¿Cómo afectan los parques eólicos a la vida marina?

Los parques eólicos ayudan a los humanos a afrontar la crisis climática, pero pueden cambiar el comportamiento de los peces y suponer un riesgo de choques con aves.

Los expertos están trabajando para encontrar formas de hacer que los parques eólicos sean más amigables con la vida marina. Fotografía: ShutterDesigner/Shutterstock

En un esfuerzo por abordar la crisis climática, los seres humanos están construyendo muchos parques eólicos marinos para producir energía renovable. El parque eólico marino más grande del mundo, Hornsea 2 en el Reino Unido, cubre 462 kilómetros cuadrados y cada turbina se eleva 200 metros sobre el nivel del mar. La granja podría abastecer de energía a más de 1,4 millones de hogares.

¿Cómo afectan estos aerogeneradores a la vida acuática y terrestre? Los expertos dicen que los parques eólicos marinos pueden afectar la vida marina de varias maneras, desde el ruido y los cambios hidrodinámicos que alteran el comportamiento de los peces y las ballenas, hasta cambios en la diversidad y abundancia de especies en la zona.

No es sólo la vida marina la que se ve afectada. Las aves marinas que viven en el Mar del Norte y el Mar Báltico, donde se encuentran muchos parques eólicos marinos, también corren peligro a causa de las turbinas. Un informe de 2021 de BirdLife International encontró que 12 especies de aves marinas en el Mar del Norte y el Mar Báltico corren un alto riesgo de colisión con parques eólicos y siete especies corren un alto riesgo de perder su hábitat debido a la construcción de este tipo de estructuras.

Sin embargo, no todos los impactos de los parques eólicos marinos son negativos. También pueden proporcionar algunos beneficios medioambientales. Las investigaciones sobre los movimientos de las focas grises y las focas comunes en el Mar del Norte muestran que son visitantes habituales de dos parques eólicos. Vienen en busca de presas entre las turbinas.

El equipo sugiere que los parques eólicos podrían actuar como arrecifes artificiales, proporcionando una fuente de alimento nueva y concentrada. En lugares donde la vida marina se ha vuelto más escasa, los parques eólicos podrían ayudarla a prosperar nuevamente.

Focas grises, que han sido registradas buscando alimento alrededor de turbinas eólicas. Fotografía: Luca Nichetti/Shutterstock

Sin embargo, los expertos dicen que es difícil predecir todas las posibles consecuencias ambientales de estos arrecifes artificiales en particular. "Solo una pequeña proporción de las focas que estudiamos utilizaban parques eólicos o tuberías. Actualmente, estas estructuras solo cubren una pequeña parte de su área de distribución en el mar. A medida que se expandan los parques eólicos, más focas se verán afectadas", afirmó la autora del estudio, Deborah Russell, experta de la Universidad de St. Andrews. Según el grupo de expertos, se necesita más investigación para realizar una evaluación más precisa del impacto de los parques eólicos marinos.

Los países continúan aprobando la construcción de nuevos parques eólicos marinos, por lo que el uso de turbinas eólicas para energía renovable seguirá creciendo. Los científicos han propuesto una serie de ideas para reducir el impacto de este tipo de construcciones sobre el medio marino circundante.

Los desarrolladores de parques eólicos marinos deberían hacer mayores esfuerzos para incorporar datos sobre la población de aves marinas en sus planes, especialmente para las especies que ya están disminuyendo debido a otros factores, según una investigación publicada en la edición de marzo de 2022 de Conservation Science and Practice .

Si en la evaluación no se consideran los factores que causan los cambios poblacionales actuales, es probable que se subestimen las amenazas futuras. Necesitamos parques eólicos para abordar la crisis climática, pero proteger la biodiversidad también debe ser una prioridad. Necesitamos una evaluación exhaustiva para asegurarnos de comprender los posibles impactos en especies que ya se encuentran en dificultades, como la gaviota tridáctila, afirmó Catherine Horswill, miembro del equipo de investigación.

Los científicos han descubierto varias formas de ayudar a las aves marinas a evitar chocar contra las turbinas eólicas, como pintarlas con rayas. También construyeron estructuras de anidación artificiales cerca de un parque eólico frente a la costa de Suffolk, Inglaterra, aunque llevará más tiempo ver si ayudan a reducir el número de colisiones. Los científicos también están trabajando con empresas de parques eólicos marinos para construir arrecifes artificiales alrededor de los parques eólicos, tanto en el Mar del Norte como en los trópicos.

Thu Thao (según IFL Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/trang-trai-gio-anh-huong-den-sinh-vat-bien-the-nao-4654438.html