. Si l’Ukraine a la capacité de le faire, la question de savoir si elle pourra le faire rapidement est une autre histoire.

Le blindage des chars avec ERA prend du temps. Les techniciens doivent souder les supports au véhicule avant de suspendre le blindage ERA. Les supports et le blindage ne doivent pas gêner la visibilité de l'équipage et la mobilité de la tourelle.

En fait, les premiers Leopard 2A4 déployés sur le front cet été n’étaient équipés d’aucun blindage supplémentaire. Ce n'est qu'en septembre que les images du champ de bataille ont montré le véhicule équipé de l'ERA.

Selon Forbes, cela pourrait être la preuve que les installations de guerre de l'Ukraine n'ont pas la capacité de réapprovisionner les blindés à grande vitesse.

Cette lacune ne pose peut-être pas de problème pour les chars les mieux protégés d’Ukraine, tels que le Strv 122, le Leopard 2A6, le Challenger 2 et le M-1. Mais c'est certainement un problème pour les chars mal protégés comme le Leopard 1.

Si le supplément ERA n’est pas possible pour une raison quelconque, l’Ukraine a toujours des alternatives. La société allemande IBD Deisenroth Engineering produit des blindages supplémentaires pour chars et autres véhicules qu'elle appelle MEXAS.

L'armée canadienne a ajouté le MEXAS à ses Leopard 1 au cours des dernières années de service du char, il y a près de 20 ans. À tous égards, MEXAS doublera au moins les capacités de protection du Leopard 1.

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