Bien qu'ils se soient rencontrés en personne à quatre reprises, il s'agit de la première visite du Premier ministre britannique Rishi Sunak à la Maison Blanche pour rencontrer le président américain Joe Biden. Après les « hauts et les bas » des affaires intérieures du Royaume-Uni et compte tenu de la politique « agréable » actuelle de Londres, M. Joe Biden s'est montré quelque peu plus soulagé lorsqu'il a reçu un invité important à la Maison Blanche.
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| Le président américain Joe Biden et le Premier ministre britannique Rishi Sunak lors du sommet AUKUS en mars à San Diego, en Californie. (Source : CNN) |
Principales préoccupations
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a entamé le 7 juin une visite de deux jours à Washington pour faire pression en faveur du leadership britannique dans la réglementation de l'intelligence artificielle (IA), après avoir averti que cette technologie pourrait constituer une menace existentielle.
Le président américain Joe Biden devrait accueillir le Premier ministre Sunak alors que le dirigeant britannique effectue sa première visite à la Maison Blanche en tant que Premier ministre.
Les discussions entre les deux dirigeants dans le Bureau ovale devraient porter sur le conflit en Ukraine, le facteur chinois, la sécurité économique, la coopération internationale en matière d'IA et une foule d'autres questions.
Le président Biden et le Premier ministre Sunak ont eu quatre rencontres en face à face depuis que Sunak a pris ses fonctions de Premier ministre britannique en octobre 2022, mais les pourparlers à Washington donneront aux deux dirigeants l'occasion de leur interaction la plus soutenue à ce jour.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que le conflit entre la Russie et l’Ukraine serait « une priorité ».
Les États-Unis et la Grande-Bretagne sont les plus fervents soutiens de l’Ukraine et ont joué un rôle central dans un effort à long terme annoncé le mois dernier pour former et équiper les pilotes ukrainiens pour piloter des avions de chasse F-16.
Le Premier ministre Rishi cherche également à persuader le président Biden de soutenir le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace pour succéder au secrétaire général de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN), Jens Stoltenberg, dont le mandat se termine en septembre. M. Stoltenberg devrait rencontrer Biden à Washington le 12 juin.
« Les deux dirigeants aborderont une série de questions mondiales, notamment le partenariat économique, le soutien conjoint à l’Ukraine, ainsi que les prochaines étapes pour accélérer la transition vers les énergies propres », a déclaré Mme Jean-Pierre. Le Président et le Premier ministre discuteront également du leadership des États-Unis et du Royaume-Uni dans les technologies émergentes importantes et du renforcement de la sécurité économique de nos deux pays.
La visite du Premier ministre Sunak intervient alors que les services de renseignement américains et britanniques tentent toujours de déterminer la cause et la responsabilité de l'effondrement du barrage de Kakhovka, dans le sud de l'Ukraine, qui a provoqué des inondations massives dans des villes et des terres agricoles.
Le barrage de Kakhovka, situé sur le fleuve Dniepr, à la frontière entre les territoires contrôlés par l'Ukraine et la Russie, s'est effondré le 6 juin. Ni Washington ni Londres n’ont officiellement accusé la Russie d’avoir fait exploser le barrage de Kakhovka.
Le 7 juin, le Premier ministre Sunak a déclaré que les agences de renseignement britanniques examinaient toujours les preuves, mais que « s’il s’avère que cet incident est intentionnel, ce serait un terrible nouveau développement ».
Toujours plus fort que jamais
À travers la visite du Premier ministre Sunak, Washington et Londres espèrent démontrer que les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni « restent aussi fortes que jamais » malgré les récents bouleversements économiques et politiques au Royaume-Uni.
M. Sunak est le troisième Premier ministre britannique que le président Biden rencontre depuis son entrée en fonction en janvier 2021. Il y a également eu quelques moments gênants entre les deux leaders au début du match.
Cependant, l’administration Biden estime que les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni se sont stabilisées après le mandat difficile de Boris Johnson et le court mandat (45 jours) de Liz Truss.
« Il y a un sentiment de soulagement, non seulement à la Maison Blanche mais partout à Washington, que le gouvernement Sunak ait fait preuve de pragmatisme et ait maintenu l’engagement fort du Royaume-Uni envers l’Ukraine et augmenté ses dépenses de défense », a déclaré Max Bergmann, directeur du programme Europe, Russie et Eurasie au Centre d’études stratégiques et internationales.
Il a ajouté que le Premier ministre Sunak « revenait quelque peu au pragmatisme » sur les questions économiques et les relations avec l’Union européenne (UE) après le Brexit.
Malgré une étroite collaboration avec les États-Unis sur tous les sujets, depuis les discussions sur la fourniture d'avions de combat à l'Ukraine jusqu'à une approche ferme envers la Chine, le Premier ministre britannique Sunak est confronté à de nombreuses difficultés pour convaincre les pays alliés du rôle de la Grande-Bretagne dans un monde post-Brexit.
Les efforts de Londres pour mener une réponse internationale à l'IA ont été évidents lorsque Matt Clifford, conseiller du groupe de travail sur l'IA du Premier ministre britannique et président de l'Agence britannique pour la recherche et l'innovation avancées (ARIA), a averti que l'IA serait suffisamment puissante pour « détruire » l'humanité dans les deux prochaines années.
Le chancelier Sunak souhaite que le futur régulateur mondial de l'IA soit basé à Londres, arguant que la Grande-Bretagne dispose de l'expertise et des secteurs technologiques nécessaires, ont indiqué des sources.
Cependant, Downing Street est confronté à des difficultés car les États-Unis sont en discussions directes avec l’UE sur la réglementation liée à l’IA (l’UE a proposé d’exiger que tout contenu généré par l’IA soit étiqueté comme tel afin d’éviter la désinformation et de permettre aux utilisateurs de reconnaître plus facilement que ces produits ne sont pas générés par l’homme), sur la base d’un engagement pris par les dirigeants du G7, dont le Premier ministre Sunak, au Japon le mois dernier.
Le chancelier Sunak a également abandonné l’idée de conclure un accord commercial post-Brexit avec l’administration Biden.
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