Cette merveille architecturale est la Cité interdite, également connue sous le nom de Palais impérial, un célèbre complexe palatial des dynasties Ming et Qing. La Cité interdite a été construite de 1406 à 1420. C'est une structure massive située au centre de Pékin, en Chine. D'une superficie de 720 000 m2, la Cité Interdite compte plus de 8 700 pièces, dont des bâtiments, de grands palais, des harems, des temples royaux...
L’une des attractions de la Cité interdite pour les scientifiques est son architecture.
La Cité interdite a été construite avec une ingénierie magistrale qui lui a permis non seulement de résister aux rigueurs du temps mais également aux défis des catastrophes naturelles, telles que les tremblements de terre.
En fait, au cours des 600 dernières années, la Cité interdite a connu plus de 200 tremblements de terre majeurs et mineurs. Cependant, ce magnifique complexe palatial est toujours debout. Même le super tremblement de terre qui a presque rasé la ville de Tangshan (Hebei, Chine) en 1976, avec son épicentre à seulement 150 km de la Cité interdite, n'a pas pu endommager cette structure géante.
L'architecture unique de la Cité interdite laisse les experts et les architectes modernes stupéfaits.
Résistance aux tremblements de terre de la Cité interdite
Pour clarifier ce secret, en 2017, un groupe d'experts et de charpentiers britanniques a construit une maison modèle avec la même structure que le bâtiment de la Cité interdite, dans un rapport de simulation de 1:5. Pour construire le modèle le plus précis, les experts ont utilisé des techniques et des outils de menuiserie traditionnels chinois. Les experts ont notamment construit la maison sur une table vibrante pour simuler la force des tremblements de terre.
Ensuite, des experts et des géologues ont utilisé un système de simulation de tremblement de terre pour tester l'architecture des maisons de la Cité interdite. En conséquence, après 30 secondes, il était étonnant que la maison simulée puisse résister à l’impact d’un tremblement de terre de magnitude 9,5 sur l’échelle de Richter. Il s’agit du tremblement de terre le plus fort jamais enregistré dans l’histoire.
De plus, lorsque l’intensité a été réglée au niveau maximum de 10,1 sur l’échelle de Richter, la maison simulant l’architecture particulière de la Cité interdite est restée intacte.
Les experts et architectes étrangers ont finalement été convaincus. Mais ils étaient surpris et confus de se demander comment une maison avec une ossature en bois fragile, sans un seul clou ni colle, pouvait résister à un tremblement de terre mesurant jusqu'à 10 sur l'échelle de Richter.
La Cité interdite est le complexe palatial des dynasties Ming et Qing.
Alors, où réside le secret de la Cité interdite ?
Il s'avère que le secret qui permet aux bâtiments de la Cité interdite de résister aux tremblements de terre réside dans la structure architecturale particulière du toit et sous les piliers.
En fait, aujourd'hui, lors de la construction d'une maison, les gens doivent d'abord construire une fondation solide, couler des colonnes solides, puis construire des murs, couler des poutres et enfin couler un plafond en béton. Cependant, ce type de maison présente un inconvénient : elle est trop rigide. Les anciens avaient un dicton : « le bois trop dur se casse facilement », il en va de même pour la construction d'une maison.
Les colonnes des bâtiments modernes sont toujours coulées ou enfoncées profondément dans le sol. Au premier abord, ils semblent très stables. Cependant, lorsqu’un tremblement de terre majeur se produit, la réalité est que plus de 95 % des bâtiments s’effondrent de haut en bas.
La plus grande différence dans les bâtiments anciens est que les colonnes ne sont pas directement encastrées dans le sol et qu'elles ont une structure plus complexe. Le palais Thai Hoa dans la Cité interdite en est un exemple. Les 72 hautes colonnes de ce palais en bois n'ont pas été conçues pour être enfoncées dans le sol, mais reposent librement sur des bases en pierre. Ces colonnes ont été conçues pour supporter le poids de plus de 4 tonnes du palais de Thai Hoa. Lorsqu'un tremblement de terre se produit, la colonne peut se déplacer dans une certaine plage de rotation autour de la base de la colonne sans se briser ni tomber.
Mais ce n’est pas le seul secret qui rend les bâtiments de la Cité interdite « particulièrement résistants » aux tremblements de terre. Au contraire, la conception unique du toit en bois est la caractéristique architecturale décisive qui aide ces bâtiments à faire face à de nombreux tremblements de terre de grande et de petite ampleur.
Piédestal de dragon dans le palais Thai Hoa dans la Cité interdite.
Les chercheurs soulignent que depuis la période des Printemps et Automnes (environ 770 av. J.-C. – 446 av. J.-C.), les architectes de cette période en Chine utilisaient un type de structure de toit résistante aux tremblements de terre avec de nombreux cadres rectangulaires en bois. Cette structure est appelée « Dou Gong ». Plus précisément, il s’agit d’un type de structure de toit en bois utilisant la technique des poutres superposées. Les poutres contribuent non seulement à agrandir la surface du porche, mais ont également une bonne capacité de charge, réduisant ainsi l'impact important des tremblements de terre sur le bâtiment.
De plus, cette structure de toit en bois unique est également considérée comme un détail décoratif pour les palais massifs de la Cité interdite.
Les solives sont assemblées de manière complexe pour soutenir le porche et le toit étendus. Ils sont généralement situés sur de grandes poutres et soutenus par de hautes colonnes. Bien qu'aucune colle ni mortier ne soit utilisé, les barres de bois sont toujours installées selon le moule approprié et s'emboîtent parfaitement. Ainsi, lorsqu'un tremblement de terre se produit, même s'il y a des secousses, la structure renforcée maintient toujours le toit et la charpente stables et ne s'effondre pas.
Ce qui impressionne le plus les experts et les architectes étrangers, c'est la façon dont la maison bouge et sa flexibilité. En effet, rien n’a été endommagé et la maison a même pu résister à un tremblement de terre mesurant jusqu’à 10,1 sur l’échelle de Richter. C’est également un merveilleux témoignage de l’architecture traditionnelle unique du peuple chinois.
(Source : Patrie)
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