Un « tunnel temporel » fermé attend d'être ouvert après 6 000 ans

En 1940, des chercheurs américains ont créé un coffre-fort pour stocker des artefacts humains, en attendant d'être ouverts et étudiés en l'an 8113.

Tunnel temporel fermé en attente d'ouverture après 6 000 ans — À l'intérieur du coffre-fort temporel en 1939, avant le scellement. Photo : *Wikimedia*

En étudiant l'Égypte ancienne, le médecin américain Thornwell Jacobs (1877 - 1956), qui était président de l'Université d'Oglethorpe, en Géorgie, a été surpris de constater qu'il existait très peu d'informations précises sur les civilisations anciennes qui existent encore aujourd'hui. Il a découvert que la plupart des connaissances humaines sur la vie dans l’Égypte ancienne proviennent de quelques sources telles que les pyramides et quelques tablettes découvertes dans l’ancienne Assyrie.

Jacobs a donc eu l’idée de préserver les artefacts des modes de vie humains afin que les civilisations futures puissent les étudier. Il a créé la première « capsule temporelle » moderne – une boîte contenant des objets typiques d’une période, enterrés ou cachés afin qu’ils puissent être déterrés et étudiés plus tard.

Au Phoebe Hearst Hall de l'Université d'Oglethorpe, Jacobs a commencé à construire une capsule temporelle appelée la Crypte de la Civilisation. Il s'agit d'une grande salle remplie d'objets des années 1930 et de connaissances datant d'il y a 6 000 ans, située sous une piscine désaffectée.

Le caveau a été conçu pour servir de tombeau à un pharaon égyptien. Il contient des enregistrements du clarinettiste Artie Shaw, célèbre dans les années 1930, des films montrant des événements photographiés à partir de 1898 et 100 livres sous forme de microfilm. Les objets du quotidien comprennent un petit modèle de Donald Duck, mais pas d'or, de bijoux ou d'autres objets de valeur de grande taille.

Dans la cave se trouve un « livre de classement » qui répertorie et décrit tous les objets et leurs utilisations. Cependant, ce que Jacobs choisit d’inclure dans la capsule temporelle est largement subjectif et ne constitue pas nécessairement une image fidèle de l’Amérique des années 1930.

Paul Hudson, cofondateur de l'International Time Capsule Association à l'Université d'Oglethorpe, décrit le coffre-fort comme un organisme vivant et respirant. « C'est plus vieux que moi et plus vieux que nous tous. Imaginez un anthropologue culturel ouvrant le coffre en 8113 ? Ce serait comme un véritable trésor. Même des objets comme du fil dentaire seraient intéressants », a-t-il déclaré.

Jacobs suggère également qu'il pourrait y avoir une barrière linguistique entre les gens de cette époque et la personne qui ouvrira la capsule temporelle dans le futur, rendant les livres à l'intérieur inutiles. Pour résoudre ce problème, il a développé un « intégrateur de langage ». Cet appareil à manivelle affiche l'image d'un objet ainsi que son nom écrit en anglais. En même temps, une voix dans l’appareil lira ce nom à haute voix.

L'heure d'ouverture de la capsule temporelle est fixée à l'année 8113. La raison en est qu'en 1936, lorsque Jacobs a eu l'idée de créer une capsule temporelle, 6 177 ans s'étaient écoulés depuis la création du calendrier égyptien. Il voulait que les futurs ouvreurs de coffres voient un point médian entre leur époque et l’Égypte ancienne.

Le 28 mai 1940, environ quatre ans après que Jacobs ait eu l’idée, la capsule temporelle a été officiellement scellée. À ce jour, plus de 83 ans se sont écoulés et le coffre-fort restera probablement fermé pendant encore 6 090 ans.

Thu Thao (selon IFL Science )

Lien source