Le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde

L’Europe s’est réchauffée plus de deux fois plus que la moyenne mondiale depuis les années 1980 et devrait connaître davantage de vagues de chaleur meurtrières.

Une femme boit de l'eau à Milan, en Italie, le 22 juillet 2022, au milieu d'une forte vague de chaleur en Europe. Photo : AFP — Des habitants de Milan, en Italie, le 22 juillet 2022, au milieu d'une forte vague de chaleur en Europe. Photo : *AFP*

Selon un rapport de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) et du service Copernicus sur le changement climatique (C3) de l'Union européenne (UE) du 19 juin, l'Europe a connu l'année dernière une température environ 2,3 degrés Celsius plus chaude que pendant la période préindustrielle. Les sécheresses qui dépérissent les récoltes, les températures record de la surface de la mer et la fonte des glaciers à un rythme sans précédent sont quelques-unes des conséquences soulignées par le rapport.

L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, avec un réchauffement plus de deux fois supérieur à la moyenne mondiale depuis les années 1980. L’année dernière, le continent a connu son été le plus chaud jamais enregistré, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Portugal, l’Espagne et le Royaume-Uni ayant connu leur année la plus chaude jamais enregistrée.

La planète s’est réchauffée en moyenne de près de 1,2 degré Celsius depuis le milieu des années 1800, provoquant des conditions météorologiques plus extrêmes, notamment des vagues de chaleur plus intenses, des sécheresses plus graves et des tempêtes plus fortes en raison de l’élévation du niveau de la mer. De nombreux pays pauvres, bien que contribuant peu au réchauffement climatique dû aux émissions de combustibles fossiles, sont ceux qui souffrent le plus.

« En Europe, les températures élevées ont exacerbé une sécheresse grave et généralisée, alimenté d’intenses incendies de forêt et créé la deuxième plus grande zone d’incendie jamais enregistrée, et entraîné des milliers de décès liés à la chaleur », a déclaré le Secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas. En 2022, la chaleur extrême a tué plus de 16 000 personnes, tandis que les conditions météorologiques et climatiques extrêmes ont causé environ 2 milliards de dollars de dégâts.

En 2022 également, les glaciers des Alpes ont perdu une masse record en raison des faibles chutes de neige hivernales, des étés chauds et de l'accumulation de poussière saharienne soufflée par le vent. Les températures moyennes de la surface de la mer dans l’Atlantique Nord ont atteint leur niveau le plus élevé jamais enregistré, avec des taux de réchauffement dans l’est de la Méditerranée, la mer Baltique, la mer Noire et le sud de l’Arctique plus de trois fois supérieurs à la moyenne mondiale.

Les vagues de chaleur marines, néfastes pour de nombreuses espèces, ont également duré jusqu'à cinq mois dans certaines zones comme la Méditerranée occidentale, la Manche et le sud de l'Arctique. Des précipitations inférieures à la normale dans une grande partie de l’Europe, affectant la production agricole et les réserves d’eau. La sécheresse a également affecté la production d’électricité, réduisant la capacité des centrales hydroélectriques et de certaines centrales nucléaires, qui dépendent de l’eau pour leur refroidissement.

Le rapport souligne toutefois également un point positif : l'énergie éolienne et solaire produira 22,3 % de l'électricité de l'UE en 2022, dépassant pour la première fois le gaz fossile (20 %). « Le rapport confirme deux choses que nous savions déjà : le changement climatique a un impact sérieux sur l’Europe et nous disposons déjà de solutions technologiques en matière d’énergie renouvelable », a déclaré Leslie Mabon, professeur en systèmes environnementaux à l’Open University.

Thu Thao (Selon l'AFP )

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