Las ventas de armas al exterior de Estados Unidos en el año fiscal 2023 aumentaron un 16% a más de 238 mil millones de dólares, la cifra más alta hasta la fecha.
Un informe publicado por el Departamento de Estado de EE. UU. el 29 de enero dijo que las ventas de armas a través de transacciones directas entre empresas de defensa estadounidenses y gobiernos extranjeros alcanzaron los 157.500 millones de dólares en el año fiscal 2023, un ligero aumento respecto de los 153.600 millones de dólares del año anterior, mientras que las ventas a través de intermediarios aumentaron de 51.900 millones de dólares a 80.900 millones de dólares.
En total, las exportaciones de armas estadounidenses en el año fiscal 2023 alcanzarán los 238.500 millones de dólares, un 16% más que el año pasado y la cifra más alta de la historia.
"Las transferencias de armas y las transacciones de defensa son herramientas importantes de la política exterior estadounidense que pueden tener efectos duraderos en la seguridad regional y global", señala el informe.
Las exportaciones de armas estadounidenses han aumentado considerablemente debido a que muchos países de la OTAN están añadiendo activamente armas para responder al escenario de un conflicto generalizado entre Rusia y Ucrania. Polonia, que comparte frontera con Ucrania, fue uno de los mayores compradores de armas estadounidenses el año pasado.
Aviones de combate estadounidenses F-16 en una exposición de defensa en Seúl, Corea del Sur, octubre de 2023. Foto: AFP
El país ha llegado a un acuerdo de 12.000 millones de dólares para comprar helicópteros de ataque Apache AH-64E fabricados en Washington, además de gastar 10.000 millones de dólares para comprar sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes HIMARS, 4.000 millones de dólares para el sistema de comando de defensa aérea integrado IBCS y 3.750 millones de dólares para comprar tanques de batalla principales M1A1 Abrams.
Varios otros miembros de la OTAN, como Alemania, la República Checa, Bulgaria y Noruega, también han gastado miles de millones de dólares para comprar helicópteros de combate, misiles de defensa aérea y vehículos de combate de infantería de Estados Unidos. Los aliados de Estados Unidos en Asia, como Corea del Sur y Japón, también firmaron varios acuerdos importantes de compra de armas con Washington.
Las ventas de armas de Washington han aumentado drásticamente debido a que Rusia, el principal rival de Estados Unidos en el mercado de exportación de armas, centra sus esfuerzos en la guerra en Ucrania. Según un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), la industria exportadora de armas de Moscú comenzó a declinar a principios de la década de 2010 debido a la competencia de India y China, así como a las sanciones impuestas por Occidente para evitar que otros países compren equipo militar ruso.
Los lanzacohetes estadounidenses HIMARS disparan durante ejercicios conjuntos en Indonesia en septiembre de 2023. Foto: AFP
Tras estallar el conflicto en Ucrania, Estados Unidos y sus aliados impusieron sanciones adicionales a Moscú, dificultando al país el acceso a algunos componentes de alta tecnología para fabricar armas y recibir dinero de sus socios.
La industria de defensa de Rusia también tiene que concentrar recursos en atender las necesidades de la guerra en lugar de vender armas al exterior, mientras que la imagen de equipos de Moscú destruidos y dañados en el campo de batalla ha hecho que algunos de los antiguos clientes de Rusia cuestionen la calidad de las armas producidas por este país.
Un informe de marzo pasado del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) decía que la participación de Rusia en las exportaciones mundiales de armas cayó del 22% en 2013-2017 al 16% en 2018-2022, mientras que la de Estados Unidos aumentó del 33% al 40%.
Mientras tanto, la corporación de defensa rusa Rostec confirmó en noviembre de 2023 que las armas producidas por Moscú están recibiendo más atención gracias a su eficacia en el conflicto en Ucrania, incluidos los cazas Su-35, los helicópteros de combate Ka-52, los tanques T-90, los cañones termobáricos TOS-1A, los cañones autopropulsados Msta-S y muchas otras armas.
Pham Giang (según Reuters, Politico, BI )
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