El amargo fracaso de Intel

Intel anunció que su director ejecutivo, Pat Gelsinger, renunció y dejó la junta directiva a partir del 1 de diciembre, poniendo fin a casi cuatro años de esfuerzos para restaurar la gloria del antiguo gigante de los chips.

El ex director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger - Foto: AFP

Contrariamente a lo esperado cuando asumió el cargo, el Sr. Gelsinger no solo no logró mantener la posición de Intel en la industria de los semiconductores, sino que también hizo que la empresa quedara cada vez más rezagada respecto de sus competidores.

El final humillante

Según Bloomberg, ante la caída del negocio, la junta directiva de Intel se reunió la semana pasada y le dio al CEO de 63 años dos opciones: renunciar o ser despedido.

El Sr. Gelsinger se unió a Intel en 1979, cuando tenía 18 años. A los 32 años, se convirtió en el vicepresidente más joven en la historia de la compañía. Ha ocupado numerosos puestos importantes y ha contribuido en gran medida a convertir a Intel en la empresa de chips más valiosa del mundo.

En 2021, asumió el cargo de CEO con la tarea de liderar a Intel a través de las presiones de reestructuración de los inversores. Se propuso un plan a largo plazo extremadamente ambicioso: convertir a Intel en el segundo mayor fabricante de chips del mundo, compitiendo directamente con los gigantes de la industria TSMC (Taiwán) y Samsung Electronics (Corea del Sur).

Este plan se considera audaz porque aleja a Intel de su punto fuerte tradicional de diseñar microprocesadores para computadoras personales o servidores. Intel nunca antes había subcontratado la fabricación a terceros. Para llevar a cabo este plan, Intel ha iniciado numerosos proyectos de fábricas de chips en todo el mundo con un valor de inversión total de hasta decenas de miles de millones de dólares.

A pesar de sus ambiciones, Intel bajo el mando de Gelsinger continuó en declive. A principios de 2022, los ingresos por chips para computadoras personales cayeron un 25%, mientras que el mercado de chips para centros de datos cayó ante AMD. Para 2023, los ingresos de Intel habrán caído un tercio respecto a cuando Gelsinger asumió el cargo.

La empresa se ha visto obligada a recortar 10.000 millones de dólares en costes operativos hasta 2025 despidiendo a más de 15.000 empleados y posponiendo varios proyectos, incluida una fábrica de 30.000 millones de euros (31.500 millones de dólares) en Alemania.

En octubre, Intel informó una pérdida de 16.600 millones de dólares en el segundo trimestre, su mayor pérdida en la historia. Los expertos pronostican que la compañía perderá 3.680 millones de dólares en 2024, su primera pérdida neta desde 1986.

Después de menos de cuatro años bajo el mando de Gelsinger, el valor de mercado de Intel se ha reducido casi a la mitad y ronda los 100 mil millones de dólares. Mientras tanto, Nvidia, la empresa que durante décadas tuvo que “esconderse” detrás de Intel, ha aumentado su valor hasta los 3,350 billones de dólares.

Perdí el tren de la IA

A pesar de su ambición, los esfuerzos de Intel por convertirse en una unidad de fabricación de chips hasta ahora no han tenido éxito. Los grandes contratos no son suficientes para cubrir el coste de construir nuevas fábricas, mientras que sus líneas de producción son inferiores a las de los competidores. A pesar de poseer su propia planta de fabricación de chips, Intel todavía tiene que contratar a TSMC para fabricar algunas nuevas líneas de chips.

David Yoffie, ex miembro de la junta directiva de Intel, dijo que los líderes de la compañía querían reemplazar a Gelsinger porque su estrategia de crecimiento tardaba demasiado en producir ganancias. Además, debido a su enfoque en la fabricación de chips, Intel, bajo su liderazgo, perdió oportunidades en el campo de la inteligencia artificial (IA).

Techcrunch comentó que Intel juzgó mal la locura de la IA y reaccionó lentamente a la explosión de esta tecnología. El ex CEO de Intel se mostró demasiado optimista sobre la competitividad de los chips de inteligencia artificial de desarrollo propio, a pesar de que son muy inferiores a los productos de Nvidia.

Intel no sólo perdió clientes, sino que también estuvo bajo presión porque muchos inversores trasladaron dinero a Nvidia durante el auge de la IA, perdiendo una importante fuente de capital. Además, al perderse el anterior auge de los chips móviles, Intel quedó aún más rezagado en una industria de semiconductores en auge.

¿Oportunidad o desafío para Intel?

La salida del Sr. Pat Gelsinger le da a Intel la oportunidad de ajustar su estrategia, aunque también supone un gran desafío para encontrar un sucesor con suficiente corazón y visión. Según Bloomberg, Intel actualmente no tiene candidatos internos que cumplan estos criterios, por lo que es probable que el reemplazo de Gelsinger venga desde afuera.

Muchos analistas predicen que después de la salida de Gelsinger, Intel podría considerar separar sus divisiones de desarrollo de productos (chips, centros de datos, IA...) y fabricación en dos compañías independientes. Esto dará a ambos sectores más autonomía y más eficiencia.

Los analistas del Citi Bank incluso predicen que Intel podría vender su división de fabricación por completo para recaudar capital y centrarse en el diseño de productos, un área que se considera que aportará mayores ganancias.

Otro escenario es que Intel se venda a una importante empresa tecnológica. Qualcomm había expresado previamente interés en adquirir Intel, pero el tamaño y la complejidad del acuerdo habían disminuido significativamente su interés.

Fuente: https://tuoitre.vn/that-bai-cay-dang-cua-intel-20241204081526893.htm