El entrenador Erik ten Hag espera que el viaje a Aston Villa por la jornada 24 de la Premier League de hoy sea un lugar para que los talentosos Rasmus Hojlund y Alejandro Garnacho comiencen a desarrollar su gran potencial.
Después de duplicar la ventaja en la victoria por 3-0 sobre el West Ham en la ronda 23, Rasmus Hojlund, Alejandro Garnacho y Kobbie Mainoo se sentaron en el cartel publicitario de Old Trafford para celebrar. Se convirtió instantáneamente en un momento icónico del que se hablará una y otra vez durante los años venideros.
Pero, ¿será visto como el comienzo de una nueva era de éxito para el Man Utd o simplemente un breve destello de promesa que pronto se desvanecerá? Dependerá de ese talentoso trío, del equipo que los rodea y del trabajo de Ten Hag. Ha habido señales de mejora, pero en el Man Utd los resultados y los trofeos son un hecho.
De izquierda a derecha, Hojlund, Garnacho y Mainoo celebran juntos durante el partido contra el West Ham. Foto: AFP
Ese fue también el mensaje que Ten Hag enfatizó durante una conversación con periodistas de Sky Sports en el campo de entrenamiento del Man Utd. En ese momento, su equipo todavía estaba calentando después de una sesión de entrenamiento al aire libre bajo la nieve en Carrington. Según el técnico holandés, son unas condiciones de entrenamiento difíciles de cara a la fase decisiva de la temporada.
Dos victorias consecutivas contra Wolves y West Ham levantaron la moral y dieron confianza a todo el equipo. Pero el Manchester United todavía está a ocho puntos del cuarto clasificado, el Aston Villa, en la Premier League y debe ganar fuera de casa si quiere mantener sus esperanzas de clasificar a la Liga de Campeones.
"Tenemos algunos jugadores interesantes", sonrió Ten Hag cuando se le preguntó sobre Hojlund (21), Garnacho (19) y Mainoo (18) celebrando goles sentados en carteles publicitarios. "Hemos tenido grandes momentos así esta temporada, como la chilena de Garnacho contra el Everton. Tenemos jugadores con un gran potencial y ahora tenemos que rendir a un alto nivel. Tenemos que hacerlo en algunos partidos, como contra el Aston Villa, que es un rival muy bueno. Así que el reto ahora es rendir bien en Villa Park".
Ten Hag entiende el poder, el impulso y la importancia que los jugadores jóvenes pueden aportar a un equipo. Ha sido una prioridad para el holandés desde su etapa en el Ajax y durante mucho tiempo ha sido la base de su éxito en el Man Utd. Sumado a la experiencia de jugadores como Casemiro y Bruno Fernandes, esa podría ser una fórmula ganadora.
“Aportan energía”, dijo Ten Hag. "Creo que un equipo siempre necesita una combinación de experiencia y gran potencial. Y cuando se respetan entre sí y quieren mejorar juntos, entonces tienes un equipo fuerte y ese es siempre el objetivo. Cada jugador sabe cuándo su equipo puede alcanzar un nivel de rendimiento más alto y, por lo tanto, lograr más éxito".
El entrenador Erik ten Hag estrechó la mano de Alejandro Garnacho después del partido contra el West Ham en la jornada 24 de la Premier League. Foto: AFP
Otro ingrediente importante son los objetivos. Y con Hojlund, el Manchester United parece haber encontrado a su delantero ideal y poco a poco está dejando su huella en la Premier League. El delantero danés ha marcado en la fase de grupos de la Liga de Campeones, pero son sus cuatro goles en sus últimos cuatro partidos de la Premier League los que le han valido elogios a Hojlund.
Esa racha goleadora comenzó contra el Aston Villa el día de Navidad, cuando el joven de 21 años convirtió una volea para sellar una remontada con un 3-2 en Old Trafford. Como si se hubiera quitado un peso de encima con su primer gol en la Premier League, Hojlund, con la cara roja, corrió hacia el público y continuamente golpeó su puño en el aire y gritó. Sus compañeros a su alrededor también hicieron lo mismo, incluso el portero Andre Onana corrió a compartir la alegría.
No sólo Hojlund, todos los delanteros del Man Utd están en buena forma. En los últimos cuatro partidos, los tres atacantes formados por Hojlund, Marcus Rashford y Garnacho suman un total de diez goles y tres asistencias, en comparación con las tres participaciones en goles del período anterior.
"El fútbol se trata de coordinación", analizó Ten Hag. "Encontrar espacios moviéndose, pasando el balón y colocando a los jugadores en posiciones en las que puedan atacar a los oponentes o en situaciones de uno contra uno. Y luego esos jugadores tienen la capacidad de marcar goles".
Encontrar ese vínculo familiar en el campo de juego ha sido un problema para el Man Utd durante la temporada plagada de lesiones. Ten Hag no ocultó su alegría al contar por primera vez con su plantilla más fuerte de la temporada en el partido contra los Wolves. Pero en el siguiente partido, el técnico holandés perdió al central Lisandro Martínez debido a una lesión de rodilla.
"Eso detuvo el progreso", dijo Ten Hag sobre las lesiones. "Cada vez que cambias la formación, pierdes la rutina, la combinación y eso es lo que hemos tenido que pasar. Creo que el Manchester United ha utilizado nueve parejas de centrales esta temporada. En otras posiciones, hemos tenido que cambiar mucho. Así que espero que el Manchester United pueda mantener un equipo estable".
Los "Diablos Rojos" seguramente tendrán que mostrar su mejor versión cuando viajen a Villa Park. Ten Hag elogió a su colega Unai Emery por hacer un trabajo "increíble" ayudando al Aston Villa a volar alto esta temporada, con rotundas victorias sobre el Manchester City y el Arsenal. El entrenador de 54 años también se muestra cauteloso ante el hambre y la determinación del Aston Villa de ganar después de ser eliminado de la Copa FA por el Chelsea a mitad de semana.
Pero Ten Hag enfatizó que este es el momento para que el Man Utd necesite que sus estrellas en ascenso brillen. "Sabíamos que podíamos ganarles", recordó sobre la victoria del Boxing Day sobre el Aston Villa. "Pero el domingo es un partido nuevo. Es una prueba. Tenemos que aprovechar nuestras oportunidades".
Hong Duy (según Sky Sports )
Enlace de origen
Kommentar (0)