La bataille de la colline A1 a été âprement disputée.

Légende de la photo — Sous l'attaque, l'ennemi dans les positions de la colline C s'est mis en déroute, nos troupes de choc dans les tranchées ont utilisé des fusils de précision pour tirer sur l'ennemi. Photo : Document de l'Agence vietnamienne d'information

La deuxième offensive fut la plus importante, la plus longue et la plus féroce de la campagne.

La deuxième attaque fut la plus importante, la plus longue et la plus féroce de la campagne, car le secteur central était le secteur le plus fort, et son emplacement était au milieu du champ de Muong Thanh, protégé par un système de points hauts très puissants à l'est.

Après la victoire de la première phase, nous avons réalisé que même si notre armée avait détruit une partie des forces ennemies, leurs forces étaient encore très fortes, donc notre devise de combat était toujours « combattre fermement, avancer fermement ».

Le 30 mars 1954, la deuxième offensive de la campagne débute.

Le 31 mars 1954, nos troupes continuent d'attaquer la colline A1.

31 mars 1954 : La bataille de la colline A1 est dans une impasse féroce.

- Du côté ennemi :

Dans les mémoires « Dien Bien Phu - Rendez-vous historique » du général et commandant en chef Vo Nguyen Giap, le chaos et l'anxiété de l'ennemi ont été clairement montrés : à l'aube du 31 mars, De Castries a rencontré Lange, Padit et Bigia pour discuter de la manière de gérer la situation. Langle proposa de concentrer l'ensemble du 2e Corps aéroporté, y compris le 1er Bataillon aéroporté, le 8e Bataillon aéroporté, une partie du 5e Bataillon aéroporté, ainsi que le 3e Bataillon de la Légion étrangère et les chars de Hong Cum pour contre-attaquer. L'ensemble des forces d'artillerie et de chars de la place forte sera mobilisé pour la contre-attaque.

De Castries a également demandé d'urgence à Hanoï d'envoyer des renforts.

Le matin du 31 mars, Navarre s'envola précipitamment de Saigon pour Hanoï. A 7h45, Cogny se rendit auprès de Navarre et lui rapporta la situation à Dien Bien Phu qu'il avait saisie depuis minuit. Navarre était furieux et réprimandé. Cogny a répliqué sans hésitation. Mais les deux hommes ont dû s'asseoir ensemble pour discuter de la manière de résoudre la demande de De Castries.

Le colonel Nicot, commandant de la force de transport aérien, et Sauvagnac, commandant des parachutistes renforcés, se trouvèrent tous deux dans l'impossibilité de larguer des parachutistes dans la journée sur Muong Thanh.

Bigia, n'ayant plus rien à attendre, décida de rallier toutes les forces mobiles de Muong Thanh, y compris les bataillons décimés, pour contre-attaquer.

La 8e unité d'assaut aéroportée profite de la fumée de l'artillerie pour grimper jusqu'au point élevé D1.

- Au point culminant D1, de notre côté, c'était l'inverse, également à travers le mémoire "Dien Bien Phu - Rendez-vous Historique", montrant la détermination et le combat jusqu'au bout de nos cadres et soldats, même s'ils ont dû sacrifier leur vie : Après 25 minutes, l'ennemi a repris presque toute la colline D1, forçant notre compagnie défensive dans un coin. La situation est devenue désastreuse. Le soldat Tran Ngoc Boi, chef de l'équipe de trois hommes, a crié : « Plutôt mourir que d'abandonner le champ de bataille ! ». Un mot opportun du soldat lui-même sur le terrain apporte souvent de la force. Les soldats se sont soulevés et ont utilisé des balles et des baïonnettes pour repousser les contre-attaques ennemies. Nous avons utilisé l’artillerie pour bloquer et envoyé des renforts. Nos deux compagnies ont renversé le cours de la bataille.

Après une heure de combat, l'ennemi survivant s'est enfui vers Muong Thanh. Bigia ne parvint pas à reprendre Dominic 2 et dut abandonner Dominic 6 (D3) et retirer la position d'artillerie de Dominic 5 (210), sachant que ces points hauts ne pourraient pas tenir si Dominic 2 était perdu.
Toujours selon le mémoire « Dien Bien Phu - Rendez-vous historique », à la colline C1 :

- Ennemi : A 13h30, Bigia commande directement aux 6e et 5e bataillons parachutistes d'avancer vers C1.

Cette fois, l'ennemi disposait d'un grand nombre de troupes, d'une force aérienne, d'un soutien d'artillerie et de chars pour dégager la voie. Ils ont capturé le point culminant du mât du drapeau, mettant les défenseurs en position désavantageuse.

- Nous : La Compagnie 273 du Régiment 102 était présente sur le point haut depuis le matin avec la partie restante de la Compagnie 35 du Régiment 98, repoussant de nombreuses contre-attaques ennemies du C2 qui tentaient de repousser nos troupes hors de la colline.

Les soldats ont attaché une toile de parachute blanche au canon du fusil comme référence pour l'artillerie. Pendant que notre artillerie tirait sans interruption, le régiment envoya une unité de renfort à travers la tranchée nouvellement creusée sur la colline D, avec les défenseurs, pour repousser l'ennemi du mât du drapeau, rétablissant ainsi le champ de bataille.

Le 31 mars, nos troupes ont repoussé sept contre-attaques de deux bataillons aéroportés. Le soldat du DKZ Vu Van Kiem a reçu la médaille du soldat de première classe.

À 16h00 le même jour, Bigia fut contraint d'ordonner la retraite.

Les contre-attaques ennemies du 31 mars furent un échec complet.

- À la colline A1 :

Vers 4 heures du matin, nous avions occupé les deux tiers de la base. Cependant, l'ennemi, s'appuyant sur un bunker restant et fortifié, continua à opposer une résistance farouche.

Tôt le matin du 31 mars 1954, l'ennemi envoie le 6e bataillon de parachutistes coloniaux pour contre-attaquer. Les combats sur la colline A1 furent féroces. Dans l'après-midi du 31 mars 1954, l'ennemi avait repris les 2/3 de la base de la colline A1, et nous n'avons pu en conserver que 1/3 au nord-est.

Face à cette situation, le commandement du front décide de changer de forces, de continuer à attaquer A1 et, en même temps, d'ordonner aux forces de l'Est et de l'Ouest d'opérer ensemble pour disperser les forces ennemies.

[Source : VNA; Livre : Général Vo Nguyen Giap : Dien Bien Phu 50 ans de rétrospective, Maison d'édition de l'Armée populaire, Hanoi, 2004, pp.122, 123 ; Général Vo Nguyen Giap : Mémoires complets, Maison d'édition de l'Armée populaire, Hanoï, 2010, pp.1029, 1030, 1031].

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