Ayer, AP citó al primer ministro de Fiji, Sitiveni Rabuka, diciendo el 7 de junio que el país está revisando un acuerdo de cooperación en materia de seguridad para permitir que la policía china esté estacionada en Fiji. Incluso hablando en una conferencia de prensa conjunta con el Primer Ministro de Nueva Zelanda en Wellington, el Primer Ministro Rabuka insinuó la suspensión de dicho acuerdo.
Barco chino anclado cerca de la costa en Fiji
Firmado en 2011 y un logro importante para China en la expansión de su influencia en las islas del Pacífico Sur, el acuerdo ha sido controvertido dentro de Fiji. Recientemente, Estados Unidos también ha alcanzado una serie de acuerdos para fortalecer la cooperación con países de la región, pero gradualmente ha enfrentado muchos desafíos debido a la feroz competencia de Estados Unidos y sus aliados. Por lo tanto, si Fiji detiene el acuerdo mencionado, será un gran desafío para China en la región conocida como el "puesto de avanzada" del Pacífico.
De la competencia entre Estados Unidos y China
En respuesta a Thanh Nien el 8 de junio, el ex coronel de la Marina estadounidense Carl O. Schuster (ex director de operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta - Comando del Pacífico de la Marina estadounidense y actualmente profesor en la Universidad del Pacífico de Hawái) evaluó: "En los últimos 5 años, EE. UU. y China han tenido una competencia estratégica en los archipiélagos del Pacífico Sur. Antes de 2017, EE. UU. carecía de fortalecer las relaciones con los países de esta región, por lo que China tenía las condiciones para expandir su influencia aquí. En particular, las Islas Salomón firmaron acuerdos de seguridad con China. Más tarde, EE. UU. se dio cuenta de su error y comenzó a hacer esfuerzos para competir".
“EE.UU. reconoce que China no sólo está ganando relaciones de seguridad y acceso a esos países, sino que también está construyendo aeródromos, puertos y otras infraestructuras que también pueden utilizarse con fines militares. Las bases chinas en el Pacífico Sur podrían complicar las operaciones militares estadounidenses en el Pacífico Occidental, al tiempo que permiten a la marina y la fuerza aérea chinas operar fuera de la primera cadena de islas”, analizó Schuster.
De hecho, recientemente, Estados Unidos ha alcanzado gradualmente una serie de acuerdos y ha aumentado la cooperación con países de esta región.
Hacia la coordinación del "Quad" y la potenciación del papel de la India
También respondiendo a Thanh Nien el 8 de junio, el Dr. Satoru Nagao (Instituto Hudson, EE.UU.) comentó que la decisión antes mencionada de Fiji podría ser un paso muy importante para la seguridad en el Indo-Pacífico por las siguientes razones.
En primer lugar, debido a que China ha tenido éxito en el Pacífico Sur, la decisión de Fiji es un paso importante para que el "Quad" (que incluye a EE.UU., Japón, Australia e India) contraataque. Recientemente, China ha ampliado su influencia en el Pacífico Sur. China ha acordado acuerdos de seguridad con varios países insulares de la región, como las Islas Salomón. Como resultado, el "Quad" ha intensificado la competencia. Por ejemplo, cuando Tonga enfrentó un reciente desastre volcánico, Estados Unidos, Australia y Japón enviaron barcos de rescate a Tonga a pesar de que este país está lejos de su país. Y cuando Fiji y Papúa Nueva Guinea (PNG) necesitaron vacunas contra la Covid-19, India las donó. Durante la reciente visita a Papúa Nueva Guinea del Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ambas partes firmaron un acuerdo de cooperación en materia de defensa con Papúa Nueva Guinea. El marco económico del Indopacífico también incluye a Fiji.
China ha pasado años aumentando su influencia en el Pacífico Sur. Esto tiene como objetivo reducir el apoyo de los países insulares a Taiwán y, al mismo tiempo, llenar el vacío dejado por Occidente. Como era de esperar, Pekín llegó a un acuerdo para permitir que la policía china se estableciera en Fiji. Pero recientemente, la profundización de la brecha entre China y Occidente, junto con las preocupaciones sobre la influencia de China a través de iniciativas de cooperación, ha llevado a Fiji a reconsiderar sus acuerdos con Beijing.
Los países insulares como Fiji necesitan equilibrar la opinión pública interna con las tensiones geopolíticas que involucran a China, pero no pueden evitar todas las formas de cooperación con China. En lugar de rechazar toda cooperación con China, Fiji y otros países insulares necesitan aumentar la transparencia en torno a sus actividades y garantizar que todas ellas cumplan con las leyes nacionales.
Profesor Stephen Robert Nagy (Universidad Cristiana Internacional - Japón, académico del Instituto Japonés de Asuntos Internacionales)
En segundo lugar, los nuevos acontecimientos en torno a la decisión de Fiji podrían afectar la situación en el Estrecho de Taiwán. En los últimos tiempos, Pekín ha estado persuadiendo a los países del Pacífico Sur para que cambien su postura diplomática hacia Taiwán. Las Islas Salomón y Kiribati han puesto fin a sus relaciones diplomáticas formales con Taipei y han establecido relaciones con Pekín. Esta es un área en la que muchos países tienen relaciones oficiales con Taiwán. Si Taiwán pierde relaciones diplomáticas formales con otros países, entonces el uso de la fuerza por parte de China para unificar a Taiwán se convertirá en un asunto interno, no internacional.
En tercer lugar, este acontecimiento en Fiji es el primer caso en que la India ha contribuido a influir en las opiniones de los países del Pacífico Sur. Dentro del grupo “Quad”, Australia es el país más influyente en esta región. Pero la reciente y exitosa expansión de la influencia de China muestra que la influencia de Australia no es suficiente. Estados Unidos y Japón han hecho más esfuerzos, pero todavía no es suficiente.
Recientemente, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, tiene previsto visitar Papúa Nueva Guinea. Se suponía que ésta sería una visita histórica de un presidente estadounidense a las islas del Pacífico Sur. Pero al final, la visita se canceló (sólo el Secretario de Estado Blinken fue a Papúa Nueva Guinea) porque Biden tuvo que priorizar su agenda política en Estados Unidos. Sin embargo, el primer ministro indio, Narendra Modi, visitó Papúa Nueva Guinea. Para Papúa Nueva Guinea, la visita del Sr. Modi ha salvado la cara de su líder. De esta manera, la influencia de la India está creciendo.
Desde 2014, la India ha acogido la Cumbre del Foro de Cooperación India-Islas del Pacífico y ha ampliado su influencia allí. En 2021, India donó varias vacunas a Fiji y Papúa Nueva Guinea. Ahora Fiji está cambiando su opinión respecto a la India. La mitad de la población de Fiji es de origen indio. De esta manera, la India tiene influencia a través de conexiones indias.
El Dr. Nagao afirmó: En el contexto actual, la demostración de la influencia de la India en el Pacífico Sur es una acción bienvenida por los demás miembros del "Quad".
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