La voie à suivre pour faire connaître les universités chinoises au monde

Les universités chinoises ont progressé de façon spectaculaire dans les classements mondiaux, avec deux écoles se rapprochant du top 10, surpassant de nombreux noms américains et britanniques, en grande partie grâce à un investissement gouvernemental généreux.

En 2012, le classement mondial des universités du Times Higher Education (THE) ne comptait que 10 universités chinoises. Mais depuis 2020, plus de 80 écoles de ce pays ont participé et ont été classées, dont 97 écoles en 2022.

Avec les classements QS , le nombre d’universités chinoises augmente également. Comme pour la période 2021-2024, le nombre d’écoles passera de 51 à 71.

En termes de classement, les universités chinoises ont considérablement progressé. Parmi elles, les universités de Tsinghua et de Pékin ont enregistré la plus forte croissance. Comme dans le classement de THE , l'Université Tsinghua est passée de la 71e place en 2012 à la 12e place dans le classement de cette année. De même, l’Université de Pékin est passée de la 49e à la 14e place.

Le rapprochement de deux universités chinoises vers le top 10 mondial est un point notable dans le classement THE de cette année. Ces deux écoles ont même dépassé des noms régulièrement présents au sommet comme l'université Johns Hopkins en Pennsylvanie, Columbia ou Cornell aux États-Unis.

Dans le top 200, la Chine compte 13 écoles présentes. En s'élargissant au top 400, la Chine compte 30 représentants, soit le double de 2021.

Les classements des universités du groupe C9 - le groupe d'élite, considéré comme la « Ivy League » de Chine, dans les classements THE pour la période 2012-2024 sont les suivants :

Université	2012	2014	2016	2018	2020	2022	2024
Thanh Hoa	71	50	47	30	23	16	12
Pékin	49	45	42	27	24	16	14
Trafic à Shanghai	301-350	301-350	301-350	188	157	84	43
Fudan	226-250	201-225	201-250	116	109	60	44
Zhejiang	301-350	301-350	251-300	177	107	75	55
Institut de technologie de Harbin	350-400	-	501-600	501-600	401-500	501-600	168
Science et technologie Chine	192	201-225	201-250	132	80	88	57
Nanjing	251-275	251-275	251-300	169	144	105	73
Transports à Xi'an	-	-	501-600	501-600	501-600	401-500	251-300

Dans le classement mondial des universités QS , les universités chinoises occupent également des places élevées. En 2024, l'Université de Pékin est classée 17e, Tsinghua est 25e, Zhejiang est 44e, Shanghai Jiaotong est 51e.

L'amélioration du classement des universités chinoises est attribuée aux politiques de financement généreuses du gouvernement, ainsi qu'à un engagement en faveur de l'internationalisation, de la réforme de l'éducation et de l'innovation en matière de recherche, selon THE .

Le professeur associé Dr Mai Ngoc Anh, de l'Université nationale d'économie, a déclaré que depuis 2019, lui et deux collègues, le professeur associé Dr Do Thi Hai Ha et le Dr Nguyen Dang Nui, étudient le développement des universités en Chine.

Selon l'équipe de recherche, le plan visant à construire des universités de classe mondiale en Chine a été préparé depuis 1995 avec trois programmes majeurs : le projet 211 (1995), le projet 985 (1998) et World Class 2.0 (2017).

Entre 1984 et 1993, le gouvernement chinois a investi 910 millions de yuans (près de 3 120 milliards de VND) pour construire 81 laboratoires de niveau national. En outre, grâce au projet 211, plus de 17 milliards de yuans ont été versés à 100 universités clés pour améliorer la qualité.

En 1998, la Chine a mis en œuvre le projet 985. L'Université de Pékin et l'Université Tsinghua ont été les deux premières écoles à participer à ce projet pendant trois années consécutives (depuis 1999) avec un budget d'environ 1,8 milliard de yuans par an. Après cela, 7 autres écoles ont reçu des investissements. Le groupe, appelé C9, a reçu un investissement total d'environ 14 milliards de yuans.

