'Oro flotante' valorado en 545.000 dólares en el vientre de un cachalote varado

Expertos encontraron un raro trozo de ámbar gris, también conocido como "oro flotante", en un cachalote que apareció en la isla de La Palma, cerca de las Islas Canarias, en junio.

Cadáver de cachalote aparecido en la isla de La Palma. Foto: IUSA

Un equipo de patólogos veterinarios de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) se desplazó al lugar del varamiento para investigar la causa de la muerte del cachalote. Inicialmente se descartaron lesiones causadas por actividad humana, por lo que la investigación cambió su enfoque a causas naturales, informó Newsweek el 5 de julio.

Durante la investigación, Antonio Fernández, director del Instituto de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA) de la ULPGC, encontró una gran masa dura de ámbar gris en el intestino del pez, de unos 50-60 cm de diámetro y 9 kg de peso. Este raro objeto tiene un valor estimado de alrededor de 545.000 dólares.

El ámbar gris es una sustancia cerosa, similar a una roca, con un fuerte olor que se forma en el sistema digestivo de los cachalotes. A veces, este compuesto flota en el océano o llega a costas de todo el mundo. Long Dien Huong es muy valioso. En el pasado, el ámbar gris se utilizaba como medicina e incluso como afrodisíaco. Los fabricantes de perfumes también prefieren el ámbar gris porque ayuda a que el aroma dure más tiempo. Hoy en día, el ámbar gris sólo se encuentra en los perfumes más caros debido al coste y la disponibilidad.

Los cachalotes comen grandes cantidades de cefalópodos, como calamares y sepias, que tienen picos y otras partes del cuerpo no digeribles. La mayoría de las veces, los cachalotes vomitan estas partes. Pero ocasionalmente pasan a través del tracto intestinal del cachalote. Los expertos creen que los cachalotes producen ámbar gris en esta situación para lubricar el paso de objetos sólidos y proteger sus órganos internos. Sin embargo, el compuesto es tan raro que se ha detectado en menos del 5% de los cadáveres de cachalote. El ámbar gris finalmente se excreta a través del recto, pero en algunos casos puede causar bloqueos peligrosos que pueden matar a los cachalotes.

En el caso de La Palma, Fernández dijo que el bloqueo del ámbar gris podría haber causado una herida en los intestinos del cachalote, provocando una infección y muerte. La IUSA busca un comprador para el ámbar gris con el fin de recaudar fondos para las víctimas de la erupción volcánica de La Palma de 2021. Durante sus 30 años de carrera, Fernández ha examinado más de 1.000 ballenas, incluidos 50 cachalotes, pero nunca antes se había topado con ámbar gris.

An Khang (según Newsweek )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/khoi-long-dien-huong-545-000-usd-trong-bung-ca-nha-tang-4625747.html