Tras la marcha del delantero Harry Kane al Bayern, el Tottenham mostró una cara fresca con el mejor inicio en la historia del club para liderar la Premier League.
En lugar de fichar a un delantero para sustituir a Kane, el verano pasado el nuevo entrenador Ange Postecoglou trajo a los extremos Manor Solomon, Brennan Johnson y al centrocampista James Maddison. También convenció al club para que fichara a Dejan Kulusevski, el extremo sueco que se unió al equipo cedido desde enero.
Por ello, de cara a la nueva temporada, el experto Paul Merson predijo que el Tottenham decaería, luchando incluso por mantenerse en la mitad superior de la tabla sin Kane. El excentrocampista inglés dijo: "La temporada pasada, Kane marcó 30 goles y el Tottenham terminó octavo. El Tottenham podría haber estado entre los cuatro primeros si Kane se hubiera quedado, y habría sido difícil terminar en la mitad superior si Kane se hubiera ido. ¿Quién habría marcado los goles de Kane?".
Son Heung-min marcó el gol inaugural cuando el Tottenham derrotó al Liverpool por 2-1 en la séptima jornada de la Premier League el 1 de octubre. Foto: PA
Pero después de ocho jornadas, el Tottenham mostró una cara nueva, jugó un fútbol atractivo y marcó 18 goles, solo detrás de Brighton (21), Newcastle (20) y Aston Villa (19) encabezando la tabla. Eso contrasta con el ambiente sombrío bajo el mando de Antonio Conte, a quien se acusó de crear un equipo tímido y poco seguro de sí mismo.
"El Tottenham es verdaderamente libre, ya no está atado a la dependencia de un delantero de talla mundial que hará todo el trabajo pesado para el equipo", comentó el periódico británico Sportmail . "Es como un programa de televisión que pierde a su personaje principal, pero el elenco secundario brilla y ayuda a que los índices de audiencia del programa suban".
Esa libertad se refleja en las estadísticas de ataque, ya que el Tottenham está realizando muchos más tiros que bajo el mando de Conte. Ahora tienen 153 tiros, 38 más que en la misma etapa de la temporada pasada. De ellos, el novato Maddison creó 25 oportunidades. Al mismo tiempo, la temporada pasada, Kane lideró esta estadística con 16 asistencias y también fue el máximo goleador con seis goles.
El Tottenham también tuvo un comienzo impresionante la temporada pasada, terminando a solo tres puntos de esta temporada e incluso anotando un gol más. Pero el equipo actual de Postecoglou tiene una expectativa de goles (xG) más alta que en esta etapa de la temporada pasada (15,1 frente a 14) y está realizando más tiros a puerta (56 frente a 51). En lugar de depender únicamente de los goles de Kane, el Tottenham ahora comparte la responsabilidad de marcar entre varios jugadores. El capitán Son Heung-min lideró el camino con seis goles, mientras que Maddison, Kulusevski y el central Cristiano Romero anotaron dos cada uno.
Vicario después de una atajada en la victoria del Tottenham por 2-0 sobre el Manchester United en la segunda ronda de la Premier League el 19 de agosto. Foto: AFP
La defensa del Tottenham también ha mejorado. El recién llegado Mickey Van de Ven jugó impresionantemente y se combinó bien con Romero para formar un dúo sólido contra Guglielmo Vicario, quien tomó la posición titular de Hugo Lloris. El Tottenham solo ha recibido ocho goles, solo por detrás de Arsenal, Man City (ambos 6 goles), Crystal Palace y Chelsea (ambos 7). La temporada pasada, tras las ocho primeras jornadas, recibieron 10 goles.
El Tottenham se enfrentó a sólo 104 remates, en comparación con los 127 de la misma etapa la temporada pasada. El equipo de Postecoglou también mantuvo su portería a cero en tres ocasiones, una más que la temporada pasada, a pesar de que el equipo de Conte jugó un juego de contraataque más defensivo con una defensa más profunda.
Después de una victoria por 1-0 en Luton el fin de semana pasado para pasar a la cima de la Premier League, Postecoglou insistió en que sus jugadores buscaban "cambiar la suerte del club" después de su mejor comienzo desde que ganó el título en 1960, y se negó a hacer comparaciones con la temporada pasada. "No creo que sea justo compararlo con la temporada pasada y hablar de lo que pasó después de eso", dijo el entrenador australiano. "Todo depende de los jugadores, de la manera en que creyeron en lo que estábamos intentando hacer. Demostramos unidad, no solo a través de victorias o un fútbol hermoso, sino también con resiliencia".
Postecoglou estrecha la mano de James Maddison después de que el Tottenham empatara 2-2 en Brentford en su primer partido de la Premier League el 13 de agosto. Foto: Reuters
En Alemania, Kane también se integró rápidamente en el nuevo entorno y marcó nueve goles en diez partidos. Pero el Bayern se encuentra actualmente tercero en la Bundesliga con 17 puntos, uno y dos puntos detrás del Stuttgart y el Leverkusen respectivamente.
Hong Duy
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