8 mois mémorables du défenseur central Gvardiol

BINH DUONG

Josko Gvardiol a brillé lors de la Coupe du monde 2022 à l'âge de 21 ans et vient de devenir le deuxième défenseur le plus cher du monde après avoir rejoint Manchester City.

Manchester City a dû payer 99 millions de dollars de frais de transfert au RB Leipzig pour avoir Gvardiol, faisant de lui le deuxième défenseur le plus cher de l'histoire après Harry Maguire de Manchester United (102 millions de dollars). Gvardiol a signé un contrat de cinq ans avec les champions anglais, valable jusqu'à l'été 2028.

La valeur de Gvardiol (à droite) a grimpé en flèche grâce à sa performance lors de la Coupe du monde 2022 pour la Croatie. Photo : Getty Images

On peut dire que quitter le Dinamo Zagreb (championnat national croate) pour rejoindre le RB Leipzig (Bundesliga allemande) à l'été 2020 a marqué une étape importante pour Gvardiol. Le rythme, la complexité tactique et la qualité des adversaires de l'élite allemande sont bien loin de ce à quoi il a été confronté en Croatie. La Bundesliga était donc un test pour la capacité de Gvardiol à concourir au plus haut niveau, même si le défenseur croate n'avait que 19 ans à l'époque.

Au RB Leipzig, Gvardiol est devenu le « cœur » de la défense et a élevé le style de jeu vers de nouveaux sommets. Le départ précédent de deux jeunes défenseurs du RB Leipzig, Ibrahima Konate (qui rejoint Liverpool) et Dayot Upamecano (qui rejoint le Bayern Munich), n'a pas trop affecté leur force défensive en raison de l'excellence de Gvardiol. Il est rapidement devenu un favori des fans après avoir fait 29 apparitions en Bundesliga.

Si le public allemand connaît Gvardiol depuis longtemps, ce n'est qu'à la Coupe du monde au Qatar en décembre 2022 que ce défenseur a fait ses débuts dans le football mondial. Grâce aux contributions de Gvardiol, l'équipe croate n'a encaissé que 3 buts dans le tournoi où elle a atteint les demi-finales (s'arrêtant devant l'équipe argentine de Lionel Messi). Lors du match pour la troisième place contre la Croatie, Gvardiol a marqué 1 but et a remporté le prix de l'homme du match. Gvardiol n'a commis aucune erreur lors de la Coupe du monde. Le troisième but contre l'Argentine n'était pas entièrement de sa faute, mais parce que Messi a très bien joué. Gvardiol a été nommé dans l'équipe mondiale de l'année 2022 par la Fédération internationale d'histoire et de statistiques du football (IFFHS).

Il s'agit du deuxième nouveau joueur de Man City lors du mercato d'été 2023, après le recrutement de son compatriote milieu de terrain Mateo Kovacic en provenance de Chelsea. Gvardiol est considéré comme un joueur approprié pour Manchester City. Il a terminé la saison dernière en Bundesliga à la cinquième place pour les passes par match (71,3) et à la neuvième place pour la précision des passes (89,3 %). De plus, la capacité de passes longues du défenseur central de 1m85 promet d'aider les champions d'Angleterre et d'Europe en titre à passer rapidement de la défense à l'attaque. En Bundesliga la saison dernière, le taux de passes longues réussies de Gvardiol était de près de 60 %, se classant 12e sur 112 joueurs ayant effectué au moins 100 passes longues. Gvardiol est un joueur polyvalent, il peut donc également jouer arrière gauche, comme Nathan Ake l'a si bien fait pour Man City la saison dernière.

Lien source