Prédire à quoi ressemblera un chien dans 10 000 ans

Les chiens pourraient rétrécir en taille si la planète se réchauffe et, si une période glaciaire se produit, ils développeront un pelage plus épais et plus dense.

Les chiens d’aujourd’hui sont disponibles dans de nombreuses tailles et couleurs de pelage. Photo : PK-Photos — Les chiens d’aujourd’hui sont disponibles dans de nombreuses tailles et couleurs de pelage. Photo : *PK-Photos*

Les chiens modernes ont évolué à partir de loups amis des humains. La date exacte à laquelle cette relation a commencé reste controversée au sein de la communauté scientifique, mais il est peu probable qu’une relation aussi forte soit endommagée à l’avenir. Alors, comment les races de chiens d’aujourd’hui évolueront-elles dans 10 000 ans ?

Des généticiens ont collaboré avec le vétérinaire Ernie Ward de Basepaws, une société de tests génétiques pour animaux de compagnie en Californie, aux États-Unis, pour prédire leurs changements futurs, a rapporté Interesting Engineering le 23 novembre. Ward propose deux scénarios possibles, à mesure que le réchauffement climatique s'aggrave et que la Terre entre dans une ère glaciaire. Les progrès de l’intelligence artificielle (IA) permettent de créer rapidement des images simulées à partir de données d’entrée fournies par des experts.

réchauffement climatique

Les changements climatiques mondiaux affecteront la manière dont les gens prennent soin de leurs chiens et les nourrissent. Ward suggère que la rareté des ressources pendant cette période entraînerait une perte de masse corporelle chez les chiens. Les petits corps auront besoin de moins de nourriture et d’énergie, se refroidissant ainsi plus facilement. La réduction de la surface de la peau présente également l’avantage supplémentaire d’aider à protéger le chien des rayons ultraviolets nocifs. Dans certains cas, les chiens peuvent développer une couleur de peau plus foncée.

L’augmentation de la température entraînera également la perte de poils chez les chiens. Si les températures sont trop élevées, les chiens peuvent même devenir plus nocturnes, développant des têtes et des oreilles plus grandes pour garder leur corps au frais. Si l’eau est rare, ils peuvent également modifier leur métabolisme pour durer plus longtemps sans se réhydrater.

Illustration de Dalmatiens, de bouledogues, de saucisses et de dogues anglais si la température mondiale baisse. Photo : Basepaws — Illustration de Dalmatiens, de bouledogues, de saucisses et de dogues anglais si la température mondiale baisse. Photo : *Basepaws*

Période glaciaire

Si les températures baissent et que le monde entre dans une nouvelle ère glaciaire, il est facile de prédire que les chiens développeront des pelages plus épais et plus denses pour rester au chaud. Ward a déclaré que les scientifiques ne savent pas si les températures plus basses entraîneront un rétrécissement ou une augmentation de la taille corporelle des chiens. Dans les deux cas, le chien gagnera de la graisse corporelle, qui agit comme une source d’énergie de réserve.

Il est intéressant de noter que les chiens peuvent réévoluer vers des traits semblables à ceux des loups avec des muscles plus forts, essentiels pour courir et chasser. Cependant, dans les cas extrêmes, ces traits de caractère propres aux loups peuvent conduire les chiens à entrer en compétition avec les humains pour la nourriture et un abri.

Thu Thao (selon Interesting Engineering )

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