Le flash gamma le plus puissant jamais enregistré perturbe l'atmosphère terrestre

Le sursaut gamma GRB 221009A n'a duré que 7 minutes mais a perturbé l'ionosphère terrestre pendant plusieurs heures.

GRB 221009A pourrait être né d'une explosion de supernova ou d'un processus de formation de trou noir. Photo : NASA

« GRB 221009A, le GRB le plus énergétique jamais enregistré par l'humanité, a eu pour la première fois un impact profond sur l'ionosphère », a déclaré Mirko Piersanti, chercheur en météorologie spatiale à l'Université italienne de L'Aquila, cité par Newsweek le 14 octobre. « Son flux de photons a culminé à 6 millions de particules/seconde (le précédent record était de 500 000 photons/seconde) et a pu ioniser l'ensemble de l'ionosphère, créant d'intenses courants électriques observables grâce à des mesures de champ électrique en orbite terrestre basse. »

Le sursaut gamma, appelé GRB 221009A, a provoqué d'énormes fluctuations dans le champ électrique de l'ionosphère terrestre à une altitude d'environ 498 km, selon une étude publiée dans la revue Nature Communications. Le GRB est apparu le 9 octobre 2022 dans la constellation de la Sagitte et a duré environ 7 minutes. Il est apparu il y a 2 milliards d'années, probablement à partir d'une étoile massive subissant une explosion de supernova ou la formation d'un trou noir. Après avoir parcouru des milliards d'années-lumière, ce sursaut gamma était encore suffisamment puissant pour provoquer d'étranges fluctuations dans l'ionosphère terrestre, la couche de l'atmosphère à des altitudes de 60 à 306 kilomètres qui est remplie d'ions chargés électriquement. Selon Piersanti, il a perturbé la basse ionosphère (80 à 120 km d'altitude) pendant plusieurs heures. En fait, comme les précédents GRB à haute énergie, il a perturbé les communications radio à ondes longues sur Terre.

Les sursauts gamma sont les explosions d’énergie les plus puissantes de l’univers, provenant des explosions les plus violentes telles que les collisions d’étoiles à neutrons. Ces impulsions lumineuses intenses se présentent souvent sous la forme de deux faisceaux opposés, comme la lumière d’un phare.

Selon l'Agence spatiale européenne, certaines théories spéculent que les GRB pourraient anéantir toute vie dans la galaxie d'origine, tout ce qui est balayé par le faisceau se vaporisant dans un rayon de 200 années-lumière. Cependant, les chercheurs ne connaissent toujours pas le véritable impact des sursauts gamma. Selon Piersanti, dans le pire des cas, les sursauts gamma affecteraient non seulement l'ionosphère mais détruiraient également la couche d'ozone, permettant au rayonnement ultraviolet du Soleil d'atteindre la surface de la Terre. Il est peut-être responsable de certaines des extinctions massives qui se sont produites sur Terre dans le passé.

An Khang (selon Newsweek )

Lien source: https://vnexpress.net/chop-tia-gamma-manh-nhat-tung-xao-tron-khi-quyen-trai-dat-4676991.html