Un couple de cigognes gays prend soin de leur bébé après l'accouplement

Des ornithologues tchèques ont été surpris de découvrir que deux cigognes femelles vivent dans le même nid et couvent les œufs à tour de rôle.

Deux cigognes femelles vivent ensemble et couvent les œufs à tour de rôle. Photo : CAM Chýnov — Deux cigognes femelles vivent ensemble et couvent les œufs à tour de rôle. Photo : *CAM Chýnov*

Une cigogne femelle a trouvé un partenaire approprié pour s'accoupler, surprenant les experts. Après quelques jours d'accouplement, les ornithologues ont réalisé qu'il s'agissait de deux cigognes femelles. Le nid, situé en face de l'église de la Sainte-Trinité à Chýnov, une ville de République tchèque, est surveillé de près par une équipe d'ornithologues depuis début mars via webcam, a rapporté Newsweek le 18 mai.

L'histoire a commencé le 19 mars lorsqu'une cigogne femelle qui avait élevé trois poussins dans la région l'année dernière s'est envolée vers le nid. L'ornithologue local Michael Strnad, qui a surveillé le nid, l'a nommé Loňská. Trois jours plus tard, une autre cigogne avec une tache noire sur l'oreille est venue visiter Loňská mais a été immédiatement chassée.

Pendant deux semaines, la cigogne nommée Loňská a rejeté tous les prétendants et a picoré une série de mâles impatients. Le 11 avril, la cigogne tachetée noire est revenue, picorant à plusieurs reprises le bec de Loňská jusqu'à ce qu'elle soit autorisée à entrer dans le nid. Le couple passe la nuit ensemble et s'accouple continuellement pendant les six jours suivants. Strnad a nommé la deuxième cigogne Jupiter.

Le 17 avril, un œuf est apparu dans le nid. Le lendemain, Loňská pondit un deuxième œuf. Strnad a déclaré que cela était inhabituel car les cigognes ont tendance à pondre des œufs en continu. Cependant, le soir suivant, Jupiter s'est assis sur l'œuf à 21h23. Lorsqu'il s'est levé à 21h30, il y avait trois œufs en dessous. Cela a fait comprendre à Strnad que Jupiter était la cigogne femelle.

À partir de ce moment et jusqu'au 24 avril, deux cigognes femelles se relayaient pour pondre des œufs chaque nuit. Le couple pond un total de huit œufs et s'occupe à tour de rôle du nid. La cigogne femelle couve les œufs jusqu'à la mi-mai, lorsque les petits sont prêts à éclore. « Il serait intéressant de voir si l'un des œufs a éclos, car le couple de cigognes s'est accouplé dans le nid, il y a donc de fortes chances que les œufs n'aient pas été fécondés », a déclaré l'ornithologue.

L'accouplement entre personnes de même sexe est relativement courant chez les oiseaux, avec plus de 130 espèces se livrant à ce comportement au moins occasionnellement, selon Zdeněk Vermouzek, directeur de la Société ornithologique tchèque. Parfois, le couple élève les petits ensemble.

L'accouplement entre deux femelles est plus fréquent chez les espèces ayant des relations à vie, dans lesquelles les deux parents participent à l'éducation des jeunes. La plupart des cigognes ne s'accouplent pas pour la vie, mais restent avec leur partenaire au début de chaque saison de reproduction. Il s’agit toutefois du premier cas connu d’homosexualité chez les cigognes blanches. Les ornithologues continueront de surveiller le nid jusqu’à l’éclosion des œufs.

An Khang (selon Newsweek )

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