Une race de moutons de 200 kg aide à faire face au changement climatique

Les moutons Hissar du Tadjikistan sont une riche source de nourriture et contribuent à l’amélioration des écosystèmes du sol grâce à leur capacité à parcourir de longues distances pour se nourrir.

Des moutons Hissar se tiennent dans la cour d'un centre de biotechnologie près de la ville de Hissar, dans l'ouest du Tadjikistan, le 27 mars 2024. Photo : AFP/Amir Isaev — Des moutons Hissar se tiennent dans la cour d'un centre de biotechnologie près de la ville de Hissar, dans l'ouest du Tadjikistan, le 27 mars 2024. Photo : *AFP/Amir Isaev*

La grande race de mouton Hissar, caractérisée par ses deux coussinets adipeux sur le dos, est appréciée pour sa rentabilité et sa capacité d'adaptation au changement climatique. Ils sont de plus en plus populaires au Tadjikistan, pays d'Asie centrale qui souffre d'un manque de viande et de pâturages adaptés à l'élevage, a rapporté l'AFP le 28 avril. « Ils prennent du poids rapidement, même avec peu d'eau et d'herbe », a déclaré Bakhtior Sharipov, un berger possédant un troupeau d'environ 250 moutons.

Dans un climat de grave dégradation des terres agricoles due à des années de surpâturage et au réchauffement climatique, les moutons Hissar, résistants, sont une aubaine pour les agriculteurs tadjiks et une source abondante de viande pour les consommateurs. « Les moutons pèsent en moyenne 135 kg. C'est la fin de l'hiver, ils ne sont donc pas très lourds, mais ils grossiront vite », a déclaré Sharipov à propos de ses moutons Hissar. Pendant ce temps, le plus gros mouton Hissar pèse plus de 210 kg.

Avec la capacité de produire de la viande et de la graisse équivalant à environ deux tiers du poids total - plus que la plupart des autres races de moutons, y compris celles qui sont plus chères à nourrir - les moutons Hissar peuvent être très rentables pour les agriculteurs.

« C'est une race de moutons unique, notamment en raison de son poids. De plus, ils ne restent jamais au même endroit, contribuant ainsi à l'amélioration de l'écosystème du sol », explique Sharofzhon Rakhimov, membre de l'Académie tadjike des sciences agricoles. Ils peuvent parcourir jusqu’à 500 km pour trouver des pâturages entre les saisons, permettant ainsi aux prairies de différentes zones de se régénérer.

La dégradation des sols est l’un des principaux défis environnementaux auxquels l’Asie centrale est confrontée. Selon un rapport des Nations Unies, environ 20 % des terres de la région sont dégradées, affectant 18 millions de personnes. Cette zone s'étend sur environ 800 000 km2, soit l'équivalent de la superficie de la Turquie. De plus, la poussière soulevée par le sol sec peut provoquer des maladies cardiovasculaires et respiratoires.

Alors que la dégradation des terres continue d’affecter les moyens de subsistance, de nombreux agriculteurs choisissent de migrer. Dans un tel contexte, les moutons Hissar, avec leur capacité à bien grandir dans des conditions difficiles, présentent un intérêt particulier pour le Tadjikistan.

Dans un centre de biotechnologie près de la capitale du Tadjikistan, le scientifique et éleveur Ibrokhim Bobokalonov échantillonne les gènes des meilleurs moutons Hissar dans l'espoir de créer les moutons les plus gros et les plus rentables. L'année dernière, un mouton pesant 230 kg a participé à un concours agricole au Kazakhstan, établissant un record du monde Guinness.

« La demande de moutons Hissar augmente non seulement au Tadjikistan, mais aussi au Kazakhstan, au Kirghizistan, en Russie, en Turquie, en Azerbaïdjan, en Chine et même aux États-Unis », a déclaré Bobokalonov.

Thu Thao (Selon l'AFP )

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