Los gobiernos de Estados Unidos y Japón expresaron recientemente su apoyo a un proyecto para construir la primera línea ferroviaria de alta velocidad en Estados Unidos utilizando tecnología japonesa, después de que los líderes de los dos países se reunieran el 10 de abril. Según Reuters, el presidente estadounidense, Joe Biden, busca restaurar el proyecto ferroviario de alta velocidad que conecta las dos ciudades de Dallas y Houston en Texas. La mayor economía del mundo, con más de 340 millones de habitantes, quiere impulsar la construcción de ferrocarriles de alta velocidad, atrayendo la atención, mientras muchos otros países también compiten por invertir en este campo.
Estados Unidos entra en el juego
El proyecto ferroviario de alta velocidad en Texas cuesta entre 25 y 30 mil millones de dólares y tiene una longitud de 380 kilómetros; se espera que sea construido y operado por Texas Central Partners y Amtrak. Esta ruta ayudará a acortar el tiempo de viaje entre las dos ciudades a 90 minutos, en comparación con las 3,5 horas en coche. Los prestamistas japoneses, incluido el Banco Japonés para la Cooperación Internacional (JBIC), acordaron proporcionar préstamos para desarrollar el ferrocarril, que se espera utilice la tecnología del tren bala Shinkansen de Japón.
Trenes de alta velocidad TGV InOui en París (Francia)
No sólo en Texas, EE.UU. también está impulsando un proyecto ferroviario de alta velocidad en California, que contribuirá a acortar el tiempo de viaje entre las dos ciudades de Los Ángeles y San Francisco a menos de tres horas. Según Railway Gazette International , la Autoridad ferroviaria de alta velocidad de California está solicitando propuestas y espera adjudicar contratos este año para construir dos trenes prototipo capaces de operar a 220 mph y realizar pruebas a 240 mph. Las autoridades esperan que el ferrocarril esté operativo en 2030.
Serie de proyectos
Japón inició la tendencia de construir ferrocarriles de alta velocidad con el tren Shinkansen en 1964, pero la carrera realmente se calentó después de que naciera la línea ferroviaria de alta velocidad francesa TGV a principios de los años 1980, según CNN. Hasta la fecha, China ha construido alrededor de 43.700 kilómetros de ferrocarriles de alta velocidad, lo que representa el 28,1% de la red ferroviaria del país. Muchos países europeos, Corea del Sur y Rusia también han construido ferrocarriles modernos de alta velocidad.
Según Rail Technology , el año pasado se iniciaron un total de 250 proyectos de construcción ferroviaria en todo el mundo, con una inversión total de casi 250 mil millones de dólares. Asia sigue dominando con el 42% de los proyectos, incluidos 40 en India y 28 en China. China está construyendo un ferrocarril de alta velocidad que conectará la ciudad de Yan'an con la ciudad de Yulin en la provincia de Shaanxi. La línea ferroviaria de casi 240 km de longitud tiene una velocidad de diseño de 350 km/h, con un capital de inversión de 9.300 millones de dólares y se espera que esté terminada en 2027. Además, China también está construyendo una línea ferroviaria de alta velocidad de 64 km de longitud en la ciudad de Ningbo (provincia de Zhejiang), cuya finalización se espera para 2026.
En Europa, Polonia está invirtiendo 8.900 millones de dólares en un megaproyecto que incluye un nuevo aeropuerto al suroeste de Varsovia, la modernización de 2.400 kilómetros de vías férreas y la construcción de 1.800 kilómetros de nuevas líneas ferroviarias de alta velocidad. En Rusia, el presidente Vladimir Putin acaba de anunciar el proyecto del ferrocarril de alta velocidad VSM-1 que unirá las dos ciudades de Moscú y San Petersburgo. Petersburgo, con velocidades de hasta 400 km/h y operativa a partir de 2030. El año pasado se inauguró en Indonesia el primer ferrocarril de alta velocidad del sudeste asiático, que conecta Yakarta con la capital, Bandung, en la provincia de Java Occidental; El recorrido de 140 kilómetros dura sólo 28 minutos a velocidades de hasta 350 km/h.
El tren de alta velocidad no ha superado los 600 km/h
Según ABC News, además de Japón y Francia, que lo desarrollaron primero, unos 10 países más también han comenzado a construir ferrocarriles de alta velocidad desde 2010. No existe un estándar universal, pero generalmente se entiende por ferrocarril de alta velocidad una ruta para trenes que viajan a velocidades superiores a 250 km/h.
Según el profesor asociado Philip Laird de la Universidad de Woloongong (Australia), los trenes que circulan por vías férreas no deberían alcanzar velocidades superiores a 350 km/h. Se cree que la razón son limitaciones tecnológicas que no permiten que el tren vaya más rápido. En condiciones de prueba especiales, una versión modificada del tren TGV (Francia) alcanzó una velocidad de 574,8 km/h. Incluso el tren maglev de Shanghai (China), actualmente el tren más rápido del mundo, sólo alcanza los 460 km/h. La ruta de 30 km que conecta el Aeropuerto de Shanghai Pudong con la estación de Longyang toma aproximadamente 7,5 minutos en tren.
Japón tiene una línea de 42 kilómetros de longitud que está probando un tren maglev a una velocidad de 503 km/h, pero no se espera que entre en funcionamiento antes de 2030. Cuando comience a operar, se espera que el tren maglev de nueva generación de Japón conecte las dos ciudades de Tokio y Nagoya a una velocidad de 500 km/h.
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