En 2000, 30 autres écoles ont reçu des investissements du gouvernement chinois pour un budget total de 18,9 milliards de yuans, dont les deux tiers ont été consacrés au développement d'infrastructures et d'équipements pour l'enseignement et la recherche.

En 2017, le ministère chinois de l'Éducation a annoncé World Class 2.0, un programme national qui vise à atteindre le double objectif de développer des établissements d'enseignement supérieur de classe mondiale et une formation de classe mondiale.

C’est sur cette base que les universités doivent se restructurer, investir pour attirer les talents et améliorer la qualité de l’enseignement et de la recherche.

L’équipe de recherche a cité l’exemple de l’Université Fudan de Shanghai. Cette école a été incluse dans la liste des investissements clés du Projet 211 en 1994, puis du Projet 985 en 1999. Grâce aux investissements importants de ces deux programmes, l'école a été restructurée en un établissement de formation multidisciplinaire, renforçant ainsi son caractère international. En 2018, l’école a attiré 278 nouveaux cadres supérieurs, dont des lauréats du prix Nobel et des experts en ingénierie. En 2019, l'Université Fudan a ouvert un campus à Budapest (Hongrie), a exploité un certain nombre de centres de recherche en sciences sociales et humaines dans des pays spécialisés dans les études chinoises, a coopéré avec la London School of Economics and Political Science (Royaume-Uni) et a lancé des programmes de coopération avec la Harvard Medical School (États-Unis)... Avec un processus d'investissement aussi approfondi, la même année, l'école est entrée dans le top 43 (selon le tableau QS) et le top 104 (selon le tableau THE) des principales universités mondiales.

« Grâce à la cohérence de la politique nationale ainsi qu'à un plan à long terme et cohérent en matière d'investissement pour amener les universités nationales à participer aux classements mondiaux, la Chine a établi des objectifs, des feuilles de route et des investissements, les intégrant efficacement dans de nombreux grands programmes d'investissement », a commenté l'équipe de recherche du professeur associé Mai Ngoc Anh.

Les étudiants se rendent à vélo à l'amphithéâtre de l'Université Tsinghua. Photo : Université Tsinghua — Les étudiants se rendent à vélo à l'amphithéâtre de l'Université Tsinghua. Photo : *Université Tsinghua*

De nombreux chercheurs internationaux expliquent également la même chose. Plusieurs études publiées dans des revues internationales prestigieuses ont souligné que les projets chinois mentionnés ci-dessus ont contribué à promouvoir le développement des universités. Il est évident que la majorité des résultats de recherche de la Chine appartiennent aux universités dans ces projets (environ 57,5 % des publications du Web of Science, selon le Bureau national des statistiques de Chine en 2019 ).

Parallèlement, la recherche scientifique est le critère qui a le plus de poids dans la plupart des classements universitaires mondiaux actuels. Le score moyen dans ce critère des universités chinoises dans le classement THE de cette année a augmenté de 12 points de pourcentage par rapport à l'année dernière.

Denis Simon, expert de la Chine à l'Université Duke Kunshan du Jiangsu, est optimiste quant à la possibilité pour les universités chinoises d'entrer dans le top 10. Selon lui, le développement de la Chine est le point culminant du 21e siècle, il n'est donc pas surprenant que le système d'enseignement supérieur du pays continue de s'améliorer.

Il a toutefois également averti que, même si les universités chinoises sont très fortes, les écoles en dehors du top 25 du pays ont connu une baisse marquée de leur qualité, contrairement aux États-Unis, où les étudiants bénéficient d'une éducation de classe mondiale dans environ 100 écoles.

« La Chine doit faire très attention à ne pas créer un système éducatif bifurqué, où il n’y aurait que quelques universités d’élite et le reste serait principalement composé d’écoles de classe moyenne », a déclaré Denis.

Actuellement, la Chine compte près de 2 700 établissements d’enseignement dispensant des formations de niveau universitaire et supérieur, mais seulement plus de 140 écoles bénéficient de politiques d’investissement spéciales. M. Denis a déclaré que le pays devrait investir dans l’éducation, les infrastructures et les bibliothèques à tous les niveaux pour réduire les disparités actuelles.

Duong Tam

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