Comment un homme d'affaires de 42 ans a conquis les jeunes électeurs thaïlandais

L'homme d'affaires Pita a gagné la confiance des jeunes électeurs grâce à sa promesse d'apporter des changements radicaux à la politique thaïlandaise et à la loi sur le lèse-majesté.

Lorsque Pita Limjaroenrat est montée sur scène pour son dernier événement de campagne avant les élections en Thaïlande le week-end dernier, les acclamations ont fusé d'en bas. "Notre heure est venue", a-t-il déclaré à une foule composée en majorité de jeunes supporters dans un stade bondé de la capitale Bangkok.

Le parti Move Forward, dirigé par l'homme d'affaires et homme politique de 42 ans, a construit une base de soutien solide et fidèle parmi les jeunes Thaïlandais qui sont devenus désillusionnés par huit années de bouleversements politiques dans le pays.

Pita Limjaroenrat, chef du parti Move Forward et candidat au poste de Premier ministre thaïlandais, assiste à une conférence de presse à Bangkok, le 15 mai. Photo : Reuters

Lors de l'événement, Pita a joyeusement interagi avec une longue file d'étudiants et de jeunes attendant de prendre des photos avec lui. Sur TikTok, les fans se précipitent pour publier des photos d'eux-mêmes avec un filtre spécial qui montre le visage souriant du jeune politicien caché en arrière-plan.

Avec le soutien des jeunes électeurs, Pita est le principal candidat au poste de Premier ministre thaïlandais, après avoir déclaré sa victoire aux élections générales. Son parti est arrivé en tête avec 152 sièges à la Chambre des représentants, suivi du parti Pheu Thai avec 141 sièges. Pita a annoncé une coalition avec Pheu Thai et plusieurs autres petits partis pour prendre le pouvoir.

Au cours de sa campagne électorale, il a promis de limiter l’influence de l’armée, une promesse qui a trouvé un écho auprès des jeunes qui ont été témoins de deux coups d’État militaires en 2006 et 2014.

Il a également promis de démanteler les puissants monopoles qui dominent l'économie thaïlandaise et de réformer les lois sur le lèse-majesté qui punissent les critiques du roi et de la monarchie d'une peine pouvant aller jusqu'à 15 ans de prison. Move Forward est le seul parti à s’engager clairement en faveur d’une réforme du droit, alors que les partis conservateurs s’y opposent tous fermement.

« Le vent du changement s'est levé », a déclaré Pita lors d'un rassemblement le soir du 12 mai, dernier événement de campagne avant les élections du 14 mai. « Ce que nous devons nous demander avec soin et réflexion, c’est si la société thaïlandaise construit un mur ou une éolienne ? »

En 2020, des milliers de jeunes Thaïlandais sont descendus dans la rue pour réclamer des réformes du gouvernement militaire et des restrictions sur le pouvoir et les dépenses de la monarchie, une institution auparavant considérée comme sacrosainte. Depuis lors, plus de 240 manifestants ont été accusés de lèse-majesté, y compris ceux qui se présentaient pour le parti Move Forward.

Thitinan Pongsudhirak, politologue à l'Université Chulalongkorn, a déclaré que les promesses de réforme de Pita étaient choquantes car elles visaient à changer l'armée, l'économie, le système de pouvoir centralisé et même la monarchie.

« C’est pourquoi cette élection ne ressemble à aucune autre », a déclaré Thitinan. « C’est aussi pourquoi cette élection est importante, car elle favorise des changements qui touchent au cœur des problèmes auxquels la Thaïlande est confrontée. »

Pita est né dans une famille avec une tradition politique. Son père, Pongsak Limjaroenrat, est conseiller au ministère thaïlandais de l'Agriculture, et son oncle, Padung Limcharoenrat, est un proche collaborateur de l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra.

Mais c’est son séjour d’études à l’étranger, en Nouvelle-Zélande, alors qu’il était adolescent, qui a véritablement éveillé son amour pour la politique.

« J'allais à l'école dans une région reculée de Nouvelle-Zélande et, à l'époque, on ne pouvait regarder que trois chaînes : soit des feuilletons australiens, soit des chaînes consacrées aux débats parlementaires », a-t-il raconté à l'émission thaïlandaise Aim Hour sur YouTube. Pita a fait ses devoirs tout en écoutant les discours du Premier ministre néo-zélandais de l'époque, Jim Bolger.

Il est ensuite retourné en Thaïlande, a obtenu son diplôme de l'Université Thammasat de Bangkok, puis a poursuivi une maîtrise en politique publique à l'Université de Harvard et un MBA au Massachusetts Institute of Technology, aux États-Unis. Il était le PDG de l'application de covoiturage et de livraison de nourriture Grab Thailand, avant d'entrer en politique.

M. Pita salue une foule de partisans à Bangkok, en Thaïlande, le 15 mai. Photo : Reuters

Il a déclaré au Guardian que la Thaïlande avait traversé beaucoup de choses au cours de la dernière décennie après le coup d'État militaire de 2014. Il a également averti que l'économie thaïlandaise « déclinait rapidement ».

Pita séduit les jeunes électeurs grâce à son style de débat dur mais poli et il est également bien classé dans les sondages indiquant qui le public thaïlandais préfère comme Premier ministre.

Mais le parti Move Forward a également créé un certain nombre de rivaux avec sa promesse de promouvoir des changements radicaux dans la politique conservatrice qui favorisent l'armée et la monarchie.

Le parti Pheu Thai a également exprimé ses inquiétudes quant au fait que les politiques de Move Forward, en particulier celles liées à la monarchie, sont trop audacieuses et sensibles. Le Pheu Thai souhaite également modifier la loi sur le lèse-majesté, mais s'est montré prudent en affirmant qu'il laisserait la question au parlement thaïlandais.

Future Forward, le prédécesseur de Move Forward, a également fait pression pour un changement dans la politique thaïlandaise, mais a été dissous en 2020 après que la Cour constitutionnelle a jugé que le parti avait violé les règles de financement des élections.

Les partisans de Future Forward affirment que la décision était motivée par des raisons politiques et est considérée comme l'une des raisons des manifestations des jeunes en 2020.

Pita a déclaré qu'il n'était pas surprenant que certaines personnes s'opposent à la volonté de réforme de Move Forward. « La définition du changement, c'est que certains en bénéficient, tandis que d'autres en pâtissent. L'important est que 99 % des personnes concernées bénéficient de nos politiques », a-t-il affirmé.

Vu Hoang (selon le Guardian, CNN )

Lien source: https://vnexpress.net/cach-doanh-nhan-42-tuoi-chinh-phuc-cu-tri-tre-thai-lan-4605933.html