Los soldados ucranianos dicen que los vehículos de combate Bradley estadounidenses jugaron un papel clave en la ofensiva para recuperar la aldea estratégica de Rabotino la semana pasada.
La carretera T0408 era una vez una carretera rural desierta que atravesaba campos ondulados en la región de Zaporizhia, en el sur de Ucrania, y que conducía desde Orikhiv, a través del pueblo de Rabotino, hasta Tokmak.
Ahora, los soldados de la 47ª Brigada Mecanizada de Ucrania lo han rebautizado como "el camino al infierno" y lo que experimentan aquí es "nada menos que el fin del mundo", con "cielos siempre grises y densos vehículos aéreos no tripulados (UAV)". La artillería rusa, las trincheras fortificadas, los bombardeos aéreos constantes y los campos minados hicieron que cualquier intento de avanzar hacia el sur fuera casi imposible.
Soldado ucraniano con el nombre en clave Karatsupa, comandante del equipo de vehículos blindados Bradley de la 47.ª Brigada Mecanizada. Foto: CNN
Pero esto es exactamente lo que intentan hacer tres soldados ucranianos con los nombres en clave Karatsupa, Pan y Taba. Condujeron vehículos de combate Bradley suministrados por Estados Unidos directamente por un camino que creían que conduciría a la victoria de Ucrania.
Cada día, bajo el implacable fuego enemigo, conducían vehículos blindados para traer continuamente nuevos grupos de soldados al campo de batalla para reemplazar a las tropas. Sólo tienen 30 segundos para realizar toda la rotación de tropas en el campo de batalla.
"He estado en el ejército desde 2014 y nunca me he encontrado con campos minados como estos. Hay minas por todas partes", dijo Karatsupa. Muchas trincheras y fortificaciones. Todas se extendían por un área de decenas de kilómetros. Incluso lanzaron minas en la zona que acabábamos de controlar. De no ser por el campo minado ruso, ya habríamos llegado a Tokmak.
El pueblo de Rabotino tiene importancia estratégica para la contraofensiva de Ucrania que dura ya tres meses. Su captura por las fuerzas ucranianas coloca al ejército ruso en una enorme desventaja, dijeron soldados de la 47ª Brigada.
El pueblo continúa siendo devastado día y noche, no sólo por artillería y bombardeos aéreos sino, más intensamente, por vehículos aéreos no tripulados.
La ubicación de la carretera T0408 que pasa por el pueblo de Rabotino, que Ucrania acaba de recuperar. Foto: InfoUcrania
"El cielo está negro por culpa de ellos", dijo Pan. Vehículos aéreos no tripulados de vigilancia, vehículos aéreos no tripulados de ataque, algunos ucranianos, otros rusos. Los peores son los vehículos aéreos no tripulados suicidas que te rastrean y te derriban.
Después de un mes de combates, el pueblo que recuperaron a finales de agosto en un estado de abandono todavía sorprendió a los soldados ucranianos. Encontraron algunos civiles todavía escondidos en los sótanos.
Después de que los soldados ucranianos ordenaron a los civiles que recogieran sus pertenencias, cargaron contra el vehículo de combate Bradley en medio de un fuego implacable. Una mujer trajo a su gato, un hombre le preguntó si podía quedarse con el auto para el cual había ahorrado toda su vida, conduciéndolo entre dos Bradleys.
“Estos artículos significan mucho para ellos”, dijo Pan. Pero después de que los soldados ucranianos le explicaron que los riesgos eran demasiado grandes, el hombre accedió a abandonar el coche cuando comenzó la evacuación. El fuego de artillería rusa también cesó inmediatamente, afirmó Karatsupa.
Tras atravesar el fuego enemigo y llegar a un bosque cercano, el ejército ucraniano comenzó a trasladar a los civiles, en su mayoría ancianos, fuera del Bradley. La mayoría de ellos estaban cansados, hambrientos y sucios después de pasar mucho tiempo bajo tierra, escondiéndose de las bombas y las balas.
Como muchos otros pueblos y ciudades de la región de Zaporizhia, Rabotino ha sufrido mucho desde que estalló el conflicto en febrero pasado, ya que está fuera del alcance de cualquier esfuerzo de ayuda de Ucrania.
Sin los blindados Bradley, los soldados ucranianos dijeron que no habrían podido llegar a la aldea de Rabotino, y mucho menos rescatar a la gente. Orgullosos mostraron a los periodistas de CNN algunos de los ataques frontales que el coche había sufrido pero sobrevivido, y los elogiaron repetidamente.
Soldados ucranianos se sientan en un vehículo blindado M2 Bradley en esta fotografía publicada el 19 de julio. Foto: Telegram/Hanna Maliar
Karatsupa dijo que el único inconveniente del Bradley era su distintivo silbido, que podía oírse a kilómetros de distancia.
El sonido podría asustar a los soldados rusos y tranquilizar a la infantería ucraniana en el frente, diciéndoles que se aproximaba fuego de apoyo. Pero también indica a las fuerzas rusas hacia dónde apuntar su fuego.
En el campo de batalla moderno, ninguna arma es invulnerable, no importa lo poderosa que sea. Los Bradley no fueron una excepción y la 47ª Brigada perdió muchos de estos vehículos durante el contraataque, especialmente en las primeras etapas.
Solo en la batalla del 8 de junio cerca del pueblo de Malaya Tokmachka, seis vehículos blindados Bradley de la 47ª Brigada fueron destruidos, los tres restantes resultaron dañados después de chocar con un denso campo minado, mientras que helicópteros artillados y artillería rusos también dispararon intensamente contra la formación. La brigada tuvo que retirarse a la ciudad de Orekhov en la retaguardia para estabilizar sus fuerzas antes de participar en el ataque a la aldea de Rabotino.
Karatsupa, Pan y Taba ahora no sólo sienten orgullo por lo que han logrado, sino también tristeza por lo que han perdido.
Varios compañeros que participaron en la operación para capturar el pueblo de Rabotino la semana pasada murieron cuando su vehículo de combate Bradley recibió un impacto directo. Fue un recordatorio de que, sin importar cuán importantes fueran las ganancias de Rabotino para la contraofensiva, aún había muchos obstáculos por delante y cuanto más avanzaran las fuerzas ucranianas, mayores serían las pérdidas.
Vu Hoang (según CNN )
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