Possibilité de voir la pluie de météores des Orionides

Les amateurs d'astronomie vietnamiens ont l'opportunité d'observer les Orionides, qui culmineront à minuit le 21 octobre et tôt le matin le 22 octobre.

La pluie de météores des Orionides se produit chaque année du 2 octobre au 7 novembre. Bien que moins abondantes que par le passé, les météores des Orionides sont très brillants, offrant un spectacle lumineux spectaculaire dans le ciel nocturne. Au moment de pointe, environ 10 à 20 traînées de lumière apparaîtront dans le ciel toutes les heures et pourront être observées dans les hémisphères nord et sud.

Début et milieu octobre, si vous avez un beau ciel et un peu de chance, vous pourrez voir quelques étoiles filantes chaque nuit. Cependant, selon M. Dang Vu Tuan Son, président de l'Association vietnamienne d'astronomie et de cosmologie (VACA), le pic de ce phénomène s'est produit dans la nuit du 21 octobre.

La pluie de météores des Orionides est visible depuis la ville de Daqing, province du Heilongjiang, en Chine, le 22 octobre 2020. Photo : CNN — La pluie de météores des Orionides est visible depuis la ville de Daqing, province du Heilongjiang, en Chine, le 22 octobre 2020. Photo : *CNN*

M. Son a déclaré que cette année, l'observation sera relativement favorable s'il n'y a pas de changement dans le temps, car la Lune se couchera tôt et le ciel après minuit ne sera pas aveuglé par le clair de lune. Le premier quartier de lune du mois peut masquer certains météores du soir, mais pas trop.

Au Vietnam, le meilleur moment pour observer ce phénomène est après minuit le 21 octobre, tôt le matin le 22 octobre, lorsque le phénomène atteint son apogée et que la constellation d'Orion (la zone centrale du phénomène) s'est suffisamment élevée. Si le ciel est suffisamment clair (pas de nuages et peu de pollution lumineuse), cette constellation est facilement reconnaissable aux trois étoiles en ligne droite formant la ceinture d'Orion et aux deux étoiles très brillantes, Bételgeuse et Rigel.

Comment identifier et observer la position de la constellation d'Orion dans le ciel. Photo : VACA — Comment identifier et observer la position de la constellation d'Orion dans le ciel. Photo : *VACA*

Avec les météores, les observateurs n’ont pas besoin de l’aide d’instruments spéciaux pour observer ce phénomène. Tout ce dont vous avez besoin est un ciel suffisamment clair, un endroit d’observation sûr et un peu de patience. Après 20 à 30 minutes d’observation du ciel, vos yeux s’habitueront à l’obscurité et il sera plus facile de détecter les météores.

La pluie de météores des Orionides doit son nom à la constellation d'Orion, où se concentrent les traînées lumineuses les plus brillantes. En fait, ils sont une conséquence de la célèbre comète de Halley (1P/halley), nommée d'après l'astronome Edmund Halley.

La comète de Halley a été observée pour la dernière fois depuis la Terre en 1986 et reviendra en 2061. Il s'agit d'une comète à courte période, effectuant une orbite tous les 76 ans, décrite comme « se produisant environ une fois dans la vie d'une personne ». Les débris laissés par cette comète lors de ses visites sont devenus un flux de météorites qui s'est répandu dans l'espace. Lorsque notre planète traverse la zone orbitale du flux de météoroïdes, ces fragments pénètrent dans l'atmosphère terrestre et brûlent sous l'effet de la pression atmosphérique, créant de nombreux météores visibles depuis le sol. Ce phénomène a été enregistré pour la première fois au XIXe siècle, alors qu'il s'agissait de l'une des plus grandes pluies de météores de l'année.

Nhu Quynh

